蛋白質是生長發育、疾病康復不可缺少的營養素，正常人推薦的攝入量約為每日每公斤體重1-1.5克，占一日總熱量的10%~15%為宜。糖尿病患者可略增加，但也不能太多。因為過多的蛋白質會加重腎臟代謝負擔，而糖尿病患者本身就容易出現糖尿病腎病等併發症。
富含蛋白質的食物有瘦肉（豬、牛、羊肉等）、魚蝦、雞蛋、奶類及豆類，一般人群建議每天50-75克瘦肉，1個雞蛋，1袋奶，每周3-4次魚蝦，2-3次豆類，一般糖尿病患者也可按此推薦量考慮攝入量，有特殊飲食習慣或健康需求的再進行個體化調整。
經常有患者抱怨說最近都不吃肉了，血糖控制的也不好，認為糖尿病都是平時大魚大肉吃多了才導致的，所以不吃大魚大肉的時候血糖就應該穩定了。其實，糖尿病不僅跟大魚大肉有關，糖尿病是總體能量超標、飲食結構不合理、尤其碳水化合物攝入過量導致胰島素負荷超標等很多原因導致的。大魚大肉不僅意味著蛋白質攝入過量，還意味著總能量、脂肪及其他營養素的攝入過量，所以才會出現高血糖、高血壓、高血脂等「三高」問題。
相反，對於純素食主義者或不喜歡肉食的人群，我們建議每天要適量攝入一些高蛋白質的食物，因為長期不吃肉類食物可能導致貧血、消瘦等問題。即使是糖尿病患者，也不是一點肉都不能吃，堅持什麼都吃一點的食物多樣化均衡飲食是基本原則。
總之，糖尿病患者可以吃富含蛋白質的食物，但不是越多越好，每天適量攝入蛋白質保證營養素均衡合理即可，以免加重腎臟代謝負擔，加速糖尿病腎病發生的可能性。