觀賞歐洲16-18世紀背景的劇作，如法國讓·拉辛、比埃爾·高乃依的悲劇和莫里哀的喜劇，以及描寫那個時代的歌劇或電影，劇中那些王公貴族，都有著長長的捲髮，有的甚至一直披到肩下。那個時期的繪畫中，主人公往往也是捲髮披肩。其實，並不是他們的頭髮真的長得這麼長，而是那個年代，流行假髮。
這些假髮一般用他人的頭髮或馬鬃、羊毛、氂牛毛、水牛毛製作，一種比較短，只及頸項，另一種叫佩魯克假髮較長，兩側常作捲曲波浪形，並梳攏至頸後。今人或許會覺得這樣的假髮好古怪，但在當時，作為裝飾品、喬裝用品乃至職位的標誌，假髮被認為非常必要。
沒有地位的人或者窮人，還沒有戴假髮的資格。在巴爾扎克的《高老頭》中，真名約格·高冷的苦役逃犯伏脫冷總是戴著一頂假髮，目的就是要讓他人以為他是一個有身份的人。直至被捕時，"便衣警察頭頭徑直向他走去，迎頭一掌，把他的假髮擊落，使他露出了猙獰的面目……"
其實，假髮也不是17、18世紀才有的。據學者考證，古代的敘利亞人、腓尼基人、希臘羅馬人都以假髮為時髦。古羅馬詩人奧維德（公元前43-17年）在《愛的藝術》中甚至寫到，"有的女人呢，裝著她剛買來的茸厚的頭髮走向前來，而且只要花幾個錢，別人的頭髮就變成她們的了。"
英國的司法假髮從17世紀到21世紀，延續了300多年後，終於在2008年淡出歷史舞台
我們中的很多人，對捲曲假髮最初的印象都來自於TVB的律政劇。