外媒報導稱，科學家首次在隕石中發現了一種完整的、此前未曾知曉的血石蛋白（hemolithin）。據悉，哈佛大學、PLEX 和 Bruker Scientific 公司的科學家們，在 1990 年於阿爾及利亞發現的名為 Acfer 086 的隕石中發現了該蛋白。其特點是含有鐵和鋰，並且可能在類似地球的宜居星球上撒播生命種子時發揮重要的作用。
資料圖（來自：Wikipedia）
Hemolithin 是一種很小的蛋白質，主要由胺基酸甘氨酸（amino acid glycine）組成，且末端並被鐵、氧和鋰原子覆蓋。不過最讓我們驚奇的，是此前從未在地球上見到過。
作為「宇宙積木生命學說」的一個最新實證，類似於落入地球的 Acfer 086 的其它太空隕石，也可能在其它行星上撒播下生命的種子。
此前，科學家們已經在隕石和彗星中發現了大量的單個胺基酸（蛋白質的主要構成），甚至對生命至關重要的胺基酸前體、糖、有機物質、以及某些形狀的分子。
（來自：Cornell University）
蛋白質尖端的原子團形成了一種氧化鐵，已知它能夠吸收光子、並將水分解為氫和氧。目前該論文尚未通過同行評審，感興趣的朋友可先去 arXiv 上獲取預印本（PDF）。
目前尚不清楚在血石蛋白是如何在太空中形成的，但科學家預測稱甘氨酸的單個單位，會在塵粒的表面形成。然後溫暖的分子雲可為這些單元創造合適的條件，從聚合物鏈開始、最終形成蛋白質。
就其本身而言，血石蛋白並未證明有地外生命，但至少給我們提供了一些暗示，表明地球和其它類似的行星的生命是如何起源的。