本文主要講解肝臟的生理作用、常見病症和日常保養三部分。
一、肝臟的生理功能
肝位於右脅，膽附於肝，肝膽經脈相互絡屬，肝與膽相表里，肝主疏泄，主藏血，在體為筋，其華在爪，開竅於目，五行屬木，其氣升發，性喜條達而惡抑鬱。
（一）主疏泄
所謂疏泄，即指疏通、暢達、宣散、流通、排泄等綜合生理功能。古代醫家以自然界樹木之生髮特性來類比肝的疏泄作用。自然界的樹木，春天開始萌發，得春風暖和之氣的資助，則無拘無束地生長，舒暢條達。肝就象春天的樹木，條達疏暢，充滿生機。其舒展之性，使人保持生機活潑。
肝主疏泄這一生理功能，涉及範圍很廣，一方面代表著肝本身的柔和舒展的生理狀態，另一方面主要關係著人體氣機的調暢。人體各種複雜的物質代謝，均在氣機的運動升降出入過程中完成。肝的疏泄功能正常，則氣機調暢，氣血調和，經脈通利，所有臟腑器官的活動正常協調，各種富有營養的物質不斷化生，水液和糟粕排出通暢。若肝失疏泄，氣機不暢，不但會引起情志、消化、氣血水液運行等多方面異常表現，還會出現肝鬱、肝火、肝風等多種肝的病理變化。
現將肝主疏泄在人體生理活動中的主要作用分述如下：
①調節情志活動
人的情志變化，是大腦對外界刺激的反應。在中醫理論中，人的情志活動，除了為心所主宰外，還與肝的疏泄功能有密切的關係。肝的疏泄功能正常，氣機調暢，方能保持精神樂觀，心情舒暢，氣血和平，五臟協調。反之，若肝主疏泄功能障礙，氣機失調，就會導致精神情志活動的異常，表現為如下兩方面：一是肝的疏泄功能減退，導致人體氣機阻滯不暢，不但出現胸脅、兩乳的脹悶疼痛，同時還可出現鬱鬱寡歡，悶悶不樂，情緒低沉，多疑善慮等病理現象，中醫稱之為肝鬱，或肝氣鬱結。二是肝的疏泄功能太過，情志亢奮，出現頭脹頭痛，面紅目赤，急躁易怒，甚則不能臥寐等症狀，中醫稱之為肝火亢盛。此外，肝調暢情志與肝藏血密切相關。肝藏血，血舍魂，肝血充足，肝體得到肝血的滋養，則疏泄功能正常，方能很好地調節情志活動。若肝血虧損，疏泄無權，則出現種種情志活動異常的病症，如驚駭多夢，臥寐不安，夢遊等。肝疏泄失職，可引起情志的異常。反之，也可因外界七情的刺激，特別是郁怒，或在長久反覆的不良刺激下，引起肝的疏泄功能失常，產生肝氣鬱結或氣滯血瘀的病理變化。因此，中醫學又有肝喜條達而惡抑鬱、暴怒則傷肝的說法。
②助消化吸收
人體的消化功能，包括對飲食物的受納和腐熟、水谷精微的輸布和吸收等生理、生化過程。這些生理活動，雖然主要由脾胃主管，但也需要得到肝主疏泄的促進作用，方能維持消化的過程順利進行。歸納起來，肝助消化的作用，主要體現在下述兩個方面：一是肝能促進膽汁的生成和排泄；二是維持脾胃氣機的正常升降。
膽附於右肝葉之後，膽內儲藏膽汁，具有較強的消化飲食物的作用。膽汁的生成、排泄都依靠肝之餘氣，通過疏泄作用，溢入於膽，聚合而成。肝疏泄正常，氣機調暢，膽道暢通，膽汁方能順利排入消化道，以起到幫助消化的作用。若疏泄失職，膽汁分泌和排泄異常，常出現黃疸，口苦，嘔吐黃水，脅肋脹痛，食慾減退等症。這說明膽汁的分泌和排泄代表了肝疏泄功能的一個重要方面醫學教育網`搜集整理。
