一、留學為什麼選擇日本
工薪家庭量體裁衣的出國選擇：按照日本入國管理局規定留學生每周可以合法打工28個小時。時薪約1000-1200日元(相當於人民幣67-80元)。去日本留學打工掙得多，打工的機會比許多國家多，絕大部分留學生學習期間不會對家庭產生較大的經濟壓力。
優惠的留學生支援政策：考取日本國立或公立大學後，絕大多數留學生都可享受到學費30%-100%減免的待遇。私立大學學費相對稍高，但同樣也有相應的學費減免和獎學金制度。
良好的治安環境及完備的社會福利：日本是全世界社會治安最好的國家之一。還有完備的社會福利制度，留學生可以加入國民健康保險，就醫時只需要交納30%的醫療費。如發生高額醫療費時，日本國家也會負擔大部分的費用。
去日本留學花費少：一般情況，前期費用六萬元人民幣左右就夠了，包括一年的學費、保險、教材費、設施費等所有費用及三個月的房租、三個月的生活費，比去其他國家少很多。去日本留學＜全免學費＞的比例大,國立大學約有90%的留學生全免，公立大學約在50%，私立大學也有部分優秀生全免學費。另外，日本＜獎學金＞的種類多、渠道多，僅政府、財團、民間提供的獎學金就達245項(不包括大學本身)。出國留學，錢是很多家庭最擔心的事，而在日本留學相比其他國家錢也是讓家長最放心的事，在某種意義上說，日本是工薪階層子女留學的天堂。
據日本官方統計，在日留學生亞洲人占90%，國立大學占73%大學本科占45%。包括私立大學、短期大學和專門學校在內，中國學生的考取率是100%。
在日本考修士難度比國內難度小很多。日本大學考研，沒有全國統一考試。各個大學有自己單獨的筆試、面試，考生直接報名參加考試就行，可以同時報考多所大學，並且很多大學每年四月和七月，有兩期招生。國內本科順利畢業的同學，報名參加日本大學的修士筆試完全沒有壓力，很容易通過。過了筆試後，要進行面試，日本大學採用教授制，最終決定是否錄取學生的決定權不在國家，更不在大學，而是取決於教授的個人判斷。所以，面試是最重要的，優秀的研究計劃書、正規的禮儀、完全能夠正常交流的禮貌日語等缺一不可。
不少日本人的觀念是不想多念書而是想早掙錢，日本本科生就讀碩士的比例是7%，遠低於其他國家，這對於想深造的留學生來說，增加了很多機會，尤其是日本不少大學院有本碩連讀，四年本科二年碩士，一氣呵成，有的國立大學對優秀生給予三年本科二年碩士特殊政策。
去日本留學今後發展的空間更寬。在日本留學後，無論回國還是去西方國家發展，都比較容易和方便，就是在日本發展也比較寬鬆。日本有一個特點:就業不用專業對口，這就確定了今後發展不會受限制。最主要的是，在日本對人的鍛鍊，可以使人的承受力和適應性達到任何一個國家的要求。
去日本留學家長更放心。日本是世界上最安全的國家之一，沒有槍聲，沒有暴亂，傳承中國儒家文化，比較傳統。另外，日本的國民健康保險對留學生很有利，保險內診治醫療費個人僅負擔6%。日本清潔衛生，生病機率較小。
去日本留學在生活等方面很方便。日本的地理位置、氣候條件、生活方式、風土人情文化差異等方面與青島、大連相差不太大，而且距離也近，坐飛機甚至比國內的某些航線還近。日本國內交通方便，地鐵、電車，四通八達，商店林立，商品齊全，選擇餘地大，還有不少24小時便利店，生活十分方便。
心裡方面沒有壓力，日本人跟中國人長相差不多，走在大街上不會被當成異類，甚至自己都不會覺得身處異國他家鄉，如同在國內到了另外一座城市一樣。飲食方面也更容易適應。日本人也不是天天吃生魚片，只是偶爾吃。平時吃得最多的是米飯炒菜、油炸食品、拉麵、壽司等。
