呼吸困難是臨床上常見的一種病症，它可以由許多的疾病引起來，這就要求臨床大夫學會認識和鑑別各種原因引起的呼吸困難，從而找出病因，針對性治療：
(一)、年齡與性別 ：@心電圖劉醫生
兒童要考慮呼吸道異物、支氣管哮喘和先天性心臟病；老年人要考慮慢性阻塞性肺病、心力衰竭和腫瘤等；孕婦要考慮羊水栓塞
(二)、發病緩急，有無類似發作，以及與季節、體力活動有無關係：@心電圖劉醫生
呼吸困難發生較急的有肺水腫、肺不張、呼吸系統急性感染迅速增長的大量胸腔積液；突然發生嚴重呼吸困難者有呼吸道異物、自發性氣胸、大塊肺梗死以及成人呼吸窘迫綜合徵等。勞力性呼吸困難常是心力衰竭的早期症狀，嚴重時表現為端坐呼吸。
(三)、誘發因素@心電圖劉醫生
勞動或活動後出現呼吸困難常是心衰的早期表現；劇烈咳嗽後出現伴胸痛，應警惕氣胸；長期臥床、手術後、持續性房顫者突然出現胸痛伴氣急、呼吸困難要注意肺栓塞或肺梗死；精神刺激後要考慮癔症；吸入有害、有毒氣體及過多、過快輸血或輸液要考慮急性肺水腫。
(四)、呼吸困難的伴隨症狀@心電圖劉醫生
有無咽痛、咳嗷咯血、咳痰胸痛、發熱等。伴發熱、咳嗽考慮為支氣管肺病；大量粉紅色泡沫考慮肺水腫；伴有胸痛考慮肺炎、氣胸、胸膜炎、急性心肌梗死；伴有咯血考慮肺梗死、肺膿腫、肺癌等；伴昏迷者考慮腦出血、腦膜炎尿毒症、糖尿病酮症酸中毒肺性腦病等。
（五)、既往及相關病史@心電圖劉醫生
有無肺部基礎疾病，如支氣管哮喘、慢性支氣管炎、肺氣腫、肺結核等；有無心血管疾病，如風濕性心臟病、高血壓性心臟病、冠心病、心肌炎、心肌病、心包積液等；有無糖尿病或尿毒症等；而嚴重感染創傷、胃內容物誤吸、急性壞死性胰腺炎等患者出現呼吸困難，要警惕急性呼吸窘迫綜合徵(ARDS)。顱腦疾病，如腦炎、腦血管病、腦腫瘤、腦外傷等也可出現呼吸困難。
(六)、根據呼吸頻率、節律和深度的鑑別@心電圖劉醫生
呼吸頻率加快，見於呼吸系統疾病、心血管疾病、貧血、發熱等；呼吸頻率減慢，是呼吸中樞受抑制的表現，見於麻醉、顱內壓增高、尿毒症、肝昏迷等。
深大呼吸見於糖尿病酮症酸中毒；呼吸變淺見於肺氣腫、呼吸肌麻痹及鎮靜劑過量等；比奧( Biots)呼吸見於腦炎、腦膜炎、顱內壓增高、糖尿病酮中毒、尿毒症及巴比妥中毒等；陳施( CheyneStokes)呼吸見於充血性心力衰竭。
(七)、吸氣性、呼氣性、混合性、中樞性及精神性呼吸困難的鑑別
吸氣性呼吸困難，病變在上呼吸道，常見於喉頭水腫、異物、白喉、喉癌等；呼氣性呼吸困難，病變部位在小支氣管，常見於肺氣腫及支氣管哮喘；混合性呼吸困難常見於大面積肺炎、大量胸水、腹水、胸膜炎、肋骨骨折等；中樞性呼吸困難為呼吸節律的改變；精神性呼吸困難表現為淺而快的呼吸，因過多的二氧化碳排出，發生呼吸性鹼中毒，血Ca2降低而出現手足抽搐。
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