另外，肝助消化作用還表現在協調脾胃的正常升降方面。脾與胃同居中焦，脾主升，胃主降，只有脾升胃降協調，飲食物的消化過程才能正常。而脾胃的正常升降不僅與脾胃本身的生理活動有關，而且還和肝主疏泄的功能活動有密切聯繫。所以肝的疏泄功能正常，是脾胃正常升降，維持消化機能旺盛的一個重要條件。若肝的疏泄功能異常，則不但影響膽汁的生成和排泄，而且還會導致脾胃的升降機能紊亂。如脾不升清，在上發為眩暈，在下發為飧泄；如胃不降濁，在上則發為嘔逆噯氣，在中則為脘腹脹滿疼痛，在下則為便秘。前者稱為肝脾不和，後者稱為肝氣犯胃，二者可統稱為木旺乘土。對此，臨床常採用疏肝理氣、調和脾胃的方法予以治療。
③促進氣、血、水的正常運行
氣、血、水等物質在體內處於不停的流行狀態。氣、血、水流行通利狀態，除了和心、肺、脾、腎等臟腑的生理活動有關外，還和肝的生理功能有密切的關係。例如，氣的正常運行，要依靠肝的疏泄功能，因為疏泄功能直接影響氣機的調暢。肝主疏泄，氣的運行通利，氣的升降出入才能正常。若肝的疏泄功能失職，氣機不暢，氣的運行則發生障礙，可出現氣滯不行的病理變化，出現胸、脅、乳房脹痛等症狀，對此，多採用疏肝、理氣的方藥治療，常能獲得滿意的效果。
氣是血的運行動力，氣行則血行，氣滯則血瘀。這裡所說的氣，除了與心氣的推動、肺氣助心行血、脾主統攝血行等作用有關外，還與肝主疏泄的功能有關。若疏泄正常，血液循環則保持通利狀態。若疏泄失職，通利作用失常，則出現血瘀等種種病症，如胸脅刺痛，並積腫塊，月經不調等。
肝的疏泄通利作用在促進水液代謝、保持水液代謝平衡方面，也發揮著重要作用。肝調節水液代謝，主要體現在調暢三焦氣機，維持三焦水道通暢，使水液易於流行等方面。如肝的疏泄失職，氣機失調，不但影響到三焦水道的通利，使水液的輸布排泄障礙，而且氣滯則血瘀，瘀血阻滯脈道，進一步阻遏氣機，而致水濕停留於人體某些部位，留而為飲，凝而為痰，痰氣互結，又可形成痰核、瘰癧。如水濕停留於胸腹腔，則形成胸水和腹水症。
肝主疏泄的這三個方面，是相互之間密切聯繫的。例如，情志障礙可影響膽汁的分泌和排泄，同樣又可影響脾胃的消化功能。膽汁的分泌排泄功能障礙也可影響消化功能。情志不調，又可影響氣血、水液的運行，反之，氣血運行不利，也可影響情志活動。所以，這三個方面是不能孤立地看待的，只有互相結合全面去看，才能在臨床實踐中正確理解肝的疏泄功能。
（二）主藏血
肝藏血是指肝臟具有儲藏血液和調節血量的功能。人體的血液由脾胃消化吸收來的水谷精微所化生。血液生成後，一部分運行於全身，被各臟腑組織器官所利用，另一部分則流入到肝臟而儲藏之，以備應急的情況下使用醫學教育網`搜集整理。
在一般情況下，人體各臟腑組織器官的血流量是相對恆定的，但又必須隨人體的機能狀態及氣候變化的影響，而發生適應性調節。例如，人體在睡眠、休息等安靜狀態下，機體各部位對血液的需求量就減少，則一部分血液回歸於肝而藏之。當在勞動、學習等活動量增加的情況下，人體對血液的需求量就相對增加，肝臟就把其儲藏的血液排出，從而增加其有效血循環量，以適應機體對血液的需要。
