赤壁之戰，是三國中最經典最著名的以少勝多的戰役。在這一戰中，原本勢力較弱的劉備和孫權獲得重生，而當時雄踞天下一半的曹操差點在此戰中喪了命。根據《三國志》中的詳細記載，曹操當時得荊州後擁兵二十多萬，但是孫權加劉備兵力也才不過5萬。光從兵力上曹操就是孫劉兩家的四倍之多。
將領謀臣
再來看看將領謀臣，曹操當時手下戰將千員，謀士無數。而劉備手上文只有諸葛亮，武只有關羽張飛趙雲，孫權手上文臣雖多，但是武將稀缺。所以對比兩方的實力，曹操幾乎沒有戰敗的可能。但是在仔細分析一下，曹操手上雖然兵甲眾多，但是大部分的北方士卒根本不熟悉水上作戰，暈船這個現象很難克服，加上當時的曹操正好中了周瑜的離間計，在更換水師上將之後，這就直接導致了曹操的水師實力大打折扣。後來周瑜又借黃蓋演了一出苦肉計，曹操信黃蓋會投降卻沒想到黃蓋帶著燃燒的戰船沖向了曹操的陣營。最終赤壁大敗，要不是曹仁，徐晃等人的奮死保護，曹操早就死在赤壁的火海中了。
華容道
而曹操當時帶著自己的殘兵敗將逃到距離南郡最近的一個關卡處，卻遇到了一個他相遇又不想遇的人，那便是關羽。沒錯，鎮守華容道的正是關羽。在曹操的一段痛哭流涕之後，關羽回想到自己當年在曹操帳下的情景，在違抗軍令狀的情況下放走了曹操。
羽翼尚未豐滿
而當年關羽放走曹操的行為，其實是諸葛亮一手策劃的。為什麼呢？第一，劉備當時勢弱，即使赤壁大勝，卻仍然是最弱的一方，放走曹操，讓虎歸山是維持孫劉聯盟最好的紐帶。孫權為什麼會和劉備聯盟？還不是因為害怕曹操，如果曹操死了，那麼劉備便會很快從孫權的盟軍變成敵軍。周瑜等人是不會坐視劉備日漸發展的，他必然會讓孫權在劉備羽翼尚未豐滿之前剿滅他。
曹家的死對頭
第二， 如果劉備殺了曹操，勢必會和北方的曹氏一族結為死對頭，雖然曹操赤壁戰敗，但是曹家的人，曹家的積蓄大都還在北方沒有受到損失，一旦曹操被殺了，那麼劉備必定會成為曹家的死對頭。與其成為最大的敵人，為什麼不賣個面子放他曹操一回呢？
參考文獻：
《三國演義》《三國志》