公元前66年，第三次米特拉達梯戰爭已變成羅馬的東方頑疾。儘管總能靠少量軍隊去力挽狂瀾，但終究不能將根深蒂固的本都霸業撲滅下去。甚至在澤拉之戰潰敗後，許多東方君主依然對局勢抱有騎牆心態。
為此，羅馬元老院決心以雷霆之勢結束這段漫長鏖戰。他們派出年輕的龐貝出任主帥，並動員起遠超對手想像的資金和兵力，準備直接重塑地中海東部的國際秩序。
外圍較量
早在公元前67年冬季，原本順風順水的羅馬駐軍已在東方戰場變得舉步維艱。盧庫魯斯麾下的部隊，因懼怕後勤斷絕而被迫從兩河流域撤退。除繼續駐紮在卡帕多西亞協防盟友，已不再有實施其他行動的可能。不少士兵因戰爭延期而怨聲載道，幾乎到了要策動兵變地步。作為對手的米特拉達梯，則已成功奪回了本都王國控制權。
此時，更多的麻煩來自南方海面。由於海軍力量早早崩潰，本都人轉而收買和發動大量海盜干擾國際航運。這些船隊利用羅馬的無暇東顧與埃及托勒密王朝的衰敗，在各港口之間橫行無阻。加上有周遭地區的長期戰亂，讓不少人口破產逃難，使得潛在兵源非常易於招募。最終，其勢力從乞里西亞海岸迅速擴散，最遠甚至抵達義大利和西班牙海岸。許多城鎮因無力自保，被迫委身於海盜集團，進而讓這支非正規武裝發展出類似正規軍的龐大艦隊和維持體系。
最終，羅馬當局被迫施展自己的強大動員能力。他們將120000人的海陸軍士兵交給龐貝，並輔以數百艘大小戰艦幫助運輸，誓要將海盜與其幕後支持者們都消除乾淨。由於義大利的內鬥已經趨於平息，讓共和國有足夠精力應付這個問題。龐貝也得以從容分配兵力，將艦隊和士兵都調配到特定海岸。利用每個戰場的數量優勢，將海盜們限制在各自的常駐港口。然後再採取強攻大型據點等方式，徹底抹除搗亂者們的力量根源。
結果，羅馬的掃蕩行動迅速收到奇效。許多城鎮面臨大軍壓境，迅速宣布倒向共和國當局。至於被迫入伙的海盜成員，也幾乎沒有多少抵抗意志。由他們交出的大量艦船和武器，又反過來強化羅馬在東方海岸的力量存在。至此，不僅米特拉達梯的外圍戰略迅速破產，羅馬軍隊在亞洲戰場的後勤運力也不再有任何阻礙。
後勤攻略升級
公元前66年，龐貝率領近10個軍團登陸小亞細亞半島，正式開啟對本都的陸上攻勢。由於盧庫魯斯麾下的老兵已被成批遣散，這些新募軍團便成為摧垮東方帝國的主心骨力量。雖然其主力步兵就多達50000人，但依靠周遭所有國家的支持，已基本不用擔心出現後勤困難。
相比羅馬軍隊的從容，米特拉達梯麾下的本都新軍則是困難重重。在前兩年的反覆拉鋸中，原本富庶的本都鄉村慘遭對手蹂躪，已無法像過去那樣提供充沛物資。作為重要盟友的亞美尼亞，正因之前的對羅馬戰敗而陷入內鬥，也無力為姻親盟邦輸出支援。而東方式宮廷的潛在內鬥，又讓兒子馬查理特控制的博斯普魯斯王國態度曖昧，不再對老爹的戰爭事業無條件付出。
本都國王自己的暴虐作風，又讓軍隊每到一處就化身為劫掠財產和壯丁的蝗蟲。其結果，就是逼的幾乎所有半島居民都對其發動抵制。因此，儘管總兵力已壓縮到不足40000人水平，依然需要時刻關注囊中的極少儲備。
作為應對之策，米特拉達梯在羅馬人搞定海盜問題前，就率軍沖入乞里西亞境內。儘管當地一直在數次戰爭為其提供傭兵部隊，依然不能避免遭本都軍隊的劫掠。許多無法立刻帶走的糧草，也被東方暴君下令立即焚毀。這種只顧眼前局勢的短視之舉，也註定了區域內各城市在隨後的迅速倒向羅馬。何況到龐貝的主力軍抵達為止，通過劫掠獲得的物資又已經不夠自己消耗。
於是，詭異的相互包抄戰略就在兩軍之間展開。米特拉達梯始終將主力放置在本都與卡帕多西亞之間紮營，力圖消耗對手可得的潛在資源，並分擔己方的後勤壓力。龐貝索性將大型設防營地建立在敵軍與其本土的道路之間，以另一種方式將對手吸引在原地。
