光照對植物的生長起著至關重要的作用，夜晚植物還會生長嗎？植物的生長是離不開陽光的，很多植物到了夜晚葉子會蜷縮，比如三葉草、觀賞竹芋、和含羞草等，那是不是意味著植物在夜晚就停止生長了？
上圖為紅脈豹紋竹芋
植物是通過光合作用獲得生長的能量，葉片上會有葉綠素吸收陽光，製造養分，保證植物的根部、葉子能吸收到養分，從而促進生長。植物的生長離不開陽光、二氧化碳和水，三者都必不可少，陽光也是最關鍵的因素，如果沒有光照，那整個光合作用的過程就不完整了。
上圖為向日葵，花朵沒成熟前，會隨著陽光不斷轉動
植物在有陽光的時候就會進行光合作用，在夜晚的時候植物一般就進行呼吸作用，在呼吸作用的過程中就不需要陽光了。
植物在夜晚進行呼吸作用的過程中，植物會利用白天光合作用時產生的糖分和氧氣，慢慢地轉化為生長所需的碳水化合物，也就是說整個生長過程是不會停止的。
上圖為筒葉花月
在太陽下山之後，植物的光合作用雖然停止了，植物就開始吸收氧氣，儘管它們不會像白天那樣釋放氧氣，但並不意味著植物就和人爭搶氧氣，因為植物在夜間消耗的一點點氧氣，對人來說幾乎是可以忽略不計的。
有少部分植物在夜晚也能繼續釋放氧氣，包括常見的景天科植物，其他如長壽花、紅豆杉等，在夜晚也能繼續釋放氧氣，吸收二氧化碳。
我們最終得到的答案就是：在夜晚的時候，植物是繼續生長的，它們在白天的時候進行光合作用，就是在晚上的時候慢慢消化，在夜晚的時候植物會慢慢長大。
所以不要產生誤解，認為植物在白天進行光合作用的情況下才能生長，而忽略了植物的呼吸作用。兩者都是有助於植物生長的，在呼吸作用的過程中植物會不斷積累葡萄糖、氧氣，並且產生碳水化合物，有助於植物生長。
蟹爪蘭盆栽夜晚要適當休息，才好孕育花朵
所以平常我們養護植物的時候，夜晚還是要適當黑暗的環境，讓植物得到適當的呼吸作用，這樣它們還會長得更好，就比如我們平常養護長壽花、蟹爪蘭和仙人指的時候，夜晚不要給太多的燈光照射，要在秋末的時候，夜晚要維持12~14小時左右完全黑暗的環境（甚至要在夜晚給蟹爪蘭和長壽花套上紙箱），這樣它們才容易孕育花朵。
促進植物生長除了要補充陽光，還要讓它們在夜晚得到適當的休息，讓植物在夜晚進行呼吸作用，能促進植物長得更好。
上圖為夜晚開花的曇花
還有一點需要注意，有一些植物是在白天的時候開花，夜晚的時候閉合，它們主要的功能就是為了繁殖，因為白天開花，植物就是為了吸引昆蟲給它們授粉，一般是吸引蝴蝶蜜蜂和其他昆蟲；而有一些植物則在夜晚的時候開花，主要也是為了繁殖，吸引夜晚活動的動物來給它們授粉，包括常見的飛蛾和蝙蝠等。