馬拉松（Marathon）長跑是國際上非常普及的長跑比賽項目，全程距離26英里385碼，
摺合為42.195公里
分全程馬拉松（Full Marathon）、半程馬拉松（Half Marathon）和四分馬拉松（Quarter Marathon）三種。以全程馬拉松比賽最為普及，一般提及馬拉松，即指全程馬拉松。
好，馬拉松其實是一個長跑，那名字是怎麼來的呢？有什麼意義呢？
其實，馬拉松原本是希臘一平原的名字，
在雅典東北30公里。其名源出腓尼基語marathus，意即「多茴香的」，
因古代此地生長眾多茴香樹而得名。
這個比賽項目的起源要從公元前490年9月12日發生的一場戰役講起，
作戰雙方為波斯人和雅典人在離雅典不遠的馬拉松海邊發生的，史稱希波戰爭，
雅典人最終獲得了反侵略的勝利。
公元前490年9月7日，波斯軍隊組成了龐大的艦隊，橫渡愛琴海，直逼雅典。
面對強大的波斯入侵者，雅典感到獨木難支，便派遣擅跑的傳令兵菲迪皮茨（Pheidippides）星夜奔往斯巴達求援。
菲迪皮茨在兩天內跑了150千米，於9月9日到達斯巴達。
可是，斯巴達人不願出兵幫助雅典，為此百般推託。
在強敵面前，雅典人表現出了英勇不屈、視死如歸的英雄氣概。
9月12日，約1萬波斯士兵在馬拉松登陸，雅典軍隊與侵略者展開了決戰，
結果雅典以少勝多，殲敵6400多人，繳獲大批艦船，而自身折兵不足200人。
雅典軍隊在馬拉松獲勝後，雅典統帥立即派菲迪皮茨跑回雅典報喜。
剛從斯巴達返回的菲迪皮茨又上路了，他不停地奔跑，到雅典時已經筋疲力盡。
最終，他只喊了一句「歡呼吧，我們勝利了」便倒地不起，氣絕身亡。
希臘人從此將菲迪皮茨視為為國盡忠的英雄。
為了紀念這一事件，
在1896年舉行的現代第一屆奧林匹克運動會上，設立了馬拉松賽跑這個項目，
把當年菲迪皮茨送信跑的里程——42.195公里作為賽跑的距離。
體育運動中的馬拉松賽跑就得名於此