周六凌晨，蒙面警察進入沙特三位著名王子的家中，沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼似乎消除了反對他統治的最後一絲痕跡，為看似平穩的國王過渡鋪平了道路。
薩勒曼國王的弟弟艾哈邁德·本·阿卜杜勒阿齊茲親王、前王儲穆罕默德·本·納耶夫和納瓦夫·本·納耶夫因涉嫌參與未遂政變而被捕。
自從沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼上任以來，社交媒體上一直有著推翻現任國王和王儲的謠言，稱他們在沙漠中舉行會議並擁有外部勢力的支持，在這種情況下，美國各大報紙迅速傳出了更多關於更廣泛共謀的傳言，卻唯獨沒有沙特官方消息來源的評論。
關於此次沙特王室的逮捕風波，很一些人對為什麼和為什麼現在逮捕這些人的決定感到驚訝。
為什麼逮捕？
這裡有兩個不同的問題。首先是王儲的使命是消除各種形式的異議並確保順利過渡為國王。與此相一致，逮捕行動向沙特國內的批評者發出了強烈的信息，鞏固了權力，並呼籲執政家族成員趕緊站好隊。
逮捕沙特王室三名顯赫成員是王儲權力的象徵性表現。事實上，在逮捕前王儲穆罕默德·本·納耶夫的過程中，小薩勒曼向全王國人民發出了一個明確的信息：絕不會容忍任何反對派。
國王的弟弟艾哈邁德親王最近從倫敦返回，據稱他在返回沙烏地阿拉伯時得到了不被逮捕的保證。據那些熟悉艾哈邁德回國後情況的人說，艾哈邁德受到尊重，但他的行動和通訊受到嚴密監視。
相比之下，穆罕默德·本·納耶夫在小薩勒曼擔任王儲期間一直被軟禁。有鑒於此，他似乎不太可能捲入一場未遂政變，特別是考慮到針對一個實力強大的接班人策劃此類事件的挑戰。
自從被任命為王儲以來，小薩勒曼幾乎是沙特事實上的統治者，儘管身份是繼承人，但他在國內和國際上都制定了政策，這在很多王室成員眼中是不可容忍的。
所以說，這次風暴的關鍵是：王位從沙烏地阿拉伯開國國王伊本·沙特的兒子輩過渡到孫子輩。這種過度會對整個王國的君主制統治構成嚴峻挑戰。
的確，兄終弟及的繼承方式是一個不可知論的資歷過程，旨在促進穩定和防止由於一個群體以犧牲其他群體為代價統治而導致的家庭動盪，但如今來看，這中繼承方式的後果似乎更為嚴重。
2015年薩勒曼國王上台時，明確闡述這一進程的必要性顯而易見，雖然穆罕默德·本·納耶夫最初被任命為王儲，因此成為下一代沙特統治者中的第一位，但他很快在2017年被薩勒曼的兒子小薩勒曼取代。
這個決定不是一致的。在負責繼任計劃的效忠委員會中，艾哈邁德親王是投票反對任命小薩勒曼為王儲的三人之一。
為什麼是現在？
第二個問題涉及時機。面對來自國內外的一系列拋物線壓力，沙特王室處境岌岌可危，沙特未來發展軌跡的設計師小薩勒曼面臨很大風險。
小薩勒曼王儲在年輕人中非常受歡迎，他很快就開始了一項廣泛的社會、文化和經濟改革方案，試圖使王國擺脫對石油的依賴，並削弱宗教領袖的權力。
然而，轉型的速度一直是社會中較為保守的因素的憤怒來源，這與他的祖父伊本·沙特經歷的情況類似，他本人為改變這個新生的沙特國家的政治格局所做的努力在近一個世紀前遭到了許多人的抵制。
儘管他也得到了支持，但整個王國越來越感到不安，並對其未來發展軌跡感到擔憂。經濟壓力正在上升，雖然新的娛樂綜合體得到了國家批准的信貸支持，但生活成本卻急劇上升。
儘管社會轉型和自由化受到許多人的歡迎，但這些都是有代價的，並不能緩解人們每天對生活成本的擔憂和在私營部門尋找工作的壓力。
隨著沙特在頁岩氣問題上與俄羅斯和美國展開代價高昂的戰鬥，這種經濟壓力只會增加，從而帶來對現狀進一步憤怒的空間。
關閉麥加大清真寺和削減副朝的決定是在人們對新冠肺炎造成的威脅感到擔憂的情況下做出的，然而隨著娛樂機構最初的開放，社交媒體上的沮喪情緒迅速增加。這個問題在沙特社會的保守分子中是不受歡迎的決定，它象徵著一個按照經濟、社會、部落和宗教劃分的社會中的分裂。
未能結束與卡達的危機，也對王儲在沙特國內的形象產生了影響。許多沙特人期待著一場迅速的「勝利」，多哈會議將回到海灣合作委員會成員國的「普通行列」，遵循沙特的路線。這種情況並沒有發生，這被視為小薩勒曼方面的軟弱跡象。
同樣，未能消除伊朗在整個中東地區的影響也是如此。入侵葉門表面上是為了阻止伊朗在阿拉伯半島站穩腳跟。當時的黎巴嫩總理薩阿德·哈里里被傳喚到沙烏地阿拉伯，顯然是在利雅得的指示下遞交辭呈，這一奇怪的事件發生在阻止伊朗重要盟友真主黨在黎巴嫩政治中獲得更大影響力。
這種誤判促使沙特國內一些人質疑小薩勒曼是否是統治沙特的合適人選。
沙烏地阿拉伯在世界舞台上的行動也增加了對王儲的壓力。在葉門發生的侵犯人權和戰爭罪行的指控中，葉門持續的軍事介入引起了激烈的批評。此外，卡舒吉遇害事件也將小薩勒曼推向風口浪尖。
儘管這些問題在國內意義不大，但在國外，它們助長了人們對小薩勒曼的看法，認為他是一個魯莽的領導者，容易做出魯莽的舉動。
儘管小薩勒曼似乎具有獨裁統治者的特徵，但他的經濟和社會改革方案在西方統治者中普遍受到歡迎。有了這種支持，小薩勒曼得以在卡舒吉事件中倖存下來，將責任推給沙特安全部門的「流氓分子」。
那麼，為什麼現在要對皇室高級官員和高級官員進行鎮壓呢？
自2017年被任命為王儲以來，效忠委員會一直在穩步尋求削弱王國內外對其統治的各種形式的異議和反對。這些逮捕可能發生在艾哈邁德王子返回王國後的任何時間點，也可能發生在穆罕默德·本·納耶夫被軟禁後的任何時間點。隨著父親的身體越來越不行，小薩勒曼必須儘早出手，防患於未然。