首先，申請時間不同
春季申請 開始時間一般為每年5、6月份， 報名截止時間一般為8月1日、9月1日、9月15日、10月1日或是10月15日，具體一般視學校情況而定，一般在10月底關閉申請通道。
而秋季網申開始時間為每年8—9月份。截止日期一般為每年10月份到次年3月不等，時間戰線拉的較長，留學生有充足時間準備。
當然，需注意，最終確定時間應以學校官網通知為準。
其次，招生數量與錄取難度不同
每年秋季是國外留學的高峰時期。毋庸置疑，美國留學秋申人數要遠遠高於春申， 是因秋季招生名額也遠遠多於春季名額。可以說，美國幾乎所有大學都有秋季招生計劃，而且由於申請學校數量較多 ，在專業 申請方面也更具多重選擇 。
相對來講，春季招生人數一般為秋季的三分之一，但申請春季入學的人數通常遠不及秋季入學人數的三分之一。這意味著學校對於分數的硬性要求會有所寬鬆，但這並不代表申請難度會降低很多。並且，由於申請春季入學的人數很少，學校便有更充裕的時間來審核申請人的材料。
第三，適合人群不同
從適合的人群角度來看，春季入學主要適合出國考試較晚、申請秋季無結果的學生。因為春季入學的開學期一般都是在1月份，前一年的10月底是最晚的截止日期，這對以上人群是一個很好的選擇。一方面節省了學生將近半年的時間，另一方面有利於學習的連貫性。
秋季入學適合絕大部分有意留學的學生。
第四，入學時間與畢業時間不同
一般來說，提前一年開始美國大學的申請準備工作是比較合適的，尤其是對於要申請商科、理工科或教育、傳媒等熱門專業的學生，更應及早準備申請材料。
還應注意的是，申請前不僅要取得符合錄取標準的語言及標準化考試成績，而且要特別重視科研實習經歷的積累。
最後，獎學金不同
美國留學需要足夠的財力支持。對於一般條件的申請者，更加注重獎學金的獲得。
從獎學金獲得機率來看，春季申請與秋季申請區別非常大。
春季申請所獲得獎學金的幾率要遠遠小於秋季申請。其原因是，對於大部分美國學校，獎學金是一年發放一次，並且集中在秋季畢業季時期。
也有部分學校在申請須知中明確說明春季申請是不發放獎學金的。