古語有云五十知天命，唐太宗李世民活了51歲也不算短命了，但李世民早年一向身強體壯、精力充沛，似乎應該有更長的壽命。其實，李世民的身體沒有我們想的那麼好，三大問題一直困擾著他：早年透支身體、遺傳病和服食丹藥。
早年透支身體，李世民很早就喪失了生育能力？經常看到有人問這樣的問題，為什麼武則天沒給李世民生下孩子，卻能給李治一連生下6個？很多人回答什麼武則天當年不得寵。其實得寵也沒用，李世民很早就沒生育能力了！
李世民有14個兒子、21個女兒。最小的女兒新城公主生於貞觀八年（634年），最小的兒子曹王李明出生年月不詳，但第13個兒子趙王李福也出生於貞觀八年。
由此可以推測，當皇帝的第八個年後之後，李世民只生過一個孩子。而此前，李世民幾乎每年都有至少兩個子女出生，可見他在貞觀八年之後已經基本沒有生育能力了。
而那一年，李世民才37歲！37歲的壯年男子沒有了生育能力，可以肯定的是他的健康狀況出了問題。
之所以產生這樣的身體狀況，恐怕與其早年的經歷有關。在唐朝建立的過程中，李世民基本都在對外征戰，按照他自己的說法是：
「夕不遑息，寧濟四方；飢不及餐，推移一紀。」
大體就是睡也睡不好，肚子餓了也沒時間吃飯。而且李世民作戰，還經常身入險境，與敵軍的刀槍擦肩而過。這種激烈的長期征戰，飲食作息都不規律，難免留下一身傷病，日積月累，終會顯現出來。
等到他坐了天下，又勵精圖治忙於政務，常常是三更半夜才去休息。再者由他三十多歲就有三十多個子女來看，李世民早年在女色方面也不是很有節制。戰爭的傷病、政務的操勞、女色的放縱，自然使他的身體處於提早透支狀態。
遺傳病——唐朝皇帝的夢魘
李唐王朝的幾任皇帝，一直被一種叫做「風疾」的遺傳病所困擾。唐高祖李淵、唐高宗李治，以及唐順宗、唐穆宗、唐文宗、唐宣宗，都受到過這種疾病的折磨。
所謂風疾，一般認為就是我們現在所說的中風。得此病後頭暈目眩、身體麻木、抽搐，甚至雙目失明、半身不遂，直至死亡。原因估計與腦部血管有關。
李世民早年就有風疾症狀，畏熱怕濕，也會頭暈目眩。再加上他年輕時南征北戰落下的刀劍創傷，十分不適應地勢低洼，每逢陰雨天就處於悶熱濕氣中的太極宮，因而晚年的他積極張羅在高處修建大明宮。後來，這座帝國的新皇宮，最終在同樣受風疾所困的兒子李治手中完工。
貞觀十九年東征高句麗之後，戰爭的辛勞加上無功而返的煩悶，讓他的身體每況愈下，後又患上癰病（長膿瘡）不能騎馬，幾個月方才痊癒，對他的身體造成了嚴重的摧殘，只能三天一上朝。
這個殘酷的遺傳病，一點點侵蝕著李世民的健康。
痴迷丹藥——病急亂投醫走上不歸路
早年，李世民曾經說過「神仙事本是虛妄，空有其名」，對秦始皇求長生藥一事頗有不屑。但是當自己的身體狀況惡化，也難免病急亂投醫，寄希望于丹藥延長自己的壽命。
由於唐王朝開放包容的國際政策，引來了不少外國方士踏足長安。貞觀二十二年，李世民把一個自稱二百歲、懂長生之術的印度婆羅門僧接入太極宮，為自己煉製丹藥。
一年後，所謂的長生不老藥煉製成功，李世民僅僅吃了幾次，病情就急劇惡化，御醫也束手無策，最終一命嗚呼。