首先要從牙齒的構造講起
牙齒露在外面的部分是牙冠，埋在牙齦下面的部分是牙根，牙冠是由牙釉質、牙本質、牙髓組成，牙根由牙骨質、牙本質、牙髓組成。牙釉質、牙本質、牙骨質都是堅硬的牙體組織，包繞在內部的牙髓組織是由神經和血管組成的軟組織。牙齒一旦齲壞，後期會導致牙髓組織發炎、水腫，水腫變大的牙髓使牙齒內部的壓力變大，但被堅硬的牙齒緊緊包繞難以釋放，就會引起劇烈的痛疼。
夜間人體在睡覺時平臥，頭部的血運增加，發炎的牙髓壓力加大，牙痛就會變得更加劇烈。白天有時被一些事情分散了注意力，陣發性痛疼尚可勉強忍受，但當夜深人靜時會感覺疼痛難熬。
牙痛拖來拖去麻煩更大
牙髓一旦發炎不可逆轉，不能依靠吃藥治癒，如果不及時治療，發炎的牙髓會壞死形成急性根尖炎、慢性根尖炎、根尖囊腫。急性牙髓炎的患者即使是身體健壯的好漢也會被折磨得痛不欲生，有的手捂著腮幫子夜遊，自己不能入睡還攪得全家不得安寧，不能睡覺加之不能吃飯發生暈厥的事也常有，所以牙病不要拖，要及時進行治療。
目前治療牙髓炎的最佳方法是根管治療。
早期根管治療就能解決的問題，拖來拖去可能需要手術或拔牙才能解決問題，如長期的慢性炎症可成為病灶牙引起身體其它部位的疾病，引起肉芽腫性唇炎的臨床上多見，有的會影響心臟、腎臟等。
小孩牙痛也有多種原因
兒童常見牙痛有以下幾個原因：
- 不吃飯不牙痛，一吃飯就牙痛，尤其冷熱食物時疼痛加重。這一般是牙齒有深齲洞了，必須去醫院口腔科進行治療。輕的補好就行，重者需抽牙神經治療後再補牙。
- 外傷導致的小孩牙痛。孩子意外摔倒碰傷牙齒是常有的事，進食時咬到砂石骨頭也能見到，牙齒出現創傷性根尖周炎引起疼痛。
- 牙根尖周圍發炎導致的牙痛。小孩出現牙齒持續疼痛後，如不治療一天天逐漸加重，同時出現牙齦紅腫，牙齒鬆動，重者臉也腫了，頜下淋巴結也腫大，出現發燒症狀，這是牙根尖周圍發炎，有時發展成化膿性炎症。
- 牙髓神經發炎引發的牙痛。此類型的小孩牙痛表現為孩子即使不吃東西時也一陣陣地哭鬧，常常感到整個一邊牙都痛，指不出哪一個具體的牙痛來，夜間時加重，往往一夜哭鬧不肯躺下，這是典型的牙神經發炎。
7個方法預防牙痛
- 減少或消除病原刺激物，減少或消除菌斑，改變口腔環境，創造清潔條件是防齲的重要環節，最實際有效的辦法是刷牙和漱口。從小養成口腔衛生習慣，學會正確的刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部細菌，減少菌斑形成。
- 適當吃些粗糙、硬質和含纖維質的食物，對牙面有磨擦潔凈的作用，減少食物殘屑堆積。
- 減少或控制飲食中的糖，從小養成習慣，睡前不吃糖。從幼兒就養成多吃蔬菜、水果和含鈣、磷、維生素等多的食物。
- 幼兒3歲以後就可以開始自己學習刷牙。儘可能做到早晚各刷一次，飯後漱口。睡前刷牙更重要，因為夜間間隔時間長，細菌容易大量繁殖。
- 家長每隔一段時間，就要看看小孩的牙齒表面有沒有黑點或小洞。每半年要帶兒童去醫院檢查牙齒的發育和健康情況。
- 平時要糾正小孩的口腔不良習慣，培養正確的生活規律，嬰幼兒不要含著乳頭吃著奶睡覺，較大的兒童要糾正吃零食的習慣。
- 預防外傷。