免疫系統是人體防禦進入人體的有害病原體。免疫細胞（例如白細胞和巨噬細胞）協同作用，以抵抗包括癌症在內的引起疾病的微生物。
卡迪夫大學的一個科學家團隊已經發現一種新型的免疫細胞可能可以殺死大多數癌症，這可能被稱為治療潛在致命癌症的重大突破。以前認為這種發現是不可能的，但是由於實驗室的意外發現，研究人員發現了一種新型的T細胞，可以潛在地對抗癌症。該研究發表在《自然免疫療法》雜誌上。
由於人體的免疫系統是針對異物的，因此它還可以與癌細胞對抗。免疫療法用於靶向癌細胞，但在某些情況下，它們僅針對某些類型。免疫系統通常由白細胞以及淋巴系統的一些器官和組織組成。
多年來，醫生一直使用一種稱為CAR-T療法的療法，該療法涉及獲得患者自身的免疫細胞並進行基因改造。然後用這種方法將T細胞送回體內，開始搜尋和殺死癌細胞。
但是，這種治療僅針對某些類型的癌細胞，例如骨髓和血液癌，但對實體瘤無效，而實體瘤占大多數癌症病例。
由於功效範圍有限，科學家正在尋找免疫系統天然攻擊腫瘤的其他方式，希望可以找到同時殺死多個癌細胞的物質。
T細胞受體（TCR）和癌細胞
新型T細胞被認為具有區分癌細胞與健康細胞的能力。它帶有一種從未見過的受體，可鎖定大多數人類癌症，而避免攻擊體內的健康細胞。
新的T細胞所附著的表面分子也存在於體內幾乎所有細胞中。但是它們在癌細胞上的表現可能有所不同，從而使單個TCR能夠有效靶向多種類型的腫瘤。在實驗室研究中，研究人員發現帶有新受體的免疫細胞可以殺死皮膚癌，肺癌，胃癌，結腸癌，血液癌，骨癌，乳腺癌，腎癌，卵巢癌，攝護腺癌和宮頸癌等。
「一種「適合所有人」的免疫療法的發展是令人興奮的前景，這種療法可以針對不同類型的癌細胞，無需為每個患者單獨生產。這項研究代表了一種靶向癌細胞的新方法，但還需要進行大量研究才能準確了解其工作原理。目前仍處於初期階段，尚無法確定這種方法是否確實適用於患者。
研究人員認為，這一新突破可以為制定新的有效抗癌療法鋪平道路。儘管這項發現還很早期，但它為其他研究人員建立新方法進行進一步研究並開始動物和人類研究奠定了基礎。
到目前為止，這些免疫細胞殺死癌細胞的能力已經在實驗室用小鼠進行了測試。目前，這是一項非常基礎的研究，並不接近於實際的患者藥物。但是從長遠來看，人們希望這種免疫細胞可以成為新的免疫療法的基礎，可以將這些細胞直接注入患者體內，也可以釋放其能力。毫無疑問，這是一個激動人心的發現，既可以增進我們對免疫系統的基礎知識，又可以用於未來的新藥。
參考文獻：Genome-wide CRISPR–Cas9 screening reveals ubiquitous T cell cancer targeting via the monomorphic MHC class I-related protein MR1. Nat Immunol (2020)