歷史上被稱為「白袍將軍」的主要有兩人，一是大名鼎鼎的興唐大將薛仁貴，他的傳奇故事，演義小說很多，知名度也非常高。
另外一個就是今天我們要說的南朝梁大將陳慶之，一個不太出名的戰神級將領。
陳慶之，484年——539年，字子云，義興國山人(現在的江蘇省宜興市人)，中國南北朝時期南朝梁的大將。
陳慶之出生貧困，年輕時作為梁武帝蕭衍的隨從，陪著蕭衍吟詩作對，讀書下棋，蕭皇帝喜歡下棋，一下一整夜，別人都扛不住，只有陳慶之能陪他下一整夜，很受梁武帝的賞識信任。這就是他的前半生，作為皇帝書童，一個從未上過戰場的讀書人，直到他四十一歲。
梁武帝普通六年(公元525年)，北魏的徐州刺史叛亂失敗，在彭城投降梁朝，並請求梁武帝派兵去接應他。梁武帝於是封陳慶之為武威將軍讓他率軍前去接應。這是四十一歲的陳慶之初次領軍，他用兩千人馬乾掉了北魏兩萬人馬，幫助蕭綜接管了徐州。
526年又帶兵攻打北魏豫州，占據壽春城。
529年陳慶之跟著曹仲宗攻伐渦陽，以五百騎擊潰敵軍前鋒十萬人。
慶之曰：「魏人遠來，皆已疲倦，須挫其氣，必無不敗之理。」於是與麾下五百騎奔擊，破其前軍，魏人震恐。——《南史》
530年任南北司二州刺史，加都督，先後擊敗北魏潁州刺史，揚州刺史，豫州刺史，梁州刺史，使得江湘諸州得以休養生息，開良田六千頃，充實府庫。
還有一個讀來讓人非常熱血沸騰的事跡。
當時北魏權臣爾朱榮叛亂，殺了政府高官一千多人，搞得北魏政府癱瘓，國家大亂。北魏北海王元顥投靠梁武帝，希望梁武帝出兵幫他平定叛亂，但是梁武帝不知道是太厚道還是太沒志向，不太想趁此機會在北方大撈一筆，只派了陳慶之領軍七千送元顥北歸。正是這區區七千兵將讓陳慶之創造了一個個戰爭神話。4個月內他橫掃中原，大小47戰無一敗績，攻下32座城池，以7000兵力大破北魏五十萬大軍，最後攻下洛陽，幫助元顥復國稱帝。
史書記載：
「十四旬平三十二城，四十七戰，所向無前。」
慶之麾下悉著白袍，所向披靡。先是洛陽童謠曰「名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍」 ——《梁書 陳慶之傳》
536年北魏侯景率領七萬大軍攻陷楚州，進軍淮上，又被陳慶之打敗，侯景拋棄大批軍用物資逃走。
539年陳慶之因病逝世，享年56歲。諡號武侯。
陳慶之領軍之前只是皇帝的一個隨從，類似文書。領軍以後人生仿佛開掛一般，戰無不勝，攻無不克，而且基本上都是以少勝多。如此輝煌戰績但是在歷史上的名氣卻沒有想像中的大。
推測其原因可能是因為這些內容雖然來自正史，但是描寫的太過誇張，難以信服。
南北朝時期五胡亂華，北方漢人故土為外族占領，淪陷區猶如煉獄，大批漢人「衣冠南渡」。南方政權又長期處於弱勢，無力北伐收復失地。偶有一二人物，祖逖恆溫劉裕北伐卻都失敗。
南方漢人日趨式微，被北方胡人壓制，一個「侯景之亂」就幾乎將梁朝搞的油盡燈枯。文化上又是玄學清談，帲體文盛行，都是些華而不實的東西，自身文化沒落，外來佛學盛行。整個漢民族陷入幾千年來最黑暗時期，寫這些史書的又都是漢人，難免會美化這一時期，誇大功績，導致這段時間史書中很多記載不實，可信度不高。
另外一點，歷史人物的名氣往往需要文學作品的渲染。這一時期局面混亂，人物關係錯綜複雜，又未出現統一天下的漢族大人物，對主流文人來說可創作性不強。後世評書演義小說也很少有這一時期作品。
陳慶之肯定是一代名將，攻城略地的事跡多半也為真，但過程是不是那麼神奇就要打個問號了。