作為常識，大家都知道在中國兩千的封建帝制中，只有一位被正統歷史所承認的女皇帝，她就是武則天。在古代，女子的社會地位普遍較低，甚至是有「女子無才便是德」這樣的說法，所以當皇帝的艱難程度就可見一斑了。正是通過自己的狠辣手段，武則天打消了所有反對的聲音，成為絕無僅有的女帝。
不過在武則天的前半輩子，她的經歷也不是一帆風順的，儘管她的家室不一般。武則天的老爹是唐朝的開國功臣，她的母親楊氏更是前朝的皇室。武則天12歲那年，她的父親病逝，武家的日子開始艱難起來。家族中有不少見不得她家好的人落井下石。兩年後，長得越來越漂亮的武則天聲明顯露，唐太宗聽說後，就將其召進宮中，封為才人。
其實早在武則天還在襁褓中的時候，袁天罡就曾經給武則天看過面相，袁天罡說武則天才是那個真正能夠讓武家享受榮華富貴之人，他說，「若為女子，前程不可限量，將來必為為天下之主」。武則天在進入皇宮之後，李淳風也對李世民說過，他的妻妾中有成為天下之主的人。即便李世民後來處死了不少的可疑人員，依舊無濟於事。
武則天在進入皇宮之後，並沒有受到唐太宗的恩寵，當了十幾年的才人。要知道，這算是後宮中地位比較低的了。貞觀二十三年，唐太宗李世民病入膏肓，駕崩前他把武媚娘叫到自己的跟前問她，「朕走了，你怎麼辦？」李世民之所以這麼問是有深意的，他不是沒有懷疑過武媚娘。要是她的回答讓李世民不滿意的話，就是一死的下場。
武則天在後宮中摸爬滾打了那麼多年，也不是傻子。她說了8個字保全性命，「青燈古佛，聊此餘生」。李世民駕崩後，武則天去感業寺當了大半年的尼姑，後來被李治重新接入皇宮，獲得恩寵，並且一步步走上權力的巔峰。