提起香港電影，不得不提到的一個人，就是周潤發。他承載了一代人的記憶，直到今天，他的地位仍舊無人可替代。他的人生故事，和電影一樣精彩。
兒時，有飯吃就很幸福
周潤發的媽媽17歲就結婚，周潤發的爸爸是南丫島的原居民。由於周潤發爸爸行船，照顧4個子女的責任落在周潤發媽媽身上。那時她養豬、種番薯、花生、整茶果及缽仔糕賣，周潤發也有幫忙，這樣就帶大了4個子女。日子雖然貧苦，但卻簡單快樂。
10歲時，因為家庭生活困難，媽媽帶著孩子們去位於九龍的外婆家居住，媽媽去當工人養家餬口 。周潤發讀到中學三年級的時候，父親積勞成疾，一病不起，家裡再也沒有能力供他繼續上學，他便過早地踏入社會，尋找工作。
有商行侍役、電子廠童工、酒店服務員、郵差、照相器材售貨員，許多辛苦的工作他都做過，直到有一天，他在報紙上看到無線電視演員訓練班（TVB）的徵人廣告，便與朋友一同去應徵 。
「當時要30元學費，那時候我在尖沙咀做Boy，負責送相機。每日6點半上課，公司給我早點收工，下班後就坐4元的士去廣播道。當時都沒想一定會入行，只覺得讀完一年，就算不做演員，得到那份人生經驗都是好事。」
塑造無數熒幕經典
1974年，周潤發順利從訓練班畢業，經過短暫的龍套生涯，周潤發就得到了演出的機會。開始出演各大電視劇，電影，他的演戲天賦逐漸顯露，也收穫了大量粉絲，更是塑造了很多經典人物。隨便說出幾部，估計都是很多人的回憶。
《等待黎明》這部寫盡悲情之能事的影片中，他的演技成功突破了以往的瓶頸，藉此贏得了1985年亞太影展和台灣金馬獎的雙料影帝。
《秋天的童話》：張婉婷的「移民三部曲「中的第二部，由周潤發、鍾楚紅1987年主演的經典愛情電影。該片因其細膩委婉的風格橫掃金像獎、金馬獎多項大獎，至今仍是華語影壇最經典的愛情文藝片之一，在香港人「十大最受喜愛的電影」中，排名第二。周潤發與鍾楚紅也因為這次合作被譽為經典銀幕情侶。
《阿郎的故事》曾經轟動一時，成為港片中的經典。影片的最後，滿臉血跡的阿郎衝過了終點，賽車翻騰，熊熊大火，曾懷著無限幸福憧憬的母與子瘋狂地沖向烈火時，阿郎卻在火光中永遠閉上了眼睛。一切無言，只有羅大佑蒼涼的歌曲《你的樣子》適時地響起，而觀眾早已淚流滿面……
《監獄風雲》是一部導人向善的勵志片，勸大家愛惜自己，別行差踏錯，別犯法。影片中的一首《友誼之光》：「人生於世上 有幾個知己 多少友誼能長傳」道盡了男人之間的友誼，那時的香港電影，有一種說不出的情懷。
《賭神》掀起了香港賭片的一個熱潮。現在我們提到「賭神」這兩個字，第一幕應該就是閃現周潤髮飾演的「賭神」高進了。
《縱橫四海》是吳宇森執導的槍戰片，由周潤發、張國榮、鍾楚紅主演，於1991年9月13日上映在香港上映。，該片以3339萬港幣的票房位列香港年度票房排行榜第4名。《縱橫四海》於1991年上映時叫好又叫座，是神偷類型的經典電影。
《英雄本色》中飾演Mark哥（小馬哥），該片打破香港電影票房紀錄，並開創了黑幫英雄片的電影潮流，小馬哥也成為了影迷的偶像。周潤發也拿到了首個香港金像獎最佳男主角獎。
護妻狂魔，裸捐56個億
在和發嫂結識之前，周潤發曾經有過2段短暫的戀愛史和一段婚姻。
1976年，周潤發因與繆騫人合作主演電視劇《狂潮》而產生感情，但最終繆騫人以「無法溝通」的理由與周潤發分手
1979年，周潤發和無線電視台另一位知名女藝人陳玉蓮相戀，後於1983年終告分手 。
