毛烏素大漠上有一種常見而奇特的樹，頭砍了再長，長了再砍，所以就有了一個很殘酷的名字，叫作砍頭柳。我在陝北榆林生活了幾年，有時驅車闖入到大漠的深處，有時漫步行走在村邊河岸，看見這些砍了頭的柳樹，仔細端詳這些柳樹的模樣，回味這些柳樹的生命歷程，引起了我對柳樹精神的思索。
生為柳樹，蓬勃生長是其天性。開枝散葉，樹冠膨大，經受風吹雨淋，沐浴四季陽光，在春季飄散白白柳絮，秋風落下片片黃葉，這才是柳樹應有的模樣。可是為什麼要一次一次的砍頭呢，當然這首先是為了柳樹的生存，貧瘠和乾旱的沙土地供養不起龐大的樹冠，只得忍痛割愛舍掉那些美麗繁茂的枝葉。另一方面也是為了一種收穫，是農家人收穫那些一茬一茬的柳樹枝條。
遼闊的陝北高原，連片的溝溝峁峁。峁大溝深，水土流失，植被生存困難。加上乾旱少雨，到處裸露著漫漫黃沙地。只要有一星半點的黃土，柳樹都不會嫌棄，而是把根深深的扎進了進去。所以砍頭柳無處不有、無處不在，遠到毛烏素大沙漠深處，近到村邊河岸，遍布陝北大地。
在陝北的茫茫大漠中，砍頭柳往往是第一個報告春天消息的。每年春季的大風來臨的時候，砍了頭的柳樹樁感知到了空氣中的潮濕，急切地吐出了一點綠芽，沉寂了一個冬天的大漠，在春天的陽光照射下，大地也開始了解凍，萬物也開始了生命的萌動。就在轉念的功夫，枝條上的綠葉，就多了起來。新長出來的枝葉，顏色鵝黃，細小脆嫩，和一根粗大的褐色樹樁組合在一起很不協調，但這絲毫不影響柳樹枝葉生長的熱情。一排排的砍了頭的柳樹樁，在那碗大的傷疤上吐露著綠色的喜悅。
砍頭柳的生命力是頑強的，它生長在這沙土地上，由於要吸收水分，根須要扎十幾米深。根深使它頂住了西伯利亞的狂風，固定住了大漠流沙，昂首屹立於沙漠中，像無數的士兵方陣，永遠的戍守著這片土地。蒼老的樹身向四周裂開了好多片，但是每一片都沒有死掉，哪怕是僅連著一點點皮，也能發新芽，生命還在延續。這是一種不屈不撓的精神，由此我對陝北的砍頭柳產生了深深的敬意。
砍頭柳對陝北是有奉獻的。砍頭柳是一種不斷獻身的樹木，是樹木中的烈士。死一次，又再生一次，一次又一次，砍頭柳在生與死之間往返。而柳樹又會發出十幾根新枝，長上幾年再砍下來，用做生產農具，用來作柴燒火。每一棵砍頭柳都是一片小樹林，用繁茂的枝葉，凈化著這裡的沙塵空氣。砍頭柳是一種可貴的奉獻，也是一種悲壯的奉獻！
砍頭柳的氣節是令敬佩的。這些砍頭柳櫛風沐雨數百年，蒼老的柳樹皮疙里疙瘩，坑坑窪窪，猶如頑石般堅硬，好似生鐵般冷峻，透出艱苦歲月的無比滄桑。在陝北這殘酷的自然環境中，其他樹木因為乾旱和風暴，要麼選擇了死亡，要麼選擇了逃離。只有柳樹依然祖祖輩輩頑強的堅守著，生在陝北的沙土地，死在陝北的沙土地。陝北的沙土地離不開砍頭柳，陝北的人也離不開了砍頭柳。
砍頭柳的形態是另一種美。因為被砍頭，柳樹形成了一種獨有的形態，呈現著另外一種美，一種抗爭的美，一種悲壯的美。既就是樹幹枯死了，橫倒在了沙土地上，也是百年不朽，就像一副活化石，就像一副線條分明的雕塑。這美，不是為了吸引眼球，不是為了張揚個性，更不是取悅於這個世界。它是一種生活常態的展示
，是一種生存精神的綻放。
陝北的土地是貧瘠的，陝北的世世代代也是貧窮的。也許正是由於這種環境，讓陝北人才輩出，造就了一批赫赫有名的人物。他們就像那些砍頭柳一樣，勇敢不怕死，聰慧大胸懷，開放不保守，進取敢為先。他們的精氣神，滲透著九曲黃河雄健磅礴、深沉渾厚、堅忍不拔、永往直前的氣度和力量。
陝北的歷史上曾出現過扶蘇、蒙恬、尉遲敬德，范仲淹、楊家將、韓世忠、李自成這樣的英雄人物；在現代歷史上出現過劉志丹、高崗、杜斌成、李鼎銘等革命人物，在當代也有柳青，路遙、康震、張維迎這樣的文化人物。特別是從陝北插隊的知青中，走出一批傑出人才，成為國家的棟樑。
陝北也是出帥男靚女的地方，著名的就是米脂婆姨綏德漢。陝北雖然大沙漠和溝壑山樑，但陝北人的長相的確好，男的英俊，女的漂亮。不知是與遺傳有關，還是與水土有關，或者與這些柳樹有關。
走在陝北的土地上，可以隨處看到這些砍頭柳，這些隨處的砍頭柳，更讓我看到了砍頭柳堅強意志，看到了陝北人聰明和勇敢精神，看到了陝北人靚麗的形象和風貌，看到了陝北城市的高樓如雨後春筍般冒出，看到了陝北山樑土卯上那些盈盈的綠色。