據新華社報導，在中國成功完成長征5號重型運載火箭第三發射取得成功三個月以後，在3月16日21時34分，我國在文昌航天發射中心進行長征七號改中型運載火箭首次飛行任務，火箭發射後飛行出現異常，最後發射任務失利。
長征7A是一種中型運載火箭，是中國全新研製的新一代運載火箭，是長征二號F的換型運載火箭。長征七號火箭的最早原型是長征二號F/H型，利用長征二號F型的成熟技術，換成新研製的 液氧煤油發動機，綜合了長征二號的成熟技術又同時運用長征五號的新技術，所有構型使用的液體發動機均基於中國已有或正在研製的液氧煤油和液氫液氧發動機。長征7號是一枚為滿足地球同步轉移軌道5.5噸～7噸之間運載能力的迫切需求而優先發展的中型運載火箭，同時也可以用於載人航天的貨運火箭。長征7號的特點是具有很好的經濟性，例如長征二號F/H火箭的推進劑為傳統的有毒肼類燃料，價格昂貴，維護複雜。而長征7號的推進劑為廉價而方便的液氧煤油推進劑，無毒、無污染，清潔環保，比沖提高20%，推力提高60%。價格僅為前者的三十分之一。
儘管長征7號以長征二號F火箭為基礎研製，但重要系統都是全新的，發動機系統、增壓輸送系統、控制系統、測量系統、伺服系統、結構系統等都是全新的。如果把長征七號火箭比作人體，那麼它有著全新的心臟、大腦、骨骼和中樞神經等。長征七號火箭代表了我國近60年運載火箭研製領域的最高水平。
長征七號甲是一種「兩級半」火箭，總長60.13米。除了第三級採用低溫液氫液氧發動機，其他都採用常規液體燃料發動機。其中芯一級發動機直徑3.35米，安裝兩台推力為1200KN的YF-100液氧煤油發動機（這也是長征五號所使用的發動機），捆綁4個2.25米直徑的助推器，分別安裝單台YF-100液氧煤油發動機。芯二級安裝4台單機推力為180KN的YF-115液氧煤油發動機並聯。三級直徑3米，助推器直徑2.25米，火箭起飛質量573噸。由於設計了多種構型，長征7號的運力區間從從1噸到15噸不等，可以滿足從近地軌道到同步軌道的4種軌道發射任務，其中近地軌道13.5噸，太陽同步軌道5.5噸，地球同步轉移軌道運載能力最大為7噸，填補了我國地球同步轉移軌道5.5噸～7噸之間運載能力的空白。
此次發射的是一枚「技術驗證衛星-6」衛星，這是一顆中國歷史從來沒有過的衛星，據悉是一顆對國家安全具有戰略意義的衛星。此次發射長征7甲火箭攜帶了一枚很特殊的「技術驗證衛星」，沒有太多的介紹，主要用於同步軌道的對地觀測試驗，有分析認為很可能是一枚同步軌道預警衛星。從長征7甲異常巨大的整流罩，可以看出這枚「技術驗證衛星」衛星體積的巨大。這次發射失敗，對衛星的主要影響的是部署時間，可能要延後兩年左右，因為所有重點型號的衛星，都會同時有一顆備份衛星存在。在找出火箭發射失利原因，並加以改進以後，新衛星將繼續發射到太空。 儘管由於疫情的影響，不過航天事業依然繁忙，2020年將成為新型火箭首次發射最多的一年，包括航天科技的長征5號B、長征6號A、長征7號A，長征8號、捷龍2號，航天科工的快舟11號，星河動力的穀神星1號，翎客航天的RLV-T6，藍箭航天的朱雀2號。
航天發射是高風險的活動，存在很大不確定性。即使是美俄歐洲等幾個航天大國或地區，火箭發射都失敗過，近年來也頻頻出現發射失利的情況。從全球航天發射領域來看，中國長征火箭一直保持較高的成功率和可靠性。航天發射不可能百分百成功，雖然我們力求百分百成功。航天事業就是在一次次的失敗中成長起來的，前途是光明的，道路是曲折的。找出原因，下次成功。為中國航天事業鼓勁，為航天人加油！