美國洛杉磯市中心的唐人街商人表示，最近生意下滑，部分原因是人們對新冠病毒的恐懼。 圖片來源 美國《洛杉磯時報》
編譯 賈曉靜
位於美國洛杉磯鬧市區的中國城中心廣場近日遊客寥寥。
中心廣場歷史悠久，以色彩斑斕的寶塔式建築、藝術畫廊、點綴著霓虹燈與大紅燈籠的屋頂而聞名。在新冠肺炎疫情影響下，這個曾經人流如織、充滿活力的街區變了樣。
「這裡有點兒嚇人。」39歲的羅伯特·埃爾南德斯告訴美國《洛杉磯時報》，「現在街上找停車位很容易，以前這可是個問題。我完全沒想到這裡會這麼冷清。」
雖然目前並未出現與唐人街有關的新冠肺炎病例，但持續幾周的慘澹經營讓商家意識到，病毒正在趕走顧客。
隨著2月最後一個周五的午餐時間臨近，炒制香料的味道從「Pho Hoa」麵館狹窄的入口飄散出來。7個孩子的父親、70歲的大廚何魯（音）告訴《洛杉磯時報》，最近店裡非常冷清。
「我在等它（營業狀況）恢復。」他說。以往，這家店在工作日生意興隆，還會儘可能地為客人送外賣。但這一天的點餐尖峰時段，何魯無所事事地站在店門前左看右看。「等一切恢復後，我就回去工作。」
麵館附近的美髮沙龍里只有少數顧客，旁邊的大都會華埠老人公寓幾乎無人進出。來自華盛頓的李文迪（音）是這條街上難得一見的遊客，她正帶著退休的姨父姨媽到「旺德麵包房」（Wonder Bakery）買椰子麵包和綠茶。
「我本來以為會在這兒聽到討價還價，或是看到很多遊客。」41歲的李文迪告訴《洛杉磯時報》，「但這裡太安靜了，像墓地一樣。」
李文迪說，她曾經熟悉的那些地方，從北百老匯的「家庭牙醫」到中央廣場的小吃店，現在大多門庭冷落。2013年落成的李小龍雕像是當地頗受歡迎的景點。以往，這個擺出戰鬥姿態的7英尺（約合2.13米）銅像會吸引眾多遊客拍照。
「即使這裡也沒有人。」李文迪說，「我小時候，廣場上總是人來人往，上面掛著漂亮的燈籠，人們四處拍照留念……全世界的人們都對這種病毒非常恐懼，人們能做的就是更加小心……他們不該過度反應，避免去特殊的地方就夠了。」
「一個謠言的出現會催生幾十個謠言和無數添油加醋的情節。我們需要的是正確判斷當前的形勢。」何魯說。
李文迪的姨媽、66歲的李蘇（音）告訴《洛杉磯時報》，一些人認為，只要走進這個由「勤勤懇懇的亞洲移民」組成的社區就會「處於危險之中」。她認為，人們此時真正需要的是「諮詢醫生，並盡力保護自己免受感染」。
「唐人街也好，韓國城也罷，無論哪個社區都有獨特的文化。」李蘇指著附近幾家頗受歡迎的點心店說，「我們應該感謝它們，它們的存在豐富了加州的風景和食譜。」
過去想在「Yang Chow」餐廳就餐，人們通常要花45分鐘等位。這家餐館的菜品數量之多，或許只有這裡的名人簽名照數量可以匹敵。但2月最後一個周五的中午，「Yang Chow」門口沒人排隊，上座率不到七成。
「過去幾個月，我們的生意和唐人街許多商家一樣出現下滑。」38歲的餐廳經理本尼·雲表示，「聽說上個月聖加布里埃爾山谷有5家餐廳關了門，（未來）情況可能更糟。」他估計，這家有43年歷史的餐廳銷售額較去年同期下降30%。「我們能做的只有繼續提供優質食物。」他說。
在距「Yang Chow」一個街區之外的北山街，另一家43年老店面臨危機。在動作片《尖峰時刻》中，中國功夫明星成龍與美國演員克里斯·塔克闖進「福星餐廳」（Foo Chow restaurant）的畫面，讓這家中餐館揚名海外。但2月28日的中午用餐時段，兩層樓的餐廳里只有9位客人。
「一個月前生意沒問題，」28歲的收銀員伊森·劉說，「但現在，即使周末也看不到人頭攢動的景象，人們都待在家裡。」
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