據英國《鏡報》2月27日報導，疫情在英國暴發後，英國的消費者們開始爭先恐後地購買手部消毒凝膠、藥品、日用品等，而英國國家醫療服務部門承認，如果疾病持續蔓延，他們可能將無法治療那些體質最差、身體最虛弱的病患。
隨著英國逐漸確認多起新冠肺炎病例，人們開始擔心英國國家醫療服務系統（簡稱NHS）無法為所有病患提供醫療資源，英國各地商店的消毒劑、藥品和諸多日用品都被搶購一空。
英國衛生特別委員會主席——前衛生部長傑里米·亨特說：「如果新冠肺炎的疫情繼續蔓延，NHS將難以應對這場危機。」
《鏡報》報導稱，如果疫情在英國持續蔓延，英國醫院將被迫只治療那些最有可能存活下來的病人。亨特先生表示，由於醫療資源需要集中使用在治療新冠肺炎患者上，其他病患可能將面臨救治延誤的情況。
他說：「即使是NHS也很難應對病毒的蔓延，因為醫院的病床很快就會被填滿，對其它疾病的治療也會因連鎖反應受到嚴重影響。」
在2009年的「豬流感」爆發後，英國制定了「三賢士」協議，規定醫院的高級醫護人員會優先考慮救治那些最有可能存活和康復的患者，為他們配予床位和呼吸機等設備；而那些體質最差、身體最虛弱的病人的治療可能會被延後。
一位政府發言人此前表示：「英國在預防和控制疾病爆發方面處於世界領先地位，我們從一開始就很清楚，新冠肺炎將對英國和英國國家醫療服務部門形成一定威脅，但我們也做好了全力應對的準備。」
然而，現如今這種說法遭到了一些英國醫務人員的駁斥，一位醫生憂心忡忡地說：「情況很糟糕，床位等資源遠遠不及病人的需求，我們不得不拒絕許多人入院治療。」
一家總部位於英格蘭的醫療機構表示，本就已在苦苦掙扎的該機構將在大規模病毒爆發的壓力下「崩潰」。該機構表示，他們的醫院甚至還在為遏制季節性流感的蔓延而奮戰，並稱「這讓人感到悲哀」。
一位來自倫敦南部一家主要醫院的重症監護諮詢師則表示，「三賢士」協議在一定程度上是可取的，因為他們醫院的醫療資源嚴重不足。
據悉，在英國保守黨實行對醫療衛生行業的財政緊縮政策的10年之後，英國等待治療的病患人數已經達到了歷史最高水平，醫療衛生人員的職位空缺不斷。
歷史上，英國國家醫療服務體系每年獲得政府資金的增長率為4%，以此來跟上不斷增長的老齡人口和醫療技術的發展。但在過去十年的大部分時間裡，這個數字已經下降到只有1%。儘管在最近一年，該數字達到了3.5%，但是專家說這遠遠不足以彌補醫療衛生行業的資金缺損狀況。
如今，世界衛生組織總幹事泰德羅斯·阿達諾姆·蓋布雷耶蘇斯呼籲各國政府積極行動，以控制危機。他表示義大利和伊朗的大規模疫情已經證明了這種病毒的威力。