3月8日，iRobot公司在華發布Roomba s9+掃地機器人。據iRobot公司介紹，Roomba s9+ 掃地機器人保留了Clean Base自動集塵設計，並新增了由先進3D傳感器加持的PerfectEdge技術，能夠無死角清潔邊角，其清潔系統也得到了全面升級，吸力提升高達40倍。
此外，Anti-Allergen抗過敏原系統可以吸附99%的花粉及黴菌過敏原，並將鎖在Roomba s9+ 機器人及Clean Base自動集塵充電座中。同樣，Roomba s9+能夠與iRobot Braava jet m6擦地機器人相互通訊，仿照人工先掃、後擦的順序自動進行協同清潔。
談及新冠疫情對公司業務的影響，iRobot董事長、執行長及創始人Colin Angle表示，目前iRobot在中國的工廠已經在有序恢復生產，馬來西亞的工廠則尚未受到疫情影響。
此外，Colin Angle還談到，疫情對高端消費人群的消費行為和消費決策影響並不大，這也是此次新冠肺炎疫情對iRobot中國市場影響「微小」的原因之一。
不過，iRobot方面表示，公司的線下業務確實受到了商場關門的影響，線上業務並未受影響。iRobot對此及時進行了調整，在抖音、微信上進行推廣，希望線上額外的推廣投入能夠對衝線下減少的銷售額。
無死角清潔
牆體邊緣和角落一直是掃地機器人的清潔盲區，iRobot公司此次發布的Roomba s9+掃地機器人在這方面可謂下足了功夫。
Colin Angle在接受包括21世紀經濟報導在內的媒體採訪時直言：「s9+可謂是我們有史以來最聰明的掃地機器人。」
據iRobot公司介紹，Roomba s9+掃地機器人在外觀方面採用了新穎的Maximized-Edge（最大化邊角）設計，機身俯視圖總體呈「D形」，能夠對障礙物位置進行預判，並搭配了先進3D 傳感器的PerfectEdge技術和全新的強勁清潔系統。
其中，全新的3D傳感器會以每秒25次的頻率不斷掃描Roomba s9+掃地機器人前方相鄰區域的環境，幫助機器人緊貼邊緣和深入角落進行清掃，同時更高效地清潔大面積空間。
此外，PerfectEdge技術擁有的先進算法，能夠讓Roomba s9+ 掃地機器人在清潔內外牆角時自動切換成特殊的行為模式，以獲得更好的清潔效果：在遇到內角時機器人會先停留一秒，使得邊刷充分清掃到角落再轉彎；在清潔外角時，機器人會在轉彎後先後退再向前行進，不留遺漏。
Roomba s9+的邊刷和加長了30%的雙效組合寬幅膠刷，則增大了單次清掃的覆蓋面積，且讓清掃更加高效。兩根膠刷的胎面都經過獨特設計，可以始終緊貼從硬質地板到地毯等不同類型的地面，將細小的塵土、毛髮與碎屑，清掃乾淨。五爪邊刷的角度經過精心設計，能將角落和牆邊的污垢及碎屑掃入機器人的清潔路線，讓清潔更徹底。
「這是一款工程物理硬體和創新的人工智慧互相結合的產品。」Colin Angle如此評價Roomba s9+掃地機器人。
他表示，目前人類處於機器人黃金時代的一個初級階段，iRobot的投入最多的部分是對機器人空間理解能力的相關技術和研發，同時iRobot也致力於生產出更多對空間理解掌握度更好的家用機器人，為人類解決實際問題。
面向中國高端市場
中國本土家用機器人品牌尤其是網際網路品牌正在崛起，iRobot的定價看起來並不那麼「親民」，Roomba s9+掃地機器人的首發價達到了9999元。
對此，Colin Angle直言，中國品牌的很多產品通常來說功能比較簡單，價格也相對低，在iRobot關注區間外的市場有取得一些成功。
「這個對我們影響不大。我們關注的是高端市場，即那些關注高端用戶體驗，最注重技術創新的消費者。我們對iRobot在中國的前途十分有信心。」Colin Angle如此形容iRobot的目標消費群體。
Colin Angle提到，未來機器人的差異化並不體現在肉眼可見的硬體部分，而是在於人工智慧部分，也就是它是否可以實現精準清潔、精準打掃。而這也正是iRobot重視的部分。
以Roomba s9+為例，在開發Roomba s9+的過程中，iRobot公司除了用機器人前端全新的3D傳感器建立一個模型來了解地板、角落的具體情況，在軟體上也進行了升級。
消費者在使用過程中能夠告訴掃地機器人具體掃哪一個房間、什麼時候掃，還可以定義清潔禁區，如置放寵物水盆的區域。
iRobot公司還會不斷對產品進行軟體是升級，為消費者帶來更多的新的功能，將更多的控制權交到消費者的手中。
「這就非常像智慧型手機，我們買手機的時候都有一些基本功能，除了基本功能之外我們還可以下載非常多手機的應用程式，根據您自己的需求去自行下載。」Colin Angle將掃地機器人的軟體升級類比作智慧型手機。
2019年，iRobot的研發投入達到1.4億美金，占到公司營收的約12%，研發投入占比位列全球家用機器人行業的No.1。截至目前，iRobot在全球的專利已經超過1500項。
實際上，iRobot的定位在中國市場確實激起了些許水花。
去年，iRobot在中國市場有兩款高端產品：Roomba i7+掃地機器人和Braava jet m6擦地機器人，iRobot中國區總經理張莉告訴包括21世紀經濟報導在內的媒體，這兩款產品在中國上市後，市場表現和消費者的反饋都非常積極。
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