在掌握一個國家的生死大權的情況下，一位皇帝的成敗直接決定了一個王朝的繁榮昌盛。。我國歷史上曾經出現過很多暴君，他們有的一生平庸，碌碌無為，有的則殘暴無比卻帶來國家繁榮昌盛。妃嬪們陪伴在這樣的皇帝旁邊每天都擔心著有性命之憂。
北齊有一帝王把一對姐妹花納入宮中。初入宮時她們受盡了榮華富貴和尊重，不久之後雙雙慘死，妹妹更是被殘忍製成「骨琵琶」。
北齊的開國皇帝文宣帝高洋，可以用前半生天使，後半生魔鬼來形容他。他原本擁有很強的治國之能，在他登基之後，整頓士兵征戰八方，北修長城。本以為是一代明君，但是在高洋統治北齊的後期，他性情大變荒淫無道，縱慾酗酒，殘暴虐殺百姓。縱然使北齊的國勢轉向衰弱。
在這位皇帝的後宮中有一位傾國傾城的妃子薛氏，薛氏本是王府中的一名藝妓，被皇帝的叔叔納為小妾，一次偶然的機會讓文宣帝看中直接將她搶回了皇宮。入宮後薛氏非常討得文選帝的歡心，並且向皇帝介紹了她的姐姐，說她的姐姐也十分的美麗，皇帝聽後立刻讓人將她的姐姐傳入宮。這對姐妹花入宮後十分討得齊宣王喜愛，因此在皇宮中受盡了尊榮。
一日，薛氏姐姐在宮中侍寢齊宣王，兩人本在嬉戲玩鬧，薛氏的姐姐見皇帝玩的高興就順勢提起讓皇帝給自己父親封官加爵，皇帝聽後臉色大變，當即就讓下人拖下去鞭打，鞭打，隨後就將她處死。薛氏得知姐姐的死訊後非常害怕，擔心自己有一天也會落得一樣的下場，於是對皇帝更加百依百順。
薛氏的姐姐死後，皇帝更加對薛氏寵愛，日夜與她相伴，朝政也不理睬。一天晚上，皇帝來到她的寢宮，她特意令人準備了酒菜，就在她給皇帝斟酒的時候，皇帝卻突然大怒。薛氏感到很奇怪。原來，皇帝是想起自己的女人她，曾是自己叔叔的小妾，因此大發雷霆，竟然直接抽出刀向她揮去，薛氏大驚失色嚇得不敢動彈，就這樣命喪於皇帝手中。
薛氏死後，皇帝令人用薛氏的骨頭製成一把「骨琵琶」，並且還將這把「骨琵琶」帶到皇室宴會上拿給大臣們欣賞。宴會舉行到一半，突然皇帝又想起了薛氏在世時的好處，不免有些悲傷，抱著懷中的琵琶痛哭。後把薛氏以皇室禮儀下葬，下葬時皇帝親自去送葬。
遇到這樣一個殘暴的皇帝，姐妹花最終雙雙慘死，實在是太可憐了。