傳說一 關於向日葵，曾有一個悽美的希臘神話傳說。克呂提厄（Clytie）是一位海洋女神。她曾是太陽神赫利俄斯（Helius）的情人，但後來赫利俄斯又愛上波斯（Persia）公主琉科托厄（Leucothoe）。
妒火中燒的克呂提厄向波斯王俄耳卡摩斯（Orchamus）告發了琉科托厄與赫利俄斯的關係。俄耳卡摩斯下令將不貞的女兒活埋。
赫利俄斯得知此事後，徹底斷絕了與克呂提厄的來往。痴情的克呂提厄一連數天不吃不喝，凝望著赫利俄斯駕駛太陽車東升西落，日漸憔悴，最終化為一株向陽花（向日葵）。
傳說二 向日葵--俄羅斯國花。前蘇聯人民熱愛向日葵，並將它定為國花。 現在俄羅斯把國花仍定為向日葵「更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾」。向日葵，嚮往光明之花，合人帶來美好希望之花，它全身是寶，把自己無私地奉獻給人類。關於向日葵，歷史上有一美妙傳說。古代有一位農夫女兒名叫明姑，她憨厚老實，長得俊俏，卻被後娘「女霸王」視為眼中釘，受到百般凌辱虐待。
一次，因一件小事，頂撞了後娘一句，惹怒了後娘，使用皮鞭抽打她，可一下失手打到了前來勸解的親生女兒身上，這時後娘又氣又恨，夜裡趁明姑娘熟睡之際挖掉了她的眼睛。明姑疼痛難忍，破門出逃，不久死去，死後在她墳上開著一盤鮮麗的黃花，終日面向陽光，它就是向日葵。
表示明姑嚮往光明，厭惡黑暗之意，這傳說激勵人們痛恨暴、黑暗，追求光明。這向日葵便繁衍至今。
向日葵的花語是沉默的愛