巴西第二大城市裡約熱內盧，從加里奧國際機場打車到市區，觸目所及皆是貧民區，以一種逼仄擁擠、雜亂無章的架勢，占據了一個又一個的山頭，層層疊疊、密不透風之外，有著奇異的視覺效果。
但過了Tunel Andr e Reboucas隧道，就仿佛來到了另一個世界。Lagoa湖邊健身的男女和加拿大安大略湖邊跑步的男女並無不同，住高級公寓、開車上下班的企業中高層雇員，和紐約、多倫多的職場精英，外在上也並無區別。雖然被人提醒要注意放好手機、錢包、相機，行走其中，卻沒有感受到切實逼近的危險。
這真正應了有人評價的：有「兩個巴西」，一個是富人的巴西，一個是窮人的巴西。
能居住在公寓樓里的住戶，一般是當地的醫生、律師等專業人士及企業管理層，人均月收入在1.5萬雷亞爾（約合3.2萬元人民幣）左右，一個家庭大多兩個孩子，普遍上私立學校，因為在巴西，最好的小學、中學都是私立的，中學畢業後，再進入免費的國立大學接受高等教育。這樣的家庭，一年去歐美度一次假，購置些名牌，也是常事。
當地的房價，讓人吃驚。Lagoa湖邊一個建於上世紀70年代的100來平方米的公寓，市場價居然在250萬雷亞爾（約合531萬元人民幣），租金則為每月約3000美元。而這，還不算是里約最貴的地段。「這價格，估計也就帝都（北京）可以與之一拼了。」
出去逛街，當地物價之高。「同樣的牌子，統統比北美貴。」一位曾經去過巴西的多倫多朋友對當地物價的評價：「金磚之國，全球第七大經濟體，果然金光閃閃啊！」。
2013年的一個報導稱，Mercer諮詢公司在75個國家進行了一項收入調查，在巴西，管理層的年薪從17.8萬雷亞爾（約合37.8萬元人民幣）到29.2萬雷亞爾（約合62.1萬元人民幣）不等。這些數據使得巴西成為世界上高級管理層工資第17高的國家，而低等管理層工資水平也位於第27位。
但這些管理層所在的公司里司機之類的崗位，一個月的收入只不過2000多雷亞爾（約合4255元人民幣）。不僅不能支撐富人區的高昂消費，甚至是那些中產區整潔的超市，有情調的餐廳，可能都消費不起。
「所以你可以理解貧民窟的存在。他們有自成一派的生活方式和社會秩序。這是一個截然不同的社會。」
不過，如此對立，易引起嚴重社會問題的分裂，在巴西卻並沒有特別明顯的顯現。
這裡的人們似乎永遠笑容燦爛，即便生活艱難，也難掩樂觀豁達的天性。富人在遮陽傘下曬太陽，窮人也自得其樂地游泳、衝浪。有音樂，有陽光，有同一塊海灘，讓人想起那個更加著名的富人和窮人討論人生的終極目標――如何才可以在海邊悠閒曬太陽的故事。
而如今，縱然有過錢包被搶的經歷，亦或抱怨生活費用的不菲，他們仍然無比熱愛這個城市，亦捨不得離開這個國家。
畢竟，這裡有一年四季適宜的氣候、抬頭可見的藍天白雲和隨意呼吸的清新空氣，也不用擔心食品安全和孩子被拐問題。更重要的是，即便有惡性犯罪，但公共場合仍有公序良俗。
這是一個明媚與陰鬱共存的城市。想起那天站在基督山頂，看到巨大的耶穌雕像以一種悲天憫人的姿勢溫柔地俯視城市與眾生，「這裡也是上帝的土地。」這或許是對這個城市最帥氣的評價。