郭沫若是中國近代最有爭議的人物。今天，想從另一個角度來評價郭沫若，不管他的性格和人格，而只從他的文學造詣。1931年，沈從文發表了一篇名為《論郭沫若》的文章。沈從文給出了自己的判斷。
」(沈從文)在詩歌、戲劇、散文和小說的創作中，幾乎皆玩一角，而且發揮得不錯，力量之強，以及修辭之美，在後來的人看來是了不起的。每一個在前面走路的人，皆應加以相當的敬仰。」
郭沫若是中國現代文學史上最浪漫的詩人和最有成就的作家。1919年，郭沫若在上海《時事新報》出版了，《牧羊哀話》引起了很大轟動。在中國現代白話小說史上具有重要意義。它不僅開創了反帝國主義以及域外書寫的先河，而且其自身故事的深刻內涵還有待發掘。
同年6月，郭沫若的第一部詩集《女神》出版。《女神》是當時中國詩歌藝術的最高成就，也是中國現代詩歌的奠基之作。它創造了「一代詩風」，是郭沫若的代表作。《女神》也是文學史上第一部浪漫主義詩集，它不僅在思想上引領了現代詩歌的創作，而且在藝術和表達上表現出獨特的創作。
一個新時代已經到來。一切都是新的、美麗的、自由的。每個人都可以為自己而發言，正如郭沫若自己所說，「我不在乎任何詩的形式和格式。我會以自己的方式衝破所有的樊籬和枷鎖，讓想像力自由飛翔。」
當郭沫若在日本避難時，他致力於研究中國古代社會並寫了《中國古代社會研究》、《卜辭通纂》、《金文叢考》、《兩周金文辭圖錄考釋》、《甲骨文字研》等。
特別是在《中國古代社會研究 》一書中，郭沫若引用歷史文獻和馬克思主義，對人類社會學發展規律的判斷，證明中國也經歷過原始時代、奴隸時代和封建時代，從而在中國創建了一個唯物史觀派，從此在中國學術界占據了主流地位。
因此，郭沫若的文學成就極高。可惜郭沫若的詩創作高潮快，去得也快。郭沫若自己也承認這一點，「我要坦率地說一句話，從《女神》後，我不再是『詩人』。從那以後我也發表了個詩集，但對我來說已經不夠味了。也許在《女神》之後的東西要高明一些，但是沒有這種火山爆髮式的情感了。