十五歲的時候王鷗不但可以通過跳舞自己賺學費和生活費，還省吃儉用把剩下的錢貼補給媽媽。在一次機緣巧合下，王鷗開啟了四年的"模特之路。"
據王鷗回當時舞蹈學校的師姐給自己打電話，說覺得王鷗條件好要把她接到美國去打造成頂尖模特，讓王鷗提供所有的身材數據，當時那位師姐連續打了兩次電話說的天花亂墜險些王鷗就信以為真，重要的是這位師姐王鷗還認識，沒想到等到第三次的時候就換了一個男士給王鷗打電話，並且要她親自過去量全身的身材數據，這時候王鷗才覺得事情不對勁，仔細一打聽才知道是個騙局，如果當時親自過去了後果肯定不堪設想。
後來憑藉著出色的表現，拿到了"女性魅力大賽"冠軍， 2003年她參加了第四屆CCTV模特電視大賽全國總決賽，得了第四名和最佳上鏡獎，有導演看到後邀請她去演戲。
大爆發時期，深陷緋聞
2005年，出演個人首部電視劇《心戒》而進入演藝圈，飾演了一名戒毒醫生何茹 ；同年，參演電視劇《出路》 。就這樣王鷗進入了演藝圈，一步一個腳印，腳踏實地的專心拍戲。
終於在2015年，她與胡歌、靳東共同主演了諜戰劇《偽裝者》 ，她在劇中飾演了出手狠辣、殺人不眨眼的蛇蠍美人汪曼春，她演出了作為特務機關處長的陰冷、狠毒、手段殘忍，但同時又演出對利用她的明樓沉甸甸的愛意，最後她死在自己製造的愛情假象里，死在了自己最愛的男人手中！作為劇中從一而終的大反派，王鷗捉住了角色的精髓讓觀眾又愛又恨，直呼過癮。
同年5月，王鷗憑藉諜戰劇《偽裝者》獲得第19屆華鼎獎中國百強電視劇最佳女配角。次年1月，王鷗再次憑藉古裝劇《琅琊榜》獲得安徽衛視國劇盛典最受歡迎女配角提名。第22屆上海電視節，由王鷗參演的《偽裝者》、《琅琊榜》均入圍"最佳電視劇"名單。
經過十年的努力，王鷗用敬業和演技在證明自己，挑戰不同的角色，終於登上屬於她自己的舞台。
本以為王鷗的演藝生涯就要大紅大紫越來越好，但卻在最關鍵的時候爆出與有婦之夫"劉愷威"的緋聞，讓王鷗的身陷囹圄，讓她一夜間成為眾首之矢。
2016年11月9日中午11點，著名爆料號卓偉工作室發布了劉愷威疑似出軌王鷗的視頻，視頻中，劉愷威被拍到深夜進入王鷗房中，在兩人獨處4小時後，劉愷威才悄悄出門離開，11月9日下午，當兩位當事人還未回應時，卓偉工作室再次爆出第二段視頻，二段視頻內容大致與第一段視頻內容大體一致，劉愷威在凌晨1點左右送助理回房後，再度獨身到達王鷗房間，兩人這次獨處時間將近2個小時。
而作為劉愷威妻子的楊冪則是在當日某活動現場表達了對劉愷威的信任，
隨後劉愷威發微博稱：剛從信號很差的片場回來，看到這麼不靠譜的事情實在太可笑了，猜測分析不少，但抱歉都不是事實，難為有心人這麼操心了，沒想到會引發這樣的誤會，只能說以後碰劇本，再重要也不能在晚上聊，不能在房間聊，長了個經驗，謝謝提醒了。
楊冪轉發支持丈夫劉愷威澄清的微博，並帶上了一個愛心
緊接著王鷗也在微博上發聲稱：能不能好好玩耍了
這一次王鷗因參加"我家那閨女，"又再一次走進大眾視野，但人們不再單純的只說她的外貌，更多的是對她的生活態度以及性格的關注。她勇於表達自己，她在節目上說"女明星也是普通人哪有那麼多的爾虞我詐，"她在節目上坦誠自己打過瘦臉針並以自己親身實踐告訴觀眾不要去打，得不償失，然後在大張偉誇他牙好時，她說是假的，誇她皮膚好時，她說這是真的，十分的率真可愛。
如今王鷗也參加了今年元宵春節聯歡晚會，她的努力也終將被看到。