圖說:華盛頓櫻花節活動豐富。（雄獅旅遊提供）
欣傳媒 | 記者方雯玲／台北報導
全世界政治中心華盛頓，每年最美的時刻，就是3月底4月初櫻花盛開的季節，也是華盛頓櫻花節（National Cherry Blossom Festival）期間，此時的華盛頓染上浪漫柔美的春日氣息，還有濃濃的和文化氛圍。
華盛頓櫻花節肇始於1912年，當時的東京市長尾崎行雄為了表達對美國的友誼，送3000株櫻花贈禮給美國首府華盛頓，為了紀念美日的情誼，於1935年首度舉辦華盛頓櫻花節，至今每年約有150萬人於此刻造訪華盛頓，去年正逢日本贈送華盛頓櫻花百週年紀念，節慶也擴大舉辦，從過去約2週延長至4週，今年也將於3月20日至4月14日舉辦。
當年日本贈予華盛頓的櫻花有12種品種，以染井吉野櫻與關山櫻為最主要品種，櫻花樹主要栽植於華府的傑佛遜總統紀念堂（Jefferson Memorial）周邊、潮汐湖（Tidal Basin）畔與波多馬克河岸（Potomac River），屆時進入全面盛開的花海高峰期，只見潮汐湖畔被粉嫩櫻花包圍，美不勝收。
華盛頓櫻花節期間舉辦各式活動，於國家建築博物館（National Building Museum）前舉辦開幕儀式，有慶祝遊行、煙花秀、風箏節、櫻花道路跑、展覽、音樂會和露天戲劇演出等，更不乏和日本文化采風有關的活動，包括日本櫻花街頭節慶、和服服裝秀、壽司與清酒品嚐、日本石燈籠於潮汐湖的點燈儀式等。同時，華盛頓櫻花節景區也推出各種遊程，包括遊船賞櫻、夕陽西下登船賞櫻、夜間登船賞櫻、美食之旅等。
目前坊間有旅行社業者推出以華盛頓櫻花節為主題的10日產品，並暢遊美東，行程夜宿華盛頓2晚，讓旅客有充分時間賞櫻，參觀林肯紀念堂、傑佛遜紀念堂、華盛頓紀念碑、白宮、國會大廈、航太博物館等眾多重要景點，在紐約也住宿3晚，讓旅客享受人文薈萃的世界之都氣息，還到訪費城、賀喜巧克力王國，參觀巧克力的製造過程並品嚐到美味的巧克力、世界上玻璃收藏數量最多的康寧玻璃博物館、世界七大奇景之一的尼加拉瀑布、五指湖區長春藤名校「康乃爾大學」校區等。特別安排遊覽全美東最大鐘乳石洞─魯瑞鍾乳石洞、及美國東岸最大的OUTLET―WOODBURY，聚集了220家名店。
【延伸資訊】
http://www.liontravel.com/webpd/webpdsh00.aspx?sKind=1&sProd=10AR322UA
http://www.nationalcherryblossomfestival.org/