1983年2月，與女藝人余安安閃婚，二人於1984年離婚 。
1984年，周潤發和現任妻子陳薈蓮（當時名為陳蕙蓮）戀情曝光，兩人在1987年6月5日共結連理，婚後陳薈蓮擔任了周潤發的秘書、經紀人和生活助理，婚後33年，仍舊恩愛有加。
唯一的遺憾是兩人沒有子女。在1991年，發嫂就曾懷有發哥的小寶寶，但後來不幸流產，發嫂一鬱鬱寡歡，無法走出陰霾。發哥因為愛妻情切，不想太太再次遭受任何傷害，寧願不要小孩。
08年更是將小愛化作大愛，決定把自己56億身家全部捐贈做慈善事業，設立基金會。不分國界，幫助有需要的人。正如他說的：「錢生不帶來，死不帶走，也沒有子女牽掛，那就把愛分給更多有需要的人吧，取之於社會用之於社會很應該」。
演藝圈最會拍照的人
菜市場，馬路邊，地鐵上，如果足夠幸運，你總會在香港的街頭或者某個街邊檔發現發哥的身影。沒有助理，沒有名牌襯衫，簡單的裝束，就同普通人一樣，也會貼心的滿足熱心影迷想要合影的要求，一點沒有明星架子，十分接地氣。
拍戲的間隙，發哥還培養除了攝影的愛好。在發哥看來，攝影是一件「逍遙」的事情。攝影取材範圍廣泛：靜物、人像、風景，他無不涉獵。為了拍照你可以去周遊列國，而且都是在最美的時刻按下快門，別人看到的只是照片的定格，你卻享受到了全部的過程。
1997年，在迎接香港回歸的一次大型影展上，周潤發的姐姐周聰玲偷偷用化名拿了周潤發拍的三張照片來參展，結果其中一幅以西紅柿為全景的照片，奪得了三等獎 。
雖然只有10年拍黑白照的資歷，卻開了兩次個人攝影展。2008年他舉辦名為《Moving Pictures》的攝影展，18張照片都用近年參演電影的幕後故事作主題，偷拍鞏俐一張在《滿城盡帶黃金甲》劇組的化妝照成為發哥最愛，當時鞏俐正在梳妝，一邊對著鏡子演練熟背台詞，他抓住鞏俐哀傷愁容的神韻。
2009年他將該照捐給嫣然基金，結果以318萬元成交。2009年他又和友人合辦黑白攝影展，展出2004年後拍攝的41幅香港市民生活照，其中包括關帝像及漁村等。據玲姐透露，發哥最愛的是《漁村》那幅。她說：「平時拍完的黑白照片，全部發哥自己沖印，沖印藥水都是由美國訂回來的，香港都買不到。」
發哥說，他拍了30多年電影，老婆之外，和攝影機的關係最密切，「一直是我走在鏡頭前，現在，希望能身處其後，通過鏡頭看外面的世界!」
致敬永遠的發哥
有一種人的演技即可挑剔，又無可挑剔，大概說的就是周潤發了。大導演李翰祥說：周潤發是有史以來最好的華語男演員，周潤發遠走好萊塢代表著香港最輝煌時代的終結！因為只有周潤發主演的電影里黑幫電影和浪漫英雄主義電影才是藝術！
偉岸的身材，俊朗陽剛的外表和粗獷豪放的性格，讓他擁有真正的王者之氣質。而在很多人看來不夠具有代表性的嘴形卻反而為他表演能夠多變不拘束提供了非常合適又完備的條件，歪一歪嘴角一笑的表情和溫暖的眼神配合起來相得益彰。他看人的眼神和笑容，像在看仇人，同時又像在看愛人。
早年因為拍過不少打戲，身體一堆傷病，隨著年齡越來越大，他也更加重視身體：「我的人生座右銘是開心、快樂和健康，有好的身體先可以享受到人生，健康等於一切，以前你可能要供樓、吃飯，我就好好干，到現在可以有機會照顧到身體，我透支了好多，現在有機會就反饋給身體。
也許下次去香港徒步，足夠幸運的話，你會發現，可能走在你前面的那個就是叱吒影壇的周潤發。