唐太宗李世民，隴西成紀人。唐朝的第二位皇帝，傑出的政治家、戰略家、軍事家、詩人，唐高祖李淵的嫡次子，母為太穆皇后竇氏。
唐太宗在位期間，任人廉能，知人善用；廣開言路，尊重生命，自我克制，虛心納諫；並採取了以農為本，厲行節約，休養生息，文教復興，完善科舉制度等政策，使得社會出現了安定的局面；並大力平定外患，尊重邊族風俗，穩固邊疆，最終取得天下大治的理想局面。
因其時年號為"貞觀" ，出自《易·繫辭下》："天地之道，貞觀者也。"意即：以正道示人。所以，他統治的這一時期史稱"貞觀之治"。
後世之人一直認為：貞觀之治是唐朝初年唐太宗在位期間出現的清明政治，經濟復甦，文化繁榮的治世局面。
貞觀四年的時候，唐朝的生產力已經達到了鼎盛，至少已從此前的戰亂中有了根本性的復甦。熟悉經濟學的朋友都知道，用糧食價格來衡量社會狀況顯然是不準確的，也不具備說服力。用《漢書》中的一句話來反證，就是"糴甚貴，傷民；甚賤，傷農。民傷則離散，農傷則國貧。"大意為：糧食的價格低得不合理，就會使農民的根本利益受到損害；糧食的價格高得離譜，更會危害社會的經濟命脈。
因此，糧食的價格處於不正常水平，這說明：貞觀四年李氏王朝的政績仍是不成功的，反倒有可能造成大規模的經濟危機。更何況，唐朝時期的首都很難出現每斗米四錢的怪事。
眾所周知，漕運糧食需要耗費相當數量的運費，由於唐朝時期的交通不便，通常一斗米的運輸成本要達到三錢左右。按照《新唐書》中，長安每斗米僅需四錢的說法來看，莫非這些糧食在出產地售賣的價格僅需一文一斗？顯然這是不符合常理的，這也是《新唐書》中自相矛盾的地方。
"長安米貴"這句話，用來形容唐朝時期的長安經濟再合適不過。
早年，白居易拜訪前輩時，就曾聽到過"長安米貴，居大不易"，這樣的風涼話。此外，貞元年間有據可考的關中最高米價為每斗千錢，而當時長安地區儲備糧最大的糧倉——太倉，僅儲備了供天子六宮食用十天的糧食。從唐太宗到唐高宗，短短几十年，米價就從四錢漲到千錢，顯然這也是不符邏輯的。
其實，貞元年間，長安地區糧食的價格也曾創過"歷史新低"，這是一次百年難遇的特例。
貞元初年宰相陸贄曾建議朝廷向民間購買低價米，擴充太倉的糧食儲備。隨後，朝廷就在關中地區收購了大量的穀子，而這些未脫殼的穀子仍需七十錢一斗。在高宗登基之初，且史書中明確記載的"谷賤"時期，谷價就已達到了七十錢一斗，與前文中所提的貞觀年間米價四錢相距甚遠。我們僅通過此一事管中窺豹，就有充足的理由懷疑發生在初唐時期的那場盛世。
那麼，一個國家的國力究竟如何？
唐朝交情匪淺的高昌國王鞠文泰，曾說過這樣的話："往吾入朝，見秦、隴之北，城邑蕭條，非復有隋之比也。"那麼，這句話是什麼意思呢？無非就是說：初唐的經濟水平比不上前朝罷了。
實際上，終李世民的一輩子，也沒能讓唐朝的經濟追趕上隋朝，在人口上更是與隋朝相距甚遠。在李世民駕崩三年後，某日，李治曾向戶部官員詢問今年人口的增長量，偶然得知，隋朝時期全國總人口有八百餘萬戶，而如今唐朝人口僅有不到四百萬戶。
由此可見，李世民奮鬥了一輩子，也沒能讓國家的人口追趕上前朝，甚至連一半都不如。偽造盛世古而有之，其實，早在貞觀之前，就已有統治者通過這種方式為自己的王朝貼金了，相比之下，唐朝只能算作"後來者"
那麼，太康時期的國家真的如此繁盛嗎？太康又怎會三代而亡國呢？顯然，這是不切實際的。
由此看來，李世民不過是照搬了先人的套路，在史書中為自己的臉上貼金罷了。