正因為肝有儲藏血液和調節血量的生理功能，故又有肝為血海的說法。所以人體各部位的生理活動，皆與肝有密切關係。如果肝臟有病，藏血功能失常，不僅會出現血液方面的改變，還會影響到機體其它臟腑組織器官的生理功能。藏血功能失常，主要有兩種病理變化：一是藏血不足，血液虛少，則分布到全身其它部位的血液減少，不能滿足身體的生理需要，因而產生肢體麻木，月經量少，甚至閉經等；二是肝不藏血，則可導致各種出血，如吐血、咳血、衄血、崩漏等。
另外，藏象學說中還有肝藏魂之說。魂乃神之變，是神所派生的，它們都以血為其主要物質基礎。心主血脈而藏神，肝藏血，血舍魂。肝藏血的功能正常，則魂有所舍。若肝血不足，心血虧損，則魂不守舍，可見驚駭多夢，夜寐不安，夢遊，夢囈以及出現幻覺等症。
綜上所述，肝能藏血，又主疏泄，而這兩種功能之間，又存在著相互依存、相互制約的密切關係。表現在生理方面，則肝主疏泄，調暢氣機，氣行血行，血方能歸藏。肝血充足，肝之陰血又能制約肝之陽氣，使其不致於疏泄太過。表現在病理方面，藏血與疏泄的病變常相互影響。如肝失所藏，血虛陰不足，血不養肝，則肝的疏泄功能失常，可表現為情緒易於激動，煩躁不寧或性情抑鬱沉悶，睡眠多夢，同時又可見到胸脅隱痛，月經不調等症。
二、肝臟的病症
肝的病證有虛實之分，虛證多見肝血，肝陰不足。實證多見於風陽妄動，肝火熾盛，以及濕熱寒邪犯擾等。
肝的病變主要表現在疏泄失常，血不歸藏，筋脈不利等方面。直開竅於目，故多種目疾都與肝有關。肝的病變較為廣泛和複雜，如胸脅少腹脹痛、竄痛，情志活動異常，頭暈脹痛，手足抽搐，肢體震顫，以及目痰，月經不調，睪丸脹痛等，常與肝有關。膽病常見口苦發黃，失眠和膽怯易驚等情緒的異常。
（－）肝氣鬱結證
肝氣鬱結證，是指肝失疏泄，氣機郁滯而表現的證候。多因情志抑鬱，或突然的精神刺激以及其它病邪的侵擾而發病。
【臨床表現】胸脅或少腹脹悶竄痛，胸悶喜太息，情志抑鬱易怒，或咽部梅核氣，或頸部癭瘤，或症塊。婦女可見乳房作脹疼痛。月經不調，甚則閉經。
【證候分析】本證一般以情志抑鬱，肝經所過部位發生脹悶疼痛，以及婦女月經不調等。
作為辨證要點。肝氣鬱結，經氣不利，故胸脅乳房，少腹脹悶疼痛或竄動作痛。肝主疏泄，具有調節情志的功能，氣機鬱結，不得調達疏泄，則情志抑鬱；久郁不解，失其柔順舒暢之性，故情緒急躁易怒。氣鬱生痰，痰隨氣逆，循經上行，搏結於咽則見梅核氣；積聚於頸項則為癭瘤。氣病及血，氣滯血瘀，沖任不調，故月經不調或經行腹痛，氣聚血結，可釀成症瘕。
（二）肝火上炎證
肝火上炎證，是指肝臟之火上逆所表現的證候。多因情志不遂，肝鬱化火，或熱邪內犯等引起。
【臨床表現】頭暈脹痛，面紅目赤，口苦口乾，急躁易怒，不眠或惡夢紛紜，脅肋灼痛，便秘尿黃，耳鳴如潮，吐血衄血，舌紅苔黃，脈弦數。
