大麻植株。圖片來源：美國「Aegisliving」網站
編譯胡文利
《美國醫學會雜誌》最新報告顯示，2015年至2018年間，美國65歲以上服用大麻或含大麻食品的老年人數量增加了兩倍。已過古稀之年的卡羅爾·科林住在加利福尼亞州。大約從兩年前開始，她每天晚上臨睡前都要吃一種大麻軟糖改善睡眠。「我有長期睡眠障礙，我還是小孩時就這樣，這簡直讓我發瘋。」科林告訴美國有線電視新聞網（CNN），「所以我買了這種小方糖，吃了它就能犯困，然後好好睡上一覺，第二天早上醒來也不會昏昏沉沉。」她家還有一種含大麻成分的外用藥膏，可以緩解疼痛。2018年1月，加州將大麻的娛樂用途合法化後，科林終於有機會買到含大麻成分的藥物，此前她從未考慮用這種方式輔助睡眠。「我是為了緩解失眠和疼痛，我發現（大麻）很有效。」她說，「如果違法，我根本不會這麼做。」這份報告的作者之一、紐約大學格羅斯曼醫學院副教授約瑟夫·帕拉馬告訴CNN：「有意思的是，那些從不接觸非法藥物的人也開始購買這玩意兒。」格羅斯曼醫學院助理教授班傑明·漢表示，來他的診所諮詢如何用大麻治療各種慢性病的老年人越來越多。帕拉馬和漢研究發現，2006年，65歲以上的老年人中只有0.4％在過去一年中使用過大麻；2015年，這一數字上升至2.4％；到2018年，這一數字為4.2％。「吸食大麻的老年人數量直線上升。」帕拉馬說。值得注意的是，服用大麻的老年人中，糖尿病患者的數量增加了180％。不同於癌症和帕金森症，糖尿病治療中的常規藥物並不包含大麻。此外，服用大麻同時飲酒的老年人數量，也從2015年的2.9％躍升至2018年的6.3％。「處方藥或者其他能對精神產生作用的物質，都可能對老年人造成不利影響。」漢說。它們可能讓人頭暈、跌倒，或引起其他疾病。比如，大麻可能加重心臟病。「大麻的好處是什麼？風險是什麼？對誰最有效？對誰危害最大？這些方面的研究還很少。」他補充道。「過去幾十年里，大麻變得越來越普及。」帕拉馬說，「很多老年人沒把大麻當回事兒。他們會想，『（吸食大麻）有什麼大不了的？我小時候經常這麼幹』。」對出生於上世紀六七十年代的美國「嬰兒潮」一代來說，今天的大麻已不再是當年嬉皮士文化中的大麻。「即使在很多年以前，我也不怎麼服用大麻，因為我不願意讓生活失控。」科林說，「我身邊那些正在服用大麻的人，既不喝酒也不抽菸，什麼壞習慣都沒有。他們只是用大麻止痛，因為它有用。」