加里·庫珀出生在美國，他在25歲有幸結識了演員經紀人南·科林斯女士，他的形象和天賦被大為讚賞，於是就走上演員的道路。
在1926年，他拍了《宅》、《狼之歌》等十幾部無聲影片，但是都沒有火起來。而他需要的是一個更好的機會，2年後，隨著有聲電影發展起來，他也有了施展才能的新舞台，他主演的第一部有聲影片是《牧地情花》，由於在影片中他吐字清晰、嗓音渾厚，因而深受觀眾喜愛。
1936年，他在電影《富貴浮雲》中扮演一位繼承了巨額遺產仍保持質樸本色的鄉村樂師。憑藉此角色他風靡美國，並且這個角色對美國電影及庫珀本人今後的表演風格都產生了巨大而深刻的影響。
走紅的加里·庫珀成為很多人崇拜的偶像，但是他本人一直很隨和謙虛，他也一直努力上進給觀眾帶來了更多的好作品，在之後他憑藉電影《約克軍曹》與《日正當中》獲得了2次奧斯卡最佳男主角獎項。
加里·庫珀在銀幕上重新定義了好萊塢的英雄形象，他堅毅、果敢同時又代表著正義，給廣大影迷留下了深刻的印象。