圖說:白金漢宮外的換衛兵，每年都吸引200多萬名的觀光客。（翻攝自travel.cnn.com）
欣傳媒 | 編譯張福駒／綜合報導
英國皇家寶貝對威廉王子和凱特王妃來說是件大事，但他對提振英國觀光業也會有幫助嗎？這真的是一個非常受到爭論的議題，但確實有人想利用英國皇室的好消息當做國際宣傳機會，幫忙帶動一下英國的觀光業。
英國每日郵報報導，剛出生的劍橋喬治王子（Prince George of Cambridge）將成為英國王位第三順位繼承人，並在小王子出身後就刊出「皇家寶貝將會造成旅遊業的發展，很多支持者都會到英國來為他祈福」的標題。《訪問英國》旅遊網站（VisitBritain）的柯柏罕夫人（Lady Cobham）也樂觀地表示：「千年歷史的皇室又多添了一位成員，國際媒體每天瘋狂地圍繞著皇家寶貝，這對招攬人們到英格蘭來確實有很強大的效果。」
其他媒體也預期皇家寶貝會對旅遊業帶來正面效果，紐約國際商業時報就觀察到「皇家寶貝熱潮」，讓首都倫敦的「旅館和旅遊景點」都受惠；另外蘇格蘭的愛丁堡夜間新聞，也以「皇家寶貝帶動大批旅客造訪」為頭條；社群網站Airwise新聞也表示：「一位皇家寶貝將對英國的觀光業有重大的提升」。
從7月份開始，就有許多遊客聚集在白金漢宮前面，等待皇家寶貝的預產期，希望在第一時間就聽到小王子誕生的好消息。來自美國密西根州的馬修（Matthew）和唐娜（Donna）在幾個月前就早已訂好機票前來，他們表示可不想錯過皇家寶貝誕生的好消息，而且會儘可能將當天很多的報紙和小王子的紀念品帶回家。一位美國佛羅里達的旅客還在社群網站上Po文請凱特王妃等她到達倫敦後再生皇家寶貝。
不過皇家寶貝的誕生，真的會為英國再帶來大量的觀光人潮嗎？根據每日郵報的統計指出，去年英國主辦倫敦奧運會和英國女王伊利莎白二世登基六十週年慶，英國共有3100萬名遊客造訪，這是英國從2008年全球經濟開始走下坡後，遊客最高峰的一年。
主張廢除王室，反君主制的共和派遊說團體執行長史密斯（G. Smith）則有不同的看法，「遊客來這裡是要看我們的文化、我們道地的語言，他們可能會來皇宮看一看，但他們對灰姑娘的故事和誰會繼承王位，可能一點都不在意。」
《訪問英國》的官員則向媒體表示：「我們知道旅客來英國是對我們的文化和遺產有興趣，一年產值超過45億英鎊（約新台幣2070億元），並創造約10萬個工作機會。這些象徵性的景點和活動，和英國皇室的過去和現在都有深不可分的關係。」
威廉王子和凱特王妃的婚禮在2011年舉行，《訪問英國》表示當時白金漢宮的遊客數量，打破夏季開放時間的歷史紀錄。超過60萬名的遊客擠在白金漢宮的大門口，爭睹劍橋公爵夫人的結婚禮服和丰采。「那時已打破之前在1994年的參觀紀錄，而且比前一年的人數增加近50%。」《訪問英國》說。
當時的數據相當可觀，但是否會有這麼多人為了皇家寶貝喬治‧亞歷山大‧路易斯（George Alexander Louis）的誕生而真的買票前來英國，目前還沒有最後明確的數據。
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