哲學家亞里士多德曾說：「凡是偉大的天才都帶有瘋狂的特徵」。
普羅大眾又說：「天才在左瘋子在右」。
就如極具創造力的同時充滿毀滅性的印象派畫家文森特·梵谷一般，我們細細清算生活中那些可以稱之為天才的藝術家們，似乎他們身上多少都有那麼一股近於病態的精神。
將此放在心理學角度，或許可以從一種不為人熟知的心理疾病——雙相情感障礙為依託，來探究所謂天才與瘋子之間是否存在一些神秘的關係。
1.雙相情感障礙，飛馳在山間的思緒
雙相情感障礙或許稱之為躁鬱症，顧名思義，一種時而抑鬱，時而躁狂的狀態。好比將精神放上一輛無比巨大的過山車，前一秒感覺自己處於世界之巔般充滿精力；下一秒便墜入無底深谷，孤僻抑鬱湧上。跟隨兩者的不斷交替，心境一次次的跌宕起伏。
更有另一種狀態，躁狂發病時身體就好像開掛般幾乎不需要休息，精神高度集中，即使高強度的數天儲蓄工作依舊可以保持神采奕奕，猶如擁有無盡的體能與精力。狀態達到頂峰時，雙相情感障礙者會在自己無意識間變得語速飛快，邏輯混亂，精神亢奮，一句話還沒有結束另一句話依然出口，身體甚至有時會跟不上思維的速度。
這種行為在心理學上被稱為——思維奔逸。
形容思維如同脫韁野馬般奔馳四野，無數的念頭在腦海中盤旋追逐；五花八門的影像衝擊到眼前快速播放。好像所有的神經元在腦海中爆炸，衝擊；你越想停下這股四馳的思緒，越發讓精神更加興奮，如同草原上衝過峽谷的受驚野牛群一般，最終眼前會出現幻覺，甚至看到深夜的星空在眼前扭曲變形。
如此說來，躁鬱症與藝術創作之間是否存在聯繫呢？
答案是肯定的。心理學家在對躁鬱症患者的長期觀察中發現了這一點。
他們發現，許多被診斷為躁鬱症的患者住進醫院之後，開始顯得十分的木訥寡言，但是可以通過畫筆將自己的情感表達出來。並且平常狀態與躁狂狀態下，同一位患者所創作的圖案會有極大地區別。
躁狂狀態下的圖案往往會呈現的光怪陸離，莫可名狀，你可以看到捲曲的人物和激烈的色彩碰撞，如同患者眼前所展現的是另一個具有強烈的藝術感世界。而許多的患者也表示在他們在正常時期並不能體會到那種奇異的感覺。
人們的內心中都存在著無窮的想像力與創造力，但許多人終其一生都無法將其展現出來，而躁鬱症帶來的思維奔逸卻能夠將這內心底的慾望，通過一種病態將其釋放。
2. 天才與瘋子的第一個聯繫——神奇的「節奏契合」
英國浪漫主義詩人約翰·克萊爾曾寫到：「繆斯（希臘神話中主司藝術與科學的九位古老文藝女神的總稱）在那個季節總是頻頻光顧」。
遠在兩千年前，我們的醫學之父希波克拉底就發現，雙相情感障礙會呈現一種節律特性，這種特性與自然界的循環往復有著驚人的相似。雙相情感障礙多發於春秋兩季正如「抑鬱始於秋季而春季轉為興奮一般」。
而絕大部分藝術家的藝術創作也在有意或無意間遵循這種「節律」。
再次以著名印象派畫家文森特·梵谷舉例，有學者曾經統計他於1881至90年十年間的作品產出。結果發現，梵谷油畫素描等創作的高峰多出現在秋季，正好與心理學統計的躁狂及抑鬱的發病高峰相互重疊。
若說為何一定是春秋兩季，可以聯繫我國傳統的世界觀解讀：中國傳統哲學觀認為春季屬木而木主發陳，天地俱生，萬物以榮，百獸復甦，人的思維應節氣也跟著活躍；而秋季多雷電，天地陰陽相擊而起雷電，雷擊于海而萬物史生。這春秋兩個季節一定程度上都屬於躁動與生長的季節。
更有趣的是，有證據表明，很多的科學發現也傾向於出現在春秋兩季。
3.天才與瘋子的第二個聯繫——「大腦地震」思維在狂熱的跳舞。
隨著科學的進步，科學家在對雙相情感障礙患者進行核磁共振掃描時，發現兩種不同狀態下，患者腦部會呈現兩種相反的顏色——抑鬱期以藍色暗紫色為主導的死寂冰冷；躁狂期以紅黃為主的亮麗鮮艷。
心理學會將人的意識分為「意識層」與「潛意識層」。每一次躁狂期，大腦便會發生超自然的「激盪」，患者的心智獲得飛躍性的提高，各種領域的藝術創造性如同地震般從思維深處噴涌而出。人的思維過程會變得流暢而靈敏；同時，思維質量顯著提高。在這樣的瘋癲狀態下，大量的意識會碰撞成獨特的構思與聯想，而這也是所謂創造力的產生方式。
所有的藝術家都經歷過極具創造力的時期，表現為精力與自信的增加；心理聯想活躍而廣闊；思維激盪情緒高漲……甚至無需睡眠。同時也有許多藝術家在這個時期同時感覺到焦慮與死亡衝動，恐懼與興奮不斷衝擊大腦。這樣的症狀也極大地與躁狂症的病症相重疊。
總的來說，天才和瘋子之間始終是糾纏不清的，天才引發和瘋癲？瘋癲成就天才？沒人可以為此下一個準確的關係。
唯一能夠肯定的是這個世界並不缺少天才，而一旦平衡被打破所有人都可能會是一定程度的瘋子。