隨著生活水平和審美標準的提高，白皙與潔潤的肌膚越來越被大多數女性所推崇，同時，美白產品受到越來越多顧客的追求。
市場上的美白產品琳琅滿目，在成分方面，主要可分為化學類、生物類和天然植物類，其中天然植物類大多為中藥成分。化學類美白劑效果顯著，主要作用是直接破壞黑素細胞，但這類美白劑多具有一定的細胞毒性或對人體具有一定損傷。生物類美白劑由於來源較安全，效果可觀等優點，成為近年研究的熱門之一，但大多成本高、生產周期較長。而天然植物類美白劑來自天然，安全性好、成本低[3]，越來越受到人們的青睞。
大家可能有問：中藥可以美白嗎？為什麼可以美白呢？美白的效果怎樣？下面由藥師來給您分析一下。
一、中藥可以用於美白嗎？
我國應用中藥美容歷史悠久。戰國的《山海經》、西晉的《肘後備急方》、宋代的《太平聖惠方》、《聖濟總錄》，金代的《儒門事親》，明代的《本草綱目》均記載有美白代表性的方劑，如治面瘡口黑髮禿臭方、永和公主澡豆方、面脂方、御前洗面藥等。在用藥方面多用「白」字頭中藥，如白茯苓、白及、白附子、白牽牛、白芷、白僵蠶、白朮等。[4]傳統中藥用於護膚美容根基深厚，為現代中藥美白產品的開發提供重要支持。
現代研究結果表明，「白」字頭中藥都有明顯的美白效果，茯苓是其中的佼佼者。
茯苓，又名茯苓《神農本草經》、茯苓《史記》、伏苓《新修本草》、松薯《廣西中藥志》，為多孔菌科真菌茯苓Poria cocos (Schw.) Wolf的乾燥菌核。中國藥典記載，茯苓味甘、淡，性平，歸心、肺、脾、腎經，具有利水滲濕、健脾、寧心等作用，用於水腫尿少，痰飲眩悸，脾虛食少，便溏泄瀉，心神不安，驚悸失眠。
二、茯苓為什麼可以美白呢？美白的效果怎麼樣？
茯苓的美白功效，可以從中醫和現代醫學兩個方面來詮釋。
1、從中醫的角度來說，美白的過程是茯苓的利水滲濕和健脾功效在起作用。
①利水滲濕有助於肌膚恢復鮮活顏容。
隨著年齡的增大，臟腑功能活動在慢慢減退，水的代謝也跟著減退，這就造成了水在體內的淤滯和停留。水停留於肌膚體表，阻遏了皮膚的正常氣血運行，引起相應部位或相應組織的功能減退，久而久之導致肌表容顏的衰退。
茯苓的利水滲濕能夠緩解這個問題。所謂利水，就是能使機體的水液加速代謝並得以排出的作用;所謂滲濕就是使體內泛濫不走正道的水液回歸正道，並使之加速。
②健脾有助於生化氣血。
什麼是健脾？健脾是指促進和維持脾的功能活動，也就是消化和吸收的意思。茯苓通過健脾，促進了脾的運化和吸收，能為機體的功能活動提供更多的精微物質，從而減緩了器官功能減退和容顏的衰老。
二、從現代醫學的角度來說，茯苓通過抑制黑色素來達到美白效果。
黑色素的形成和沉積是影響膚色的決定因素。酪氨酸酶（又稱多酚氧化酶），是黑色素合成過程中必不可少的關鍵酶。酪氨酸酶可加速色斑的形成，通過抑制酪氨酸酶的活性已成為皮膚美白的重要手段。黑色素的形成機制見圖。
現代研究結果表明，茯苓可有效抑制酪氨酸酶的活性，而且對皮膚的刺激性很低。與其他具有酪氨酸酶抑制作用的中藥相比，茯苓對酪氨酸酶抑制作用最強。
三、美白小妙招
最後，籍此機會向小仙女們提供兩個美白小方法。
1、茯苓面膜
取茯苓50g焙乾研成細末，用適量蜂蜜混和成膏狀，均勻敷於面部即可。
每日可敷1～2次，每次15分鐘，完畢後用清水洗凈面部。
2、茯苓膏
製作茯苓膏需要準備白茯苓100 克，鮮牛奶50 克，蜂蜜適量。
首先，把白茯苓掰成小塊，洗凈，放進盆里浸泡2個小時。2個小時之後，在蒸籠上鋪上一塊乾淨的紗布，把泡好的白茯苓放到紗布上，中火蒸40分鐘。40分鐘後，把蒸好的茯苓取出來，放進攪拌機，同時倒進牛奶一起攪拌，以看不到明顯的顆粒為度。然後再把它們倒進鍋里，用大火燒開，稍微冷卻以後加入適量的蜂蜜，茯苓膏就做好了。
特別提示：茯苓有健脾利濕的功效，所以夜尿多的人不宜食用茯苓膏。