據美國媒體4月3日報導，在新冠肺炎疫情迅速擴散之際，美軍已經在備戰和抗疫中陷入兩難境地。現在的敵人是新型冠狀病毒，它已經造成了深度打擊。1200多名軍事人員及家屬受到影響，美國全球軍事力量象徵——亞太地區的兩艘核動力航母癱瘓，其所在的關島和橫須賀基地也被封鎖。美海軍太平洋艦隊的艦船習慣於在南海等區域巡邏，進行所謂的"航行自由"行動。五角大樓懷疑是否還有餘力會向太平洋增派艦船，以填補航母駐守關島港口留下的空白。
但在這個美軍全球投送力量的"至暗時刻"，美國海軍陸戰隊卻迎來機遇，認為這場病毒危機反而將使得陸戰隊的轉型得到更多支持，這支美國武裝力量中向來不承擔"大國對抗"任務的軍種，將因為其精幹高效而地位上升，並憑藉一系列最新開發的武器取代傳統上由航母、驅逐艦執行的任務。例如，美陸戰隊打算裝備射程達到1800公里的超遠程戰略大炮，將其部署在第一島鏈上的美國及其盟友基地中，即可覆蓋並瞄準南海絕大部分島礁。
3月11日，洛克希德-馬丁公司宣布10日在白沙飛彈靶場測試了為陸軍"精確打擊飛彈"項目設計的下一代遠程飛彈。在這種飛彈去年12月首次發射之後，所有目標都在第二次發射中實現。洛馬方面稱："今天的飛行試驗進一步展示精確打擊飛彈項目的可靠性、精確性以及重要能力。這種飛彈的表現正如預期，並且成功地以高精確度命中目標。"不過，"精確打擊飛彈"全程飛行約180公里，也就是說其射程只有超遠程戰略大炮的十分之一，而且成本上說飛彈肯定比炮彈高。
美海軍陸戰隊試圖用超遠程戰略大炮取代美國空軍的陸地戰機和美國海軍的艦載戰鬥機提供的作戰支援與掩護，在未來戰爭中戰略競爭對手的強大火力特別是戰術飛彈和高超音速武器，被認為可以在短時間內癱瘓空軍基地和海上以航母為首的戰鬥群。
在這次疫情爆發前幾天，美海軍陸戰隊空地特遣部隊對一系列海上攻防和奪島作戰舉行了作戰演習，美海軍陸戰隊官員稱它"與以前在海軍陸戰隊空地作戰中心舉行的任何演習都不同"。美海軍陸戰隊第2師指揮官戴維·弗內斯少將說："在我有生之年，海軍陸戰隊還沒有舉行過如此規模的演習——武力對抗、配備重要的信息作戰行動的多團演習和無人機系統的演習。"文/PY