到了戰爭的這個階段，本都的騎兵優勢已大不如前。大量黑海沿岸的僱傭牧民，取代了原先的希臘-波斯裔貴族，也造成整體戰力的削弱。龐貝的部隊則有大批來自義大利、西班牙、馬其頓和小亞細亞本土同盟，在騎兵的數量與質量上都有顯著改善。再加上設防營地與押運武裝給力，讓米特拉達梯的截糧道計劃不能得逞。
長此以往，更靠本土的東方大軍便再次面臨糧食短缺。本都國王這才意識到，自己的可用資源已少之又少。加上龐貝選擇的刁鑽紮營位置，讓自己很難安全退回本土重振。對手卻可以安坐營內，依靠滿布地中海的大型船隊和同盟民夫，享用來自各地的優質口糧。
無奈之下，米特拉達梯決定反其道而行，迅速下令全軍拔營南下。利用龐貝對自己的追擊，將戰場從本都邊緣移開。一路上不斷橫徵暴斂，並逐步朝最富庶的愛琴海沿岸推進。每當羅馬的少量尖兵靠近，就會被其部署的騎兵後衛驅逐。一直到弗里吉亞境內，才再次出現新的對峙局面。
營地死局
由於周遭城市的普遍抵制，米特拉達梯只能選擇在狂野中的呂科斯河附近設立基地。他麾下的步兵已經因戰損、逃亡和疾病，減少到30000人左右。其中還有許多裝備不良的複合弓射手，無法在近戰中對抗精銳的軍團士兵。因此，他特意選擇在毗鄰河流的小型山谷駐足，利用地形優勢拱衛自己。
羅馬軍營則位於開闊地上，除了有更多活動空間，也在實際上封鎖了對手去路。但龐貝還是希望儘快將對手吸引出來，在開闊地形下展開最後決鬥。他為此特意派出一些輕裝部隊挑釁本都人，並成功將部分斯基泰牧民吸引出來。當更多敵軍走出山谷加入混戰，羅馬的同盟輕步兵便不斷佯裝潰敗逃跑。然後讓埋伏多時的騎兵從側翼殺到，引發本都方面的巨大傷亡。一些牧民調頭跑向營地，準備找到自己的戰馬再出擊報復。但這個舉動卻在己方營地引起了巨大騷動，讓很多不明所以的士兵覺得友軍已被徹底擊敗。若非米特拉達梯及時派精銳穩住局面，整個營地可能在當時就因混亂而直接淪陷。
眼看對手的士氣如此低下，龐貝在前哨戰結束後就準備第二次強襲。羅馬人在當天日落後就沒有卸甲休息，還是等待夜幕降臨能掩護自己突擊。本都軍隊由於自信處於安全位置，只有一條主要通道能容納大部隊進入，所以只按日常條例規範作息。然而，看似固若金湯的防禦陣位，實際卻是容易四面遭圍的戰略死地。一旦山谷入口被對手掌控，則大部分人連安全脫離的空間都尋覓不到。
當天晚上，軍團士兵藉助月光前行，悄悄靠近由塹壕和重裝弓箭手防禦的谷口。守軍在他們接近後也有了察覺，並本能的開始射箭還擊。只是由於無法判斷距離，讓大部分箭矢提前落到了羅馬人跟前，幾乎沒有對突擊部隊造成任何實質性損傷。隨著遠程火力減弱，訓練有素的重步兵便高舉盾牌衝刺，瞬間就殺到塹壕內側。重裝弓箭手雖有頭盔、鱗甲護身，卻無法用隨身匕首抵禦劍盾搏擊，便毫無懸念的將重要出入口丟給了對方。
一些警惕性較高的本都重步兵也開始出來應戰。但因準備不充分，他們只能三五成群的以小隊趕來支援，完全敵不過大批湧入的軍團精英。更多人則從睡夢中驚醒，還來不及披掛完整，就被潰散的同伴裹挾著匯入逃亡者行列。那些需要整頓人馬的騎兵，就更沒有時間對羅馬人發起反撲。毀滅性的多米諾骨牌效應，以最短時間摧垮了整支本都軍隊。米特拉達梯如往日那樣帶少量精英騎兵突圍，在混亂中憑高強武藝逃出生天。另有3000人的山寨軍團也緊隨其後，在突破口被重新關閉前殺出山谷。但更多人卻無此好運，只能在近乎完全封閉的山谷內慘遭屠戮。
這場持續時間不長的呂科斯戰役，幾乎註定了第三次米特拉達梯戰爭的結局。本都君主失去了他好不容易重組的新式軍隊，也被所有勢力判定為徹底失敗者。儘管他還將為自己的夢想再掙扎幾年，卻已無力鬧出什麼實質性的威脅。相反，整個東方世界的大門已向羅馬徹底敞開，新的國際秩序將以最短時間完成構建。留下心高氣傲的東方君主，面臨所有潛在勢力的密集清算。
