生薑最好不要去皮吃。薑的皮下富含殺菌成分，對增強人體免疫力有幫助，但注意食用前一定要將表皮清洗乾淨，以免有農藥殘留。
嫩薑做菜，老薑入藥。嫩薑有良好的保健作用，適合脾胃虛寒的人日常食用。另外，嫩薑辣味小，口感脆嫩，適合炒菜或醃製成糖薑等食品。老薑味道辛辣，可用來熬湯、燉肉，而且藥用價值高，有強健脾胃、預防感冒等功效。泡薑，即用各種調料泡制過的姜，能溫中散寒並止血。
吃薑也要因人而異。有感冒症狀時，大家常熬生薑紅糖水來緩解，但它只適用於風寒感冒或因淋雨發熱的患者，不適用於上火及風熱感冒。脾胃虛寒、消化不良的人可每天用姜泡水喝，但一般人若想保健，一周喝一次紅糖姜水即可，當然也可在平日吃些含薑的食品，比如薑糖。
晚上不宜吃薑。薑酚刺激腸道蠕動，雖然白天食用可以強健脾胃，但夜晚會影響睡眠、傷及腸道。民間俗語“早上吃薑，勝過吃參湯；晚上吃薑，等於吃砒霜”是有一定道理的。
“爛薑不爛味”說法不科學。腐爛之後的生薑會產生黃樟素，人體一旦攝取了這種毒素，即使分量很少，也會引起肝細胞的中毒和變性，所以腐爛的薑一定要丟棄。