背景：最早使用芳香療法的是埃及人。居住在尼羅河三角洲的古埃及人很早就已經開始利用芳香藥草植物來治療各種身心失調的疾病，而將芳香療法獨樹一幟發展成為一門治療技術的是法國人。
在我國，芳香療法歷史也悠久，源遠亦流長！
芳香療法是植物療法的一個分支，是用植物的精油治療疾病的方法。
早在殷商甲骨文中就有熏療、艾蒸的記載，至周代就有佩帶香囊、沐浴蘭湯的習俗。春秋戰國時期，藥物學知識又有新的積累，見於文獻記載的芳香藥物顯著增加。
《神農本草經》全書記載藥物365種，其中有不少芳香藥物。唐代國家藥典《新修本草》補充了許多新發現藥物和外來香藥。
宋代時芳香藥物的中外交流達到了高峰，我國與友國往來，互贈禮物中含有大量的芳香藥物。元代，在對外經濟貿易中，芳香藥物仍是主要的商品。明代，隨著方藥學的興盛發展，芳香療法的應用和研究有了長足的進步。清代，醫學外治大師吳師機將芳香療法的研究與實踐做了質的提高。
芳香療法的類型和方式有哪些？
芳香療法大致分為三個類型：
1.針對症狀的芳香療法；
2.針對體質的芳香療法；
3.基於神經內分泌理論建立起來的芳香療法。
芳香療法的方式有按摩，熱水浴療法，熏蒸吸入和空氣消毒。按摩和熱水浴療法一般在美容中心進行；而熏蒸吸入和空氣消毒多為家庭使用。現代的證據表明，用於疾病治療的給藥途徑建議吸入、按摩、結合芳香療法的按摩和口服。
芳香療法在醫學上有什麼方面功效？
芳香療法中常用精油進行治療！
1.精油具有宜人的氣味外，讓人情緒愉快；
2.精油具有抑菌作用；
3.增加人體免疫力、激發人體活力；
4.芳香按摩對降低血壓具有積極的效果；
5.針對消化道、呼吸道有舒緩循環的作用；
6.可以治療一些常見的皮膚病，能夠護膚；
7.對神經系統的功效也尤為顯著：可以使人放鬆精神，減輕憂鬱、不安和焦慮的情緒，對於消除疲勞和緩解失眠也有特定效果，同時還可以抑制精神過度興奮，有助於集中注意力、增強記憶等功效。
芳香療法確確實實能夠有效抗焦慮！
現有的證據表明，芳香療法具有一定的抗焦慮作用。
這種抗焦慮常用精油，給藥途徑主要有口服、腸道、陰道、局部皮膚（按摩）及吸入等途徑。研究表明，精油經口服後一般全部快速吸收，經過門靜脈進入血液循環。精油的其它應用途徑則不如口服途徑吸收量高。
但從安全角度看，以吸入和局部皮膚給藥的方式較為安全有效，其原因是吸入和局部皮膚方式給藥時體內吸收量有限，容易控制。用於神經緊張、失眠、腹痛、食欲不振以及作為一種鎮靜劑。此外，它也用於老年痴呆患者的抑鬱症和躁動。
芳香療法的抗焦慮作用原理是什麼？
目前有兩種主要的假說來解釋原理。
其中，藥理學認為芳香療法通過香氣作用影響人體的自主神經系統、中樞神經系統、內分泌系統進而影響人的情緒、生理狀態和行為；如氣味能夠改變肌肉的力量、呼吸和脈搏的節奏，還能夠影響人的視覺和聽覺，對於人體的情緒、記憶、血壓、腦電波等也有很大的影響，這種揮發性化合物同時對大腦邊緣系統(包括杏仁核和海馬體)有一定的神經化學激活作用。
而心理學認為，芳香氣味通過情緒學習、自覺認知、信仰、期望來對人體產生作用。研究表明，個人對某種氣味的喜好直接關係到他的情緒變化。愉悅的氣味能夠提高他的情緒、減輕焦慮和痛苦，而一個討厭的氣味會使情緒變得更糟。
芳香療法抗焦慮，具體怎麼治？
薰衣草精油在焦慮治療中的應用最多，且報導有效率最好！
科學研究表明，薰衣草、甜橙等精油香氣不但氣味怡人，而且明顯具有平靜心情、緩解焦慮、促進睡眠等保健功效。
在當前的研究中，薰衣草精油在吸入後幾分鐘內會被吸收，在60到90分鐘內血漿水平達到峰值，證明此芳香療法在短期短時內具有較明顯的抗焦慮作用。
當然，薰衣草芳香療法與一些抗抑鬱藥物一樣，口服薰衣草會引起胃腸道副作用，在懷孕期間應謹慎使用。但是，當突然停用Silexan時，並不會出現戒斷症狀。
長期來看，使用Silexan (口服薰衣草)80mg更適合焦慮症的維持治療。
寫在最後
我們在日常生活中都有過焦慮的體驗，焦慮和擔憂是正常生活的一部分。但是過度的焦慮卻是一件麻煩事，它是影響人們正常生活的疾病，可以影響人的工作，並引起軀體不適。
現代醫學對此症的治療主要為藥物干預和心理調節兩方面。藥物治療雖可取得一定療效，但具有成癮性、耐藥性較強，副作用較多的缺點。
這時，人們想到了利用氣味來進行情感的調控。這是一種溫和的、副作用小甚至沒有副作用的方法，可以平撫情緒、調節情感，以緩解普通人的焦慮狀態。
當然，一些心理學治療手段、非藥物治療手段被證明有效，但目前藥物治療仍然是應用最廣泛、最有效的手段。
科學是已知的科學，治療最好用已知的有效治療！
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