【證候分析】本證一般以肝脈循行部位的頭、目、耳脅表現的實火熾盛症狀作為辨證要點。肝火循經上攻頭目，氣血涌盛絡脈，故頭暈脹痛，面紅目赤；如挾膽氣上逆，則口苦口乾；肝失條達柔順之性，所以急躁易怒；火熱內擾，神魂不安，以致失眠，惡夢紛紜，肝火內熾，氣血壅滯肝部灼熱疼痛，熱盛耗津，故便秘尿黃，足少陽膽經入耳中，肝熱移膽，循經上沖，則耳鳴如潮；火傷絡脈，血熱妄行，可見吐血衄血。舌紅苔黃，脈弦數，為肝經實火熾盛之徵。
（三）肝血虛證
肝血虛證，是指肝臟血液虧虛所表現的徵候。多因脾腎虧虛，生化之源不足，或慢性病耗傷肝血，或失血過多所致。
【臨床表現】眩暈耳鳴，面白無華爪甲不榮，夜寐多夢，視力減退或雀目。或見肢體麻木，關節拘急不利，手足震顫，肌肉跳動，婦女常見月經量少、色淡，甚則經閉。舌淡苔白脈弦細。
【證候分析】本證一般以筋脈、爪甲、兩目、肌膚等失血濡養以及全身血虛的病理現象為辨證要點。肝血不足，不能上榮頭面，故眩暈耳鳴，面白無華；爪甲失養，則乾枯不榮；血不足以安魂定志，故夜寐多夢；目失所養，所以視力減退，甚至成為雀盲。肝主筋，血虛筋脈失養，則見肢體麻木，關節拘急不利，手足震顫，肌肉跳動等虛風內動之象。婦女肝血不足，不能充盈沖任之脈，所以月經量少色淡，甚至閉經。舌淡舌白脈弦細，為血虛常見之徵。
（四）肝陰虛證
肝陰虛證，是指肝臟陰液虧虛所表現的證候。多由情志不遂，氣鬱化火，或慢性疾病、溫熱病等耗傷肝陰引起。
【臨床表現】頭暈耳鳴，兩目乾澀，面部烘熱，脅肋灼痛，五心煩熱，潮熱盜汗，口咽乾燥，或見手足蠕動。舌紅少津，脈弦細數。
【證候分析】本證一般以肝病症狀和陰虛證共見為辨證要點。肝陰不足，不能上滋頭目，則頭暈耳鳴，兩目乾澀；虛火上炎，則面部烘熱；虛火內灼，則見脅肋灼痛，五心煩熱，潮熱盜汗；陰液虧虛不能上潤，則見口咽乾燥；筋脈失養則手足蠕動。舌紅少津脈弦細數均為陰虛內熱之象。
（五）肝陽上亢證
肝陽上亢證，是指肝腎陰虛，不能制陽，致使肝陽偏亢所表現的證候。多因情志過極或肝腎陰虛，致使陰不制陽，水不涵木而發病。
【臨床表現】眩暈耳鳴，頭目脹痛，面紅目赤，急躁易怒，心悸健忘，失眠多夢，腰膝酸軟，頭重腳輕，舌紅少苔，脈弦有力。
【證候分析】本證一般以肝陽亢於上，腎陰虧於下的證候表現，作為辨證要點。肝腎之陰不足，肝陽亢逆無制，氣血上沖，則眩暈耳鳴頭目脹痛，面紅目赤；肝失柔順，故急躁易怒；陰虛心失所養，神不得安，則見心悸健忘，失眠多夢；肝腎陰虛，經脈失養，故腰膝酸軟；陽亢於上，陰虧於下，上盛下虛，故頭重腳輕；舌紅少苔、脈弦有力，為肝腎陰虛，肝陽亢盛之象。
肝氣鬱結，肝火上炎，肝陰不足，肝陽上亢四證的病機，常可互相轉化，如肝氣久郁，可以化火；肝火上炎，火熱熾盛，可以灼爍肝陰；肝陰不足，可致肝陽上亢；而肝陽亢盛又可化火傷陰。所以在辨證上既要掌握其各自特徵，又要分析其內在聯繫，才能作出準確判斷。
（六）肝風內動證
肝風內動證，是指患者出現眩暈欲仆，震顫，抽搐等動搖不定症狀為主要表現的徵候。
臨床上常見肝陽化風、熱極生風、陰虛動風、血虛生風四種。
1。肝陽化風證
