慢性腎功能衰竭是各種原發或繼發的慢性腎臟病發展到後期而導致腎功能障礙，不能維持機體內環境穩定而出現以體內毒性代謝產物蓄積，水電解質紊亂、酸鹼失衡等為主要病理變化的一系列症狀。
中醫學將腎功能衰竭納入「水腫」「癃閉」「關格」「虛勞」等疾病的範疇，本病的病機複雜，是為本虛標實之症，應以補益為主兼以祛邪。從生理角度看，腸與腎均為下焦臟腑， 「大腸主津、小腸主液」與「腎主水液」二者共同發揮運輸機體水液的作用，這與西醫「腸 - 腎」軸理論不謀而合。
有研究指出保留灌腸法治療慢性腎衰竭，當腸源性毒性較低時，可起到延緩慢性腎病的病情進展。慢性腎衰竭患者病久則陰損及陽，陽損及陰，陰陽互損，乃至陰陽決離，危及人體生命。病情常常涉及多個臟腑器官，病情複雜，脾腎兩虛則形體失養而渾身乏力，水液代謝失常則水液不循常道，故而夜尿頻多，尿液泡沫增多，下肢水腫。
肺臟之氣調節全身氣機之宣肅，邪實可概括為氣、水、血的運行失調，形成邪毒而阻滯氣機升降和精微物質的輸布，津液的運行賴以腎與膀胱的氣化與肺氣的宣發肅降功能。
可見肺、脾、腎三髒對慢性腎衰竭患者十分重要，是對抗該病的關鍵之處。
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