群起攻之拉清單
公元前65年，羅馬軍團再次向北殺入本都王國境內。此前，米特拉達梯希望逃入女婿提格蘭二世的亞美尼亞王國境內，卻被後者斷然拒之門外。考慮到自己的國家已無力繼續抵抗，便率領殘軍沿著黑海海岸向北轉移。結果，沿途的希臘城市與土著部落都不再攝於其威嚴，紛紛跑出來群起攻之。好在本都國王與麾下殘部都是精銳老兵，才得以過五關斬六將的通過科爾基斯山區。
此後，東方式的宮廷內鬥又在黑海北岸上演。由於當地城市和貴族都不願意繼續為戰爭買單，使得統領當地的馬查理特王子也開始與羅馬方面媾和。結果，米特拉達梯就被設防的刻赤海峽攔住，不能順利到至關重要的克里米亞半島重整旗鼓。最後還是靠著收買斯基泰部落首領和花錢僱傭蠻族部隊，才終於湊出一支艦隊和陸戰兵力。靠著最後的餘威逼著自己兒子自殺，從而在表面上穩住了北方局勢。但這種東方宮廷所固有的深層次裂痕，不會因頂層強權的彈壓而被直接抹除。
在此期間，龐貝正不緊不慢的揮師進攻東方各國。那些曾加入本都和亞美尼亞軍隊高加索山民，在數次一邊倒的對抗後就敗下陣來。分布在沿海的希臘城市則紛紛向軍團和羅馬艦隊敞開大門，順便也堵住了米特拉達梯可能的反攻路線。東征軍接著沖入亞美尼亞境內，逼迫忙於內戰的提格蘭二世與國內反對派和解，並為戰爭花銷支付高昂的報銷費用。至於那些依靠武力吞併的卡帕多西亞與敘利亞領地，也被勒令強制退還出去。更東方的帕提亞帝國，也第一次與羅馬人有了正式會晤，還落井下石的向亞美尼亞東部發起軍事行動。
然而，龐貝的東方之旅還遠不止如此。數萬羅馬大兵又接著南下敘利亞，進入了復國不久的晚期塞琉古帝國。但早已分崩離析的希臘貴族，已經從亞歷山大的最大遺產繼承者，淪為在安條克城內械鬥的政治黨派。因此遭意圖恢復秩序的羅馬統帥廢黜，並將整個敘利亞變為共和國的一個東方行省。更南方的猶太馬卡比王朝和阿拉伯部落，也因各自騷動而與軍團兵戎相見。但在不出意外的潰敗後，被有條件的收納為羅馬同盟。最後是遠在埃及的托勒密王朝，也被迫恢復向義大利償還貸款。至此，產自尼羅河兩岸的穀物，將被永久擺上羅馬城市民的餐桌。
到公元前64年，整個地中海東部已完全被龐貝的軍事遊行所搞定，米特拉達梯卻還在北方籌備自己的復仇大業。他一方面大量招募斯基泰騎兵加入部隊，又派人到歐洲聯絡色雷斯與高盧人。希望在日後共同出兵，同時進攻小亞細亞半島、巴爾幹和義大利本土。
但在對方完全同意其謀劃前，本都暴君發現自己連眼皮子低下的城市都已控制不住。許多隸屬博斯普魯斯王國的希臘城市，紛紛為抵制高額徵稅而閉關自守。國王派去擔任稅吏和監軍的太監，都會在城中或半島上被市民擊殺。他的軍隊則早已失去了圍攻大城市的財力、技術和兵源。內部反對派還能繼續搬出其他王子，作為取而代之的血統大旗。
最終在公元前63年，龐貝的軍隊開始嚴重黑海東岸追擊而來。克里米亞半島的希臘城市群也搬出法那巴祖斯王子，將米特拉達梯限制在亞速海以東的個別要塞。許多先前還笑納政治獻金與公主和親的斯基泰首領，幾乎在同一時間不再給予協助。就連原本一直忠於國王的核心軍隊，也出現了士兵的集體投向羅馬。殘酷的局勢終於讓米特拉達梯感到心灰意冷。他也害怕會在投降後被送到羅馬元老院拉清單，所以選擇以毒藥結束自己的生命。
諷刺的是，由於常年飲用小計量毒素培養抗藥性，這位暴君在服毒後也沒能順利斷氣。最後還是讓身邊的高盧侍衛動手，以短劍終結了自己的曲折人生。儘管這樣的結局總會讓人有些唏噓，但米特拉達梯也是即漢尼拔之後，又一位折騰羅馬幾十年的頑敵。在他死後的幾個世紀內，都不會有類似人物出現。只是相比當初輕啟戰端時的目標明確，他的後半生決策都像是在故意製造對抗。可能是受限於自身稟賦與路徑依賴，才在這條不歸路上急速飆進......