蘋果研究環繞聲技術已經有段時間，比如 MacBook 就可以通過鍵盤附近的揚聲器，營造出更強的臨場感。同時，根據近日曝光的一項新專利，蘋果正致力於提升 MacBook Pro 筆記本電腦等設備上的揚聲器音質。文檔中描述了如何對音軌進行處理，以使之更像是「來自室內外空間的其它地方」，而不是直接從揚聲器這邊發出的。
（題圖 via Apple Insider）
蘋果在美申請的這項編號為 No.10524080 的專利，標題為《系統使用移動串擾消除器，營造出遠離聽眾的虛擬聲》。
這套信號處理方案能夠極大地增強電影、體育賽事、視頻遊戲或其它螢幕的臨場體驗。
數字處理器會執行針對各種已知音頻的處理算法，修改一個或多個記錄，合成或混合以其它方式產生的數字音頻信號。
然後基於以下內容的建模來定位虛擬音源，包括人類對聲音的感知、耳朵的聲學作用、其它反射和吸收表面、聲源的距離和角度、以及其它因素。
插圖中描繪了對虛擬環繞聲的音頻處理
儘管大多數文字就集中在筆記本電腦上的揚聲器，但蘋果聲稱這項專利可擴展至任何類型的音源設備，比如耳機。
在使用耳機的情況下，經過特殊處理的音頻信號（雙耳渲染）會被發送到聽眾的左耳和右耳，但普通立體聲揚聲器總難免受到各種串擾。
若能夠抵消收聽者周圍空氣中的聲波，就可以達到更好的控制效果。
對於喜歡用揚聲器的聽眾（比如筆記本電腦中內置的），亦可在虛擬聲學系統中運用串擾消除器，以使多個揚聲器分別發聲。
這將帶來更好的空間感，讓虛擬聲音可以定位在揚聲器之間的所需位置。
插圖描繪了揚聲器的直接和反射音頻
這項專利的發明者有六人，此前他們在相關領域擁有近 50 項基礎專利，主要來自蘋果和森海塞爾電子公司。
以馬丁·詹森（Martin E. Johnson）為例，其先前已申請 38 項專利，涉及「未知音頻內容的校正」和「預估講話者距離的方法和參數」等方面。
新專利提交於 2019 年 12 月 31 日，緊隨著 11 月的兩項將耳機轉換為揚聲器、以帶來更好的隔離感的專利。
最近蘋果還申請過耳機方面的專利，能夠檢測用戶佩戴在哪邊耳朵上，因其對左右聲道的傳播路徑有很大的影響。