據外媒報導，當某人因意外事故或疾病而遭受骨骼肌喪失時，要使新的肌肉生長就位非常困難。但是，新的手持設備旨在通過將支架直接放置在患者體內來提供幫助。實際上，最近我們實際上已經聽到了很多有關「生物支架」的信息。
簡而言之，它們是植入體內的三維生物相容性材料，其微觀結構類似於周圍組織。隨著時間的流逝，來自該組織的細胞遷移到支架中，使其聚居居並繁殖。最終，它們完全替代了材料，形成了肌肉、骨骼、軟骨或其他組織。
也就是說，預先生產這種生物支架，然後將其植入肌肉是非常具有挑戰性的。考慮到這一點，康乃狄克大學的科學家開發了一款手持式3D印表機原型來完成這項工作。
首先，科學家將基於明膠的水凝膠直接沉積到肌肉內不需要的間隙中。集成的紫外線可使凝膠固化成由微小的類肌肉纖維組成的生物支架，該生物支架易於粘附在相鄰的肌肉組織上，無需縫合。肌肉細胞然後進入支架。在實驗室測試中，該設備被證明可有效治療小鼠的體積性肌肉損傷。
由Ali Tamayol博士領導的有關該研究的論文最近發表在《ACS Applied Bio Materials》雜誌上。