你相信素食和詩歌能拯救一個人嗎？
如果你對此心存懷疑，又或者好奇，現在有一個人，可以用他的親身經歷向你證明——能！
他就是英籍黑人班傑明·西番雅，一位擁有16所知名高校榮譽學位的倫敦布魯內爾大學詩歌教授，同時也是一位成績斐然的詩人、作家、音樂家。
在功成名就之前，西番雅曾跌入泥潭，差一點就將永遠與爛泥為伍。
但素食和詩歌給予了西番雅積極的力量，讓他開始渴望改變自己！
烏雲蔽日，人生灰暗
幼年的西番雅曾患有讀寫障礙，上不了普通小學，最後只能進入一所校園環境極差的學校學習。
這所學校不僅存在著明顯的種族歧視，還有教師虐待、性侵學生。
西番雅以及與他一樣的黑人學生們，飽受校園暴力，每天都過得膽戰心驚。
小小年紀又體弱多病的西番雅面對周圍的惡意無力反抗。
為躲避欺凌，西番雅加入了「壞學生」的團體，學著「壞學生」做一個毆打別人、上街扒竊的小流氓，讓自己成為了惡意的一部分。
學校如地獄，本該是避風港灣的家，卻也不遑多讓。
西番雅的父親會家暴西番雅的母親。
母親也曾帶著西番雅逃跑，可幾次都被父親找到然後「被拖回家」，更因為是黑人，連向外界求救都會被拒絕。
13歲那年，染上種種惡習的西番雅被學校開除，稍大後又無辜捲入黑人暴亂而被關進監獄。
到此為止，西番雅的人生都是烏雲蔽日，仿佛只剩灰暗。
但是烏雲終有散去的時候，太陽一直都在，陽光終將重新照耀世界。
而為西番雅撥開雲層的，正是素食和詩歌。
把心打開，讓光照進來
因為種族歧視，小時候西番雅很難交到什麼朋友，偌大的學校操場上往往只有他一個人是孤零零的。
他只能和各種各樣的小動物玩耍，向它們傾訴自己的苦悶，分享自己的喜悅，在他眼裡動物和人類朋友沒有區別。
所以當西番雅得知，自己平時吃的肉都是從動物身上來的之後，他幾乎被嚇壞了。於是西番雅堅決地告訴母親，他不會再吃肉了。
但僅僅吃素並不能完全消除西番雅內心對動物的愧疚和擔憂。他發誓要從自己的生活里剔除所有有關動物的消費。
不像母親以為的只是小孩脾氣，過兩個星期就會重新吃肉，西番雅13歲由葷轉素，16歲就成為了嚴格的素食主義者，至今48年都再沒有回到原本的生活方式。
而在吃素的過程中，西番雅也醒悟過來，以暴不能制暴，就像拯救動物需要的是停止傷害和關懷保護，只有用愛、用更廣闊的胸懷去寬恕，才能真正化解惡意。
西番雅從錯誤的道路上回頭，他要去做一些正確而有意義的事，幫助更多正身處苦難的人。
然後他想到了創作詩歌。雖然西番雅曾患讀寫障礙，但這並不妨礙他對語言產生濃厚的興趣。
他相信語言有觸動人心的力量。
西番雅在母親和自我的激勵下，開始創編口頭詩歌。
即使起初因為膚色仍然受人歧視，只能在黑人群體中表演，他也毫不灰心，克服重重困難，不斷開闢自己的舞台。
從自己家鄉伯明罕出發，去往倫敦，去往南非、印度、巴基斯坦、哥倫比亞、中國····
無論走到何處，他都在努力地通過詩歌為所有需要幫助的人和動物吶喊，並向處於痛苦中的人們傳達歡笑和希望。
無數人從他的詩歌里汲取了力量，追隨著他的腳步奔向光明。
英國《泰晤士報》更是將西番雅列為「50個戰後最偉大作家」之一。
幾十年的純素生活，讓現年61歲的西番雅，還是像二十幾歲的年輕人一樣保持著健康的生理狀態。（連給他體檢的醫生都覺得不可思議）
活力四射的他仍然從事著自己熱愛的詩歌創作，積極地贊助支持各種公益組織，活躍在世界各地，奉獻自己的愛心。
西番雅讓我們知道，黑暗不是不可戰勝，只要把心打開，讓光照進來！
—End—
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文&編者 | 砍柴人
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