北京時間明天，詹姆斯就將迎來自己35歲的生日。而他也在今天提前送給了自己一份生日禮物：率領湖人在主場擊敗獨行俠迎來兩連勝。
本場比賽詹姆斯得到13分、6個籃板和13次助攻，生涯常規賽助攻數突破9000次（9009次），成為了歷史首位至少得到33000分、9000個籃板和9000次助攻的球員。儘管詹姆斯已經將球隊老大位置拱手讓給戴維斯，安心扮演組織核心和二號得分手的角色，但其實他才是這支湖人最不可或缺的人物。
受傷仍是真大腿
四連敗期間，詹姆斯和戴維斯各自缺陣一場，對於依賴巨星的湖人來說，這兩場失利並不奇怪。而另外兩場比賽，紫金軍團在雙核出戰的情況下先後不敵雄鹿和快船兩大爭冠球隊。
詹姆斯出現受傷情況出現在被步行者終結連勝一役，他在衝擊籃下時與對手相撞，胸廓肌拉傷。他堅持打完全場，不過傷病在一定程度上影響了詹姆斯的發揮，最後6分鐘沒有任何運動戰得分，只罰球拿到了兩分，而且還在關鍵時候出現了兩罰不中和投丟絕殺的情況。
此後，詹姆斯帶傷出戰雄鹿，表面上貢獻三雙，但正負值只有-14，關鍵時刻，他的兩次失誤更是非常致命。26日對陣快船，舊傷未愈的詹姆斯在開場後不久又被貝弗利撞傷了右側腹股溝，一度倒地不起。這顯然影響了他的發揮，突破後的投籃命中率只有42.9%，較賽季平均值低了13個百分點，最後一投還遭到貝弗利封蓋。
賽後，詹姆斯一瘸一拐走出更衣室，他表示右側腹股溝有灼痛感。按照常理，詹姆斯應該通過休息來恢復傷勢，但他堅稱要在治療之後再決定，湖人方面也希望等到與開拓者賽前最後一刻。最終，他還是選擇繼續堅持。
和此前一樣，詹姆斯的進攻端的表現並不理想，但他換了一種方式，全場僅出手15次，拿到21分，均低於賽季平均值，不過他此役送出16次助攻，追平個人本賽季的最高紀錄，此前他曾在對陣獨行俠時有16次助攻入帳。據統計，勒布朗在出手數少於助攻數的比賽中取得了11勝0負的戰績。
而在今天的比賽中，詹姆斯只得到13分但卻送出了13次助攻。可以說，他是在用另一種方式影響球隊。「輸球一點都沒有趣，我們是一支出色的球隊，能夠利用好自己的動力，勒布朗也是一樣的，他一整場比賽都表現穩定，努力讓所有人都融入進攻，努力拚搏，保持專注並且贏得比賽。」沃格爾談到詹姆斯的表現時說道。
值得一提的是，詹姆斯本賽季已經20次單場打出至少20分、10次助攻的數據，成為歷史上第四位在賽季一月份前做到這一點的球員，即便帶傷作戰，勒布朗仍是球隊的頭號大腿。
「我們知道這個客場不好打。要從防守做起，同時還有進攻節奏，轉移球和分享球，無論贏球還是輸球，我們都要以正確的方式打球。我們做到了。」詹姆斯說。
作用無人能取代
實際上，讓詹姆斯堅持出場是有一定風險的。雖然他的腹股溝傷勢沒有上賽季那麼嚴重，但如果不妥善處理，很可能導致傷情加重。
但現實情況是，湖人無法承受詹姆斯缺戰的後果，尤其是在四連敗的情況下。沃格爾賽前也毫無掩飾自己的想法，他直言希望勒布朗能出場。
詹姆斯本賽季此前只缺席了一場比賽，12月23日慘敗掘金一役，湖人全隊只有18次助攻創賽季新低，19次失誤是賽季第二高。賽後，沃格爾坦言：「沒有人能取代勒布朗為球隊做出的貢獻，一群人也辦不到。」
那場比賽充分證明了詹姆斯對湖人的重要的性，而湖人對勒布朗的依賴從他對開拓者的出場時間也可見一斑。帶傷出戰的他整整打了37分鐘，位列全隊第一，這根本不是使用傷員的正確方式。
詹姆斯不僅要承擔首發陣容的串聯工作，還要負責帶動第二陣容。對陣開拓者湖人替補球員共砍下72分，創造賽季新高，沃格爾在誇讚庫茲馬等球員的同時，也著重提到了詹姆斯的貢獻。
「所有人都打得很不錯，防守端充滿侵略性。過去兩場比賽里，庫茲馬從板凳席上站出來，為我們做出了重要貢獻。但我認為勒布朗對此也有功勞，他帶著第二陣容打了很久，不斷衝擊禁區，並作出良好閱讀，送出16次助攻，僅出現1次失誤，這絕對是令人印象非常非常深刻的表現。」
沃格爾之所以如此安排，是因為球隊除了詹姆斯，沒有能夠帶動第二陣容的球員。戴維斯火力有餘，組織不足，隆多有出色的大局觀，但投射能力有限，很難吸引對手包夾。
據統計，戴維斯休息，詹姆斯單獨帶隊時，球隊每百回合能凈勝對手10.4分，而當勒布朗不在場時，湖人每百回合凈負對手4.0分。詹姆斯是否在場，湖人每百回合的凈勝分的差距達到14.4分，湖人其他主要輪換球員，最多的幾乎也只有勒布朗的零頭。
本賽季，詹姆斯場均能砍下25.5分和10.8次助攻，湖人近一半的得分都與他有關，如果他缺陣，湖人根本無法填補這麼大的空缺。在真實正負值的統計中，詹姆斯以10.04高居榜首，也是全聯盟唯一一位達到兩位數的球員。
有沒有詹姆斯，湖人幾乎是兩支球隊。「詹姆斯缺陣時，我們很難找到另一位球員站出來頂替他的位置，因為詹姆斯為球隊做的事情太多了。」庫茲馬說。