癲癇大發作（國際分類稱強直一~陣攣發作）是最常見的發作類型，約占所有癲癇發作的50%左右。有兩個發病高峰年齡段，一個是1歲左右，另一個在14~17歲。典型的癲癇大發作可分為以下幾期：
1、先兆期：約有14%的患兒有先兆，在意識喪失前感到胃部不適、頭暈等。
2、強直期：患兒突然喪失、跌倒在地，全身肌肉強直收縮，頭向後仰，雙上肢屈曲強直，雙下肢強直伸直。由於膈肌和肋間肌強直收縮，將肺內空氣壓出，而喉頭肌肉此時也痙攣狹窄，使空氣通過時發出一聲吼叫，因而俗稱「羊羔風」。此時，患兒瞳孔散大，對光反射消失，呼吸暫停，面色紫紺，持續約數十秒後，轉為陣攣期。此期因突然意識喪失、昏倒，可發生跌傷、燒傷或其他意外。
3、陣攣期：全身肌肉發生有節律的抽動。由於咀嚼肌抽動而常將舌或口腔粘膜咬破，口吐血沫。四肢抽動先快而小，繼之慢而大，最後停止，持續1~3分鐘。可伴有大、小便失禁。
4、恢復期：陣攣停止後，患兒仍處於昏睡狀態，經十多分鐘至半小時後意識逐漸恢復。清醒後，患兒對發作過程不能回憶，自覺頭痛乏力，肌肉酸痛。有的患兒在恢復期出現興奮躁動，亂跑亂叫，甚至打人毀物等，稱癲癇後精神障礙障礙。
有的患兒只有強直表現，則稱為強直發作。強直發作有時是不完全的大發作表現，有時是大發作服藥後控制不完全的表現，故有大發作流產型之稱。而有的患兒只有陣攣抽搐無強直現象，則稱為陣攣發作。
上述強直發作和陣攣發作多見於兒童癲癇。
起病早期，發作次數較少，有的1年僅1~2次，以後發作加頻。大發作患兒發作間歇期的腦電圖約有一半是正常的。因此，診斷主要依靠臨床發作情況。
上述典型的癲癇大發作一般又稱原發性大發作。與此相應，人們又將一些有一定病因引起的，由局部開始的全身性抽搐稱為繼發性大發作。繼發性癲癇大發作除開始時症狀與原發性大發作不同外，自強直期開始，而後的表現與原發性大發作完全相同。
摘自《兒童特殊病家庭養護》，人民軍醫出版社，2009年，王新良主編