文/獨具一格
王楠在2000年雪梨奧運會上奪得女單和女雙兩項冠軍，成為了繼鄧亞萍之後第二個女子桌球的大滿貫得主，也許一路走來太順利，在鄧亞萍退役之後王楠連續3屆世界盃女單冠軍、1999年世錦賽女單冠軍、2000年雪梨奧運會女單冠軍，讓王楠太過自信，2002年釜山亞運會給了她當頭棒喝，2001年世錦賽3金獲得者，居然在亞運會0金首場，王楠從哪跌倒就從哪爬起來，2003年世錦賽以4金昭示女王歸來，而她的隊友李楠卻一步步滑向低谷，直至退出國家隊，作為重點著實可惜。
李楠1982年出生於天津，左手直拍打法的她，作為特殊打法的代表，在強調百花齊放的中國桌球隊，也是重點培養的對象，雖然和兩面橫板相比，直拍打法不占優勢，但是李楠的左手直拍對付歐洲選手的戰績一直都不錯，在當年在國家隊和1999年世乒賽混雙冠軍張瑩瑩都是左手直板的代表性人物。
李楠的成名之戰就是1999年在荷蘭的埃因霍溫舉行的世乒賽。當時以張怡寧為代表的，包括李楠、張瑩瑩等一批十六七歲的小將開始在國際舞台嶄露頭角。17歲的李楠在女單比賽中一路過關斬將，戰勝了包括韓國主力李恩時、3號種子隊友孫晉，進入半決賽，與張怡寧的半決賽成為了兩位17歲的少女之爭，大戰5局後李楠惜敗，但是女單季軍的成績已經讓她未來可期。雖然落選雪梨奧運會，但是2001年世錦賽女單再次打進8強，2002年世界盃女單決賽負於張怡寧獲得亞軍，已經讓她躋身女隊主力。
2002年釜山亞運會，李楠作為中國女隊的三號單打出戰，決賽面對打瘋了的朝鮮隊，在王楠先負金香美一場，張怡寧在第二場追分的情況下，李楠的第三場其實就是決定勝負的天平之戰，結果面對2001年世錦賽女單季軍金雲美，李楠大戰5局後，非常可惜地沒有頂住壓力告負。之後的第四場王楠再負金英姬，中國女隊爆冷不敵朝鮮隊獲得亞軍，回國後雖然更多的質疑拋給了王楠，但是李楠作為主力輸掉一分，心理的壓力不比王楠小。
2003年世錦賽成王楠的救贖之戰，她在女單決賽戰勝張怡寧奪冠，女雙搭檔張怡寧戰勝了牛劍鋒/郭躍奪冠，混雙搭檔馬琳戰勝了劉國正/白楊奪冠，加上2004年女團冠軍，這一屆世錦賽成王楠重新崛起的標誌。
相對於王楠的重新崛起，李楠在成績上就顯得比較消沉。2003年雖然連續第3屆參加世錦賽女單的比賽，但是第二輪就被德國的老將沃西克4-3爆冷擊敗，僅在混雙上和王皓搭檔獲得季軍，2005年乾脆落選了世錦賽陣容，2007年世錦賽搭檔劉詩雯參加了女雙比賽，但是沒有獲得獎牌。從1999年世錦賽打進女單半決賽，處在上升期的李楠因為釜山的女團決賽失利，後期的表現越來越一般。如今這位當年的重點主力已經成為前主帥施之皓的妻子，過著安逸的生活。