舊金山一個體育場裡空空如也。資料照片
因為受到新冠肺炎疫情嚴重衝擊，從16日午夜開始至4月7日，舊金山和周邊的670萬人口將禁止任何人離開他們的家，「除非確有必要」。這是美國第一個採取「封城」措施的大城市。
舊金山市長倫敦·布里德在16日的新聞發布會上說，這些嚴厲的措施是為了減緩新冠病毒的傳播，「我們宣布的新公共衛生條例將要求舊金山人留在家裡，只有在必要的外出活動時例外」。她強調，這些措施會擾亂日常生活，但「沒有必要恐慌」。
美國國家廣播公司（NBC）稱，這是美國迄今為止實施宵禁的最大城市。布里德稱，舊金山灣區的其他幾個縣也將適用這一新規，新規有效期至4月7日。她補充說，具體執行日期可能會根據衛生官員的建議而改變。
布里德說，藥房、雜貨店、銀行、加油站和基本的政府服務將繼續營業，餐館也將繼續營業，但只接受外賣和外賣訂單，酒吧和健身房將關閉。優步(Uber)和Lyft等的計程車以及快遞服務將不受影響。舊金山市警察局長比爾·斯科特表示，不遵守規定將是一種輕罪，但政府希望市民能自願遵守規定。
舊金山市這一新規是全美範圍內針對新冠疫情採取的最極端措施，與歐洲和亞洲多個城市採取的類似措施相似。該市公共衛生部門主任格蘭特·科爾法克斯博士在新聞發布會上說，「病毒就在舊金山，我們必須採取社會疏離的做法來減緩這一進程」，「每一個小時都很重要」。
科爾法克斯說，舊金山市及灣區幾個縣的衛生官員周末舉行會議，一致認為有必要採取更徹底的行動，「今天的決定是集體做出的，整個地區團結一致。」官員們表示，舊金山灣區的訂單將允許一些靈活性。人們將能夠旅行去購買必要的用品，獲得醫療保健，為家人和朋友提供幫助，以及鍛鍊。
舊金山空無一人的聯合廣場。資料照片
布里德16日還宣布了一項耗資1千萬美元的計劃，為受到新冠影響的私營企業員工提供帶薪病假。
不過，《舊金山紀事報》報導稱，3月16日當天，仍有一些市民出現在舊金山的街道上。一些人表示自己「有必要」外出鍛鍊。
舊金山不是第一個實行宵禁的城市。在此之前，新澤西州小城霍博肯已於3月14日宣布實施宵禁。
美國總統川普3月16日在白宮記者會上被問及是否會實行全美宵禁時表示，暫無這麼做的計劃，但不排除在某些城市和「熱點「實施宵禁。
包括紐約、首都華盛頓在內的美國大部分城市均已實行了不同程度的限制措施。在記者生活的馬里蘭州，州長霍根16日下令，要求所有餐飲、酒吧、健身房、電影院等從當天下午5時起關閉，並避免10人以上的聚會。
作者：文匯報駐華盛頓記者 張松編輯：陸益峰責任編輯：宋琤