飲食和運動等生活方式干預是控制 2 型糖尿病的基礎治療措施，應貫穿於糖尿病患者治療的始終。
（一）戒菸限酒
吸菸會促進糖尿病患者血管病變，糖尿病患者應戒菸。
不推薦糖尿病患者飲酒。若飲酒應計算酒精中所含的總能量。女性每天飲酒的酒精量不超過 15g，男性不超過 25g（15g 酒精相當於 450ml 啤酒、150ml 葡萄酒或 50ml 低度白酒）。每周不超過 2 次。酒精可誘發低血糖，應避免空腹飲酒。
（二）減輕體重
2型糖尿病患者多數體型較胖。肥胖，尤其是腹部肥胖，會加速糖尿病的進展。因此，降低體重是糖尿病治療的一個重要目標。
超重或肥胖患者可通過合理飲食、配合體育鍛鍊來減重。老年人減肥速度不宜過快，以每月減1~2公斤為宜；減肥標準也要放寬，使體重指數控制在25~28即可。如果老年人體重比較穩定，血糖控制較好，也沒有不適症狀，即使超重也可不需要減肥。
（三）合理飲食
飲食治療是老年糖尿病患者的基本治療，根據營養師為患者制定的飲食方案安排進食，每餐定時定量。食物選擇方面，低血糖指數食物有利於控制血糖，如豆類和粗穀物混合的主食或全麥主食富含膳食纖維，能穩定血糖，降低血糖的峰值。甜食如：蔗糖、蜂蜜、葡萄乾、甜點心、冰淇淋、糖果、甜餅乾等，屬於高血糖指數食物，會引起血糖過高，儘量不要吃。水果應選擇含糖量少，果膠纖維素含量高的水果，如獼猴桃、蘋果、柚子等。可適量攝入糖醇和非營養性甜味劑。還應注意減少飽和脂肪酸的攝入，少吃豬、牛、羊油。
（四）生活規律，充足睡眠，適當運動
規律的運動有助於控制糖尿病患者的血糖，減輕體重，提升幸福感。患者應養成健康的生活習慣，減少靜坐時間，增加日常活動，將運動融入到日常生活中。糖尿病患者運動時應注意：
由醫師對患者進行評估，特別是心肺功能和運動功能。如有反覆低血糖或血糖波動較大、合併嚴重腎病、嚴重心腦血管疾病等情況，禁忌運動，病情穩定後再逐步恢復運動。
老年糖尿病患者每周應進行150分鐘（如每周運動 5 天，每次 30分鐘）中等強度的體育運動，如：快走、打太極拳、騎車、桌球等。運動時感覺有點累，心跳和呼吸加快但不急促，說明強度適宜。
運動項目要與患者的年齡、病情及身體承受能力相適應。運動前後要加強血糖監測，運動量大時應臨時調整飲食及藥物治療方案，以免發生低血糖。
在外出運動或加大運動量時，注意隨身帶一些含糖的食物，如糖果或甜餅乾，以便在低血糖時及時食用。
（五）減輕精神壓力，保持心理平衡
糖尿病患者更容易出現抑鬱、焦慮等不良情緒，應鼓勵病人保持樂觀的情緒，積極配合治療，有助於穩定病情，促進康復。