《越女劍》的故事發生在春秋時期，《天龍八部》的故事發生在北宋哲宗時期，《射鵰英雄傳》的故事發生在南宋理宗時期，《倚天屠龍記》在元末明初，而《笑傲江湖》、《俠客行》雖未明確時代背景，但因書中存在「武當派」，所以肯定是在明朝之後（明朝之前張三丰還活著，此二作中武當掌門已是他人）了，不難發現隨著時代越來越往後發展，武林整體水平其實是以肉眼可見的速度在衰落的，到了清朝康熙年間的《鹿鼎記》時已經基本沒有武林高手了，甚至它本身就是一部反武俠的作品，那麼武林衰敗的原因是什麼呢？在筆者看來，很大一部分原因是因為武功的失傳。
一、武功失傳
金庸各部作品都出過不少「限定款」的武功，也就是那些曇花一現的武功，說得更直白一點就是「用完就扔的設定」，比如《天龍八部》中逍遙派的大部分武功就屬於此類，北冥神功、凌波微步、天山折梅手、天山六陽掌、小無相功、生死符哪一門武功不是頂尖絕學，後世之人單單學得其中一招只怕也是頂尖高手了，可惜全部失傳，只有北冥神功的一部分到後世退化成吸星大法。
（歐陽鋒劇照）
又如《神鵰俠侶》中楊過也曾身懷歐陽鋒的蛤蟆功以及自創的黯然銷魂掌，歐陽鋒能憑蛤蟆功位列五絕之一，楊過黯然銷魂掌更是集五絕高手各家所長，然而這兩門武功都隨著楊過的隱去而失傳。
（楊過劇照）
再到《倚天屠龍記》中，三聯版中張無忌是得了「降龍十八掌精義」，所以這門武功最終也是爛在他手裡，後世丐幫幫主再沒提過降龍十八掌。
從以上這些案例來看，金庸筆下的武林整體水平越來越弱一點兒也不會讓人意外，還都是各位主角「作」出來的結果。
二、莫名其妙回歸的《易筋經》
《易筋經》這本經書堪稱金庸筆下最強大的武功秘籍之一，畢竟出自少林，哪有差的武功呢，所以《天龍八部》一書中游坦之在得到《易筋經》後是武功大增，後來還有了能夠匹敵蕭峰的實力，這成長速度著實誇張。
值得注意的是這本經書最終是在鳩摩智大徹大悟之時送給了段譽，此後書中再未提到段譽如何處置這本經書，身為後來的大理皇帝，要讓他心甘情願的將中原的武功秘籍還回去其實是不太現實的，既然金庸扯到了歷史因素，就不能只講江湖道義，這本經書很有可能是被大理段氏據為己有了。
（段譽劇照）
對於中原武林來說，《易筋經》就已經算是失傳了，可是到了《笑傲江湖》中卻又重新出現了這本經書，方證大師練了，令狐沖也練了，問題是他們的經書是從哪來的呢？也許為了圓這個漏洞，金庸在新修版《天龍八部》中將《易筋經》是改成了《洗髓經》，之後便不存在這一問題。
三、失而復得的丐幫絕學
丐幫絕學有什麼？無非就是降龍十八掌和打狗棒法了，它們大部分時間都是丐幫幫主的專屬武功，也就是說如果丐幫幫主在沒有傳功的情況下就死了的話，這兩門武功很有可能就會失傳，畢竟像郭靖那樣作為外人習得降龍十八掌的情況也就只有一例而已。
所以《天龍八部》中蕭峰戰死，也就意味著丐幫的兩門絕學徹底失傳了，那麼《射鵰英雄傳》中的洪七公又如何習得降龍十八掌和打狗棒法呢？更不用說郭靖習得降龍十八掌了，在「蕭峰死前未傳功」這個前提下，後續的一系列劇情都不合理了。
（丐幫劇照）
當然，這是因為《射鵰英雄傳》成書在《天龍八部》之前而產生的問題，寫《射鵰》的時候只怕金老壓根沒想到自己會寫《天龍》，不過作為嚴謹的創作者，金庸還是在新修版《天龍八部》中對這一問題作出了解釋，他改寫了蕭峰的命運，不是讓他活下來，而是讓他在赴死前傳功給虛竹。
虛竹最終是得到了蕭峰將降龍二十八掌去繁取精後的降龍十八掌，還有那打狗棒法，虛竹後來也幫丐幫找了一位傳人，將這兩門武功傳給一位少年英雄，完成了丐幫武功的傳承，圓了這個漏洞。
就這樣，三門原本已經失傳的武功重現江湖，不得不嘆服金庸對於細節的把控之嚴謹。