最重要的是花費，日本留學的花費算是比較低的，學生可以通過打工兼職貼補自己。東京的消費水準跟北京上海差不多，大阪的消費水準跟大連差不多，其他地方更低。日常生活中，除個別水果外，日本的物價並不是非常高，甚至很多東西比大連要便宜很多。不單純對比物價，考慮到日本的人均收入是國內的6倍左右，所以在日本生活、學習，來自己經濟方面的壓力並不是很大，花得多，掙得更多。只要身體健康有手有腳肯付出，肯吃苦，就連初中畢業生到了日本後，每個月也能掙兩三萬人民幣。
二、常見概念
"大學院"：相當於國內的研究生院
"修士"'：相當於國內的碩士研究生
"研究生"：相當於國內的碩士研究生預科班，沒有學位，不計學分，但可以跟教授 聽一定量的課。
"超一流大學"：相當於世界名校
"一流大學"：相當於國內的"985""211"
"二流大學"：相當於國內的普通一本院校
"三流大學"：相當於國內的普通二本院校
"四流大學"：相當於國內的民辦三本院校
"國立大學"：日由日本中央政府設立的大學，共82所（截止2017年）
"公立大學"：日由日本地方政府設立的大學，共87所（截止2017年）
"私立大學"：日由民營企業或個人設立的大學，共588所（截止2017年）
國公立大學最有保障，認可度最高，學費便宜，各種資源最廣；私立大學中，也有如"慶應義塾大學""早稻田大學"等世界一流大學，但也有很多不入流的，給錢就能讀的大學。在日本，只要想讀研究生的話，基本都能讀上，但想考上好大學，想上國公立大學，就必須付出很多。由於日本勞動力短缺就職非常方便，2018年數據，100個人求職，有167個工作崗位，所以日本大學生考研率不足7%，考研競爭壓力非常小。
三、本科畢業生——日本留學讀研究生途徑
1、國內直接申請日本大學院修士
所有途經中，最優的一種方式。時間最省、花費最少，沒有中間環節，直接就讀日本修士，與國內大學生應屆考上研究生一樣，兩年後修士畢業，取得碩士學位。但是，門檻太高、能選擇的學校限制比較多、幾乎沒有操作空間。想在國內直接申請日本大學院修士的話，文科生，要求日語必須N1；理科生，要求日語必須N2以上。考上與國內相同水準的大學不難，但想考上更高水準的大學就會很難。高水準的大學，不僅僅要求日語成績，很多學校還要求本科期間的學分績點、托福成績、甚至對國內本科出身大學的水準也有要求。
東京大學：申請參考條件：平均GPA3.5以上，必須具備日語N1級成績，文科生要求N1級140分以上，需要提供英語TOEIC/TOEFL成績，托福90分以上/托業900分以上。國內院校要求211或者985工程類院校。
京都大學：申請要求：平均GPA要求3.4以上，必須具備日語N1級成績，文科生要求N1級140以上，需要提供英語TOEIC/TOEFL成績，托福90分以上/托業900分以上。國內院校211或者985工程類院校。
大阪大學：申請要求：平均GPA要求3.4以上，必須具備日語N1級成績，文科生要求N1級130以上，需要提供英語TOEIC/TOEFL成績，托福85分以上/托業800分以上。國內院校211或者985工程類院校。
綜上，國內直接申請日本大學院修士太難，除日語專業學生外，其他專業的學生不太適合。每年四月或十月，有兩次申請機會，必須提前八個月以上開始準備材料。
2、國內直接申請大學院研究生，之後在日本直接申請修士
國內本科畢業、文科日語N1、理科日語N2，但無法達到直接就讀修士水準或想挑戰高水準大學的學生，可以在國內直接申請日本大學院的研究生。雖然是研究生，但必要的門檻跟直接就讀修士沒有太大區別。也要聯繫教授、寫研究計劃書、筆試、面試等。比直接申請修士容易很多，可以直接挑戰高水準的大學，對學分績點及英語的要求也會低一些，且存在可操作空間。
