不少垃圾食物含有反式脂肪，反式脂肪不只會讓血管塞住，還可能傷害記憶力。美國最新研究發現，年輕人、中年人若攝取反式脂肪，很容易影響記憶力，進行背單字考試時，成績比較差。
這項研究近日已發表於美國心臟協會年會。研究顯示，飲食當中食用最多反式脂肪的男性記憶單字能力明顯下降，記憶考試分數減少約百分之十。
醫界早發現，反式脂肪會增加血液中的低密度脂蛋白（LDL壞膽固醇）含量，高密度脂蛋白（HDL好膽固醇）也會減少。牛奶、紅肉含有少量反式脂肪，反式脂肪主要來源還是加工食品，氫化油帶有反式脂肪。
研究人員以一千多名男性為研究對象，這些人都沒有心臟病，年齡都在二十歲以上。填寫問卷，接受一系列單字字卡記憶考試，共需要記憶、回想一百零四個字。
研究人員發現，四十五歲以下族群如果食用較多反式脂肪，記憶表現明顯較差。所有人平均記憶八十六個字，攝取較多反式脂肪的人差了十一到十二個字。每天多吃一公克反式脂肪，記憶字彙數量平均減少零點七六。
研究人員認為，反式脂肪可能讓大腦細胞承受氧化壓力，因此大腦細胞就容易受損、死亡，進而影響記憶能力。氧化壓力不只會傷害大腦細胞，與心臟病、癌症等疾病也是大有關聯。此外，反式脂肪容易造成能量耗損，可能是這原因導致大腦細胞變得較遲鈍、反應較慢。