肝陽化風證，是指肝陽亢逆無制而表現動風的證候。多因肝腎之陰久虧，肝陽失潛而暴發。
【臨床表現】眩暈欲仆，頭搖而痛，項強肢顫，語言謇澀，手足麻木，步履不正，或卒然昏倒，不省人事，口眼歪斜，半身不遂，舌強不語，喉中痰鳴，舌紅苔白或膩，脈弦有力。
【證候分析】本證一般根據患者平素具有肝陽上亢的現象結合突然出現肝風內動的症狀為辯證要點。肝陽化風，肝風內旋，上擾頭目，則眩暈欲仆，或頭搖不能自制；氣血隨風陽上逆，壅滯絡脈，故頭痛不止；風動筋攣，則項強肢顫；肝脈絡舌本，風陽擾絡，則語言謇澀；肝腎陰虛，筋脈失養，故手足麻木；風動於上，陰虧於下，上盛下虛，所以步履不正，陽亢則灼液為痰，風陽挾痰上擾，清竅被蒙，則見突然昏倒，不省人事；風痰流竄脈絡，經氣不利，可見口眼歪斜，半身不遂；痰阻舌根，則舌體僵硬，不能語言；痰隨風升，故喉中痰鳴。舌紅為陰虛之象，白苔示邪尚未化火，膩苔為挾痰之徵，脈弦有力，是風陽擾動的病機反應。
2熱極生風證
熱極生風證，是指熱邪亢盛引動肝風所表現的證候。多由邪熱亢盛，燔灼肝經，熱閉心神而發病。
【臨床表現】高熱神昏，躁熱如狂，手足抽搐，頸項強直，甚則角弓反張，兩目上視，牙關緊閉。舌紅或絳，脈弦數。
【證候分析】本證以高熱與肝風共見為辨證要點。熱邪蒸騰，充斥三焦，故高熱。熱入心包，心神昏憒，則神昏，躁猶如狂；熱灼肝經，津液受爍，引動肝風，而見手足抽搐，頸項強直，角弓反張，兩目上視，牙關緊閉等筋脈攣急的表現。熱邪內狂營血，則舌色紅絳，脈象弦數，為肝經火熱之徵。
3。陰虛動風證
陰虛動風證，是指陰液虧虛引動肝風表現的證候。多因外感熱病後期陰液耗損，或內傷久病，陰液虧虛而發病。
本證的臨證表現，證候分析屬外感熱病所致者，詳見「衛氣營血辨證」；屬內傷病所致者，詳見「肝陰虛證」。
4。血虛生風證
血虛生風證，是指血虛筋脈失養所表現的動風證候。多由急慢性出血過多，或久病血虛所引起。
要證的臨床表現，徵候分析詳見「肝血虛證」。
（七）寒凝肝脈證
寒凝肝脈證，是指寒邪凝滯肝脈所表現的證候。多因感受寒邪而發病。
【臨床表現】少腹牽引睪丸墜脹冷痛，或陰囊收縮引痛，受寒則甚，得熱則緩，舌苔白滑，脈沉弦或遲。
【證候分析】本證以少腹牽引陰部墜脹冷痛為辨證要點。肝脈繞陰器，抵少腹，寒凝經脈，氣血凝滯，故見少腹牽引睪丸冷痛。寒為陰邪，性主收引，筋脈拘急，可致陰囊收縮引痛。寒則氣血凝澀，熱則氣血通利，故疼痛遇寒加劇，得熱則減。陰寒內盛，則苔見白滑，脈沉主里，弦主肝病，遲為陰寒，是為寒滯肝脈之證。
三、肝臟的保養
1.勿大怒、勿生悶氣，這都影響肝的調達，從而引發肝氣鬱結或肝鬱化火。
2.勿貪寒涼，不要久居寒地，以免引發寒凝肝脈。
3.勿熬夜、勿縱慾過度，以免耗傷肝陰。
4.勿過量飲酒，貪食辛辣，從而引發肝風內動，肝火旺盛之證
5.不過食肥甘油膩，不暴飲暴食，以免損害肝膽的消化功能。
6.放寬心，少計較，多歡喜，勤活動更有利於肝臟的健康。
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