國內日語已經達到相應要求的學員可以選擇這條路，雖然研究生階段沒有學位不計學分，但可以直接跟隨教授聽一些課，並且之後再申請這個教授的修士的話會很方便，甚至考試的卷子都是單獨的，只要表現好，100%可以考上該教授的修士。很多國公立大學的研究生還有免費日語課。研究生一期半年，之後考上修士就直接轉為修士；考不上修士，還可以再延期半年，要是還不考上，最好另謀出路，選擇其他大學或降低標準。讀該教授的研究生時，還是有資格申請其他大學的，但理由要充分，否則日本人會覺得很奇怪"為什麼選擇了那個教授現在又來報考我的修士？"每年四月或十月，有兩次申請機會，必須提前八個月以上開始準備材料。
3、國內直接申請日本語言學校，之後在日本直接申請大學院研究生或個修士
日語沒有達到N1或N2，或者雖然在國內考過了N1\N2但書寫能力、聽說能力完全達不到相應要求的學生，最好選擇就讀語言學校。語言學校只是一個學習日語的地方，沒有任何文憑、學歷。全日語授課，純日本思維。很多語言學校還會有專門的升學指導。比在國內報班學日語優勢明顯。要想成功申請到理想的大學，最好在語言學校學習一段時間，強化好日語，習慣日本的生活、日本人的思維，同時可以得到更多的國內無法得到的升學信息。這一點比單純強化日語要重要很多。
語言學校每年招生四期，分別是四月、七月、十月、一月。無論申請哪一期，都要提前半年左右開始準備材料。
四月入學，要在語言學校讀滿兩年
七月入學，要在語言學校讀滿一年零九個月
十月入學，要在語言學校讀滿一年零六個月
一月入學，要在語言學校讀滿一年零三個月
很多學校不允許提前畢業，如需要提前畢業，入學前一定跟學校說明並得到同意且留下憑證。日本大學院的修士招生期為每年四月和十月兩次，但十月份招生的大學少、專業少。四用才是最主要的招生期，並且跟大學畢業同期，社會招聘季同期，入學手續還是畢業就職等都會方便些。要根據自己的日語水準及預報校的招生情況選擇語言學校的入學時間。
在語言學校不僅提升日語、鍛鍊自己、適應日本的生活、習慣日本人的思維，更能得到國內無法得到的升學信息，可以更好的選擇學校、專業。並且，人在日本申請大學院，跟人在國內申請大學院所需要的條件不同，變得更簡單！很多門檻都沒有了，甚至對學分績點、英語成績、本科出身院校的限制都取消了。只要報名參加考試就行，考上了就可以讀修士了。
4、國內直接申請日本語言學校，之後在日本直接申請專門學校或短大，之後在日本申請研究生或修士
語言學校期間沒能夠成功升學，簽證到期，為了簽證，為了能繼續留在日本，只能就職或就讀專門學校（類似職業學校，國內不認可）或短期大學（類似國內的大專，有文憑，國內認可）。就讀此類學校，仍然有申請修士的資格，申請上的話就可以直接讀修士了。
四、日本留學的費用
修士學費，國公立大學：每年3.5萬人民幣左右 私立大學：每年5-8萬人民幣左右
大學院研究生學費：2.5萬人民幣左右（6個月）
語言學校學費：每年3.5萬人民幣左右
除學費外，很多學校都有入學金、報名費、教材費、設施費等費用，再加上社會保險等，合計1.5萬人民幣左右
房租，根據地區差別很大，最貴的東京地區，兩人間也需要五千人民幣左右起，大阪地區，單間1500元人民幣起，其他地區都要便宜得多。
生活費：因人而異，不做飯，全在外面吃，吉野家標準，一日三餐100元人民幣左右。自己做飯的話，會省很多，平均的話，每個月生活費在3000元人民幣左右。
語言學校每天只上四個小時課，其餘都是自由時間，為強化口語聽力，適應日本生活，打發時間，大多數留學生都會打點工。日本打工環境非常成熟，只要想打工，就可以隨意就職，工資每小時70元人民幣左右，日語好點，肯付出點，工資會多些。每周可以工作28小時，超了違法。大多數留學生，每個月打工收入不低於8000元人民幣，很多越南留學生，每個月打工收入都在2.5萬人民幣左右。
五、辦理日本留學的條件，詳見我的上篇文章《辦理日本留學所需材料大全》