據外媒報導，歐元區財長24日未能就新冠肺炎疫情應對計劃達成一致，儘管疫情的持續令歐洲經濟前景面臨巨大挑戰。但歐元區財長們同意動用歐洲援助基金歐洲穩定機制（ESM）向有困難的成員國提供資金幫助。分析認為，這顯示出歐洲正在現有政策框架下努力採取共同行動。
動用歐洲穩定機制
在兩個小時的磋商之後，歐元區財長們24日未能就推出統一的疫情應對計劃達成一致。但歐元集團主席馬里奧·森特諾表示，財長們在允許歐洲穩定機制提供信貸額度方面存在廣泛共識。據德新社報導，財長們同意，存在資金困難的歐元區國家可以獲得歐洲穩定機制提供的信貸額度，最多為國內生產總值的2%；獲得的資金可以用於覆蓋醫療和社會保障支出，以及支持流動性措施。
森特諾表示，各方願意探索所有必要的可能性來支持經濟度過困難時期；相關討論才剛剛開始，要想取得成果還需要更多討論。
據悉，歐洲穩定機制資金的動用還需獲得歐盟領導人的批准。歐盟領導人將於26日舉行視頻會議。法新社援引消息人士的話說，最終歐盟領導人很可能就歐洲穩定機制的信貸額度達成一致，儘管仍然存在諸多困難。
新冠肺炎疫情令歐洲經濟備受衝擊。據外媒報導，受疫情衝擊最為嚴重的義大利希望歐盟能夠出台大規模的應對行動，以確保金融和經濟的穩定。西班牙和法國也支持義大利的提議。但是歐洲北部的一些國家，如德國和荷蘭等國，並不急於推出統一的應對措施，認為歐洲央行已經推出的應對措施目前看來是足夠的。
荷蘭財長沃普科·胡克斯特拉表示，目前就像在迷霧中行駛，接下來的形勢還不明朗，歐洲穩定機制是最重要的金融穩定工具之一，目前就動用其火力還為時尚早。
據悉，歐洲穩定機制目前擁有約4000億歐元的資金，並且還能進一步籌集到更多資金。歐洲穩定機制在歐債危機時期建立，這一基金的設立旨在為從市場上融資困難的國家提供資金援助，但目前歐元區國家尚未出現這種情況。
據外媒報導稱，義大利等國目前並不願意申請歐洲穩定機制的援助貸款，因為這樣將會向市場傳遞其存在資金困難的信號。而且，歐洲穩定機制項目通常附加有嚴格的改革要求。在目前疫情持續的情況下，申請歐洲穩定機制的資金可能也會附加一些條件，比如在疫情防控方面的要求等。
法國、西班牙和義大利等國長期以來都希望歐元區能夠發行統一的債券。義大利近期再次提出，在疫情持續衝擊經濟的當下，應當在歐元區發行統一的「新冠債券」幫助進行應對。但據法新社報導，在24日的歐元區財長會之前，德國經濟部長彼得·阿爾特邁爾表示，目前推出歐元區債券不合適，德國不贊成這一做法。
分析指出，歐元區各國目前不能達成一致的主要原因是，北方較為富裕的國家擔憂南方國家的財政紀律問題。這些南方國家大多債務規模龐大，其債務問題曾在2010年代初引發整個歐元區出現債務危機，歐元地位一度受到巨大挑戰。
歐盟放寬財政紀律
歐盟成員國的財政部長23日同意，暫停約束歐盟各國公共赤字的嚴厲措施，成員國將可不受限的投入資金防疫。歐盟的聲明指出，這項「普遍豁免條款」賦予各國政府所需的在財政方面的彈性，各國政府可以不受限制的採取支持醫療與公民保護的措施，以及保護經濟的必要措施。
有媒體稱，這在歐盟歷史上還是首次出現，堪稱成員國協力抗疫至今採取的最重大舉措。
歐盟《穩定與增長公約》要求成員國的年度預算赤字不超過國內生產總值（GDP）的3%，債務規模需低於GDP的60%。疫情持續的情況下，義大利、法國和比利時等國都已宣布總值數以百億計歐元的額外經濟提振計劃，來對抗導致經濟停擺的疫情。就連以嚴格財政紀律聞名的德國也已經推出1560億歐元的舉債計劃，以支持經濟。
此外，歐盟委員會19日還大幅放寬了「國家援助」規則限制。按照歐盟一般規則，為保證歐盟統一市場內部的公平競爭，成員國政府對企業的援助需要遵守歐盟層面的「國家援助」規則。在該規則限制放鬆後，成員國政府在支持企業上可以有更大的自由空間。
歐洲經濟面臨考驗
受新冠肺炎疫情衝擊，歐元區商業活動出現前所未有的崩潰。英國市場調查機構IHS馬基特公司24日發布的初值顯示，3月份歐元區綜合PMI降至31.4，為1998年創立該指數以來最低。其中，3月份歐元區服務業PMI初值大幅降至28.4，為1998年7月以來最低；製造業PMI初值降至44.8，為92個月低點。PMI數值低於50即意味著經濟活動出現萎縮。
IHS馬基特首席商業經濟學家克里斯·威廉姆森指出，隨著政府採取越來越嚴厲的疫情防控措施，歐元區商業活動3月份出現崩潰，其幅度甚至超過了全球金融危機最嚴重時的情況。歐元區貨物和服務需求急劇下降，而近乎創紀錄的供應鏈延誤阻礙了生產，越來越多的經濟部門停滯。威廉姆森認為，3月份PMI數據表明歐元區GDP單季可能萎縮2%。
威廉姆森說，歐元區就業率正以2009年7月以來前所未有的速度下降，歐元區商業情緒也跌至有史以來最悲觀的水平，這表明決策者迄今所做的努力未能扭轉歐元區經濟黯淡的前景。
疫情正令全球經濟形勢日趨惡化。總部位於華盛頓的國際金融協會23日發布報告，預計今年全球經濟將負增長1.5%，這是該機構本月第三次下調全球經濟增長預期。該協會認為美國和歐元區經濟已經陷入衰退，預計今年第一季度將出現負增長，第二季度出現大幅萎縮，但下半年將恢復增長；預計今年全年美國經濟將萎縮2.8%，歐元區經濟將萎縮4.7%，日本經濟將